Zazwyczaj artykuły o skorpionach służą jedynie uświadomieniu nam, jak przerażające mogą się wydawać te stworzenia. Niemniej jednak, zła reputacja skorpionów jest całkowicie niezasłużona. W tym artykule poznasz kilka wspaniałych faktów na temat tych zwierząt i zobaczysz, że są to niesamowite stworzenia o niesamowitych zdolnościach.
1. Skorpiony to jadowite pajęczaki
Skorpiony są stawonogi należące do tej klasy Pajęczaki. Pajęczaki to pająki, kleszcze i roztocza, z których wszystkie mają ciało z dwiema sekcjami i ośmioma nogami.
Wszystkie skorpiony produkują truciznę. Przerażająco wyglądający ogon składa się z pięciu segmentów brzucha, zakrzywionych w górę, z ostatnim segmentem zwanym telsonem na końcu. Telson jest miejscem produkcji trucizny. Końcówka ma ostrą, przypominającą igłę strukturę zwaną aculeus, która zaszczepia jad.
Skorpion może kontrolować, kiedy wytwarza jad i ile zaszczepia, w zależności od tego, czy musi zabić ofiarę, czy bronić się przed drapieżnikami.
2. Skorpion nie jest tak niebezpieczny dla ludzi
Prawda jest taka, że z nielicznymi wyjątkami skorpiony nie mogą wyrządzić ludziom wiele szkody. Spośród prawie 2000 gatunków skorpionów znanych na świecie, tylko 25 produkuje wystarczająco silny jad jak narażać dorosłego na niebezpieczeństwo.
Małe dzieci są bardziej zagrożone po prostu dlatego, że są mniejsze. W Stanach Zjednoczonych jest tylko jeden skorpion, o który warto się martwić. Skorpion Arizony (Centruroides sculpturatus) produkuje truciznę wystarczająco silną, by zabić małe dziecko.
Na szczęście antytoksyna jest powszechnie dostępna w placówkach medycznych w całym swoim zasięgu, więc zgony są rzadkie.
3. Są żyworodne
W przeciwieństwie do owadów, które zazwyczaj składają jaja poza ciałem, skorpiony produkują już uformowane młode. Oznacza to, że są żyworodne. Ciąża może trwać zaledwie dwa miesiące lub nawet 18 miesięcy, w zależności od gatunku. Po urodzeniu nowonarodzone skorpiony jeżdżą na grzbiecie matki, gdzie pozostają chronione do pierwszego wylinki.
4. Skorpiony są na planecie od dawna
Te stworzenia wyewoluowały z gigantycznych stworzeń o długości około metra, które wyłoniły się z morza. Dowody kopalne wskazują, że pozostały one morfologicznie niezmienione aż do teraz.
Najwcześniejsi przodkowie skorpiona prawdopodobnie żyli w morzach i mogli mieć nawet skrzela. W okresie syluru, 420 milionów lat temu, niektóre z tych stworzeń przybyły na Ziemię, więc twój przodek był tu przed dinozaurami.
5. Skorpiony potrafią przetrwać prawie wszystko
Wiedząc, ile mają lat, możemy sobie wyobrazić, że są to zwierzęta zaskakująco odporne. Chociaż zwykle żyją od dwóch do trzech lat, niektóre skorpiony mogą żyć nawet do 25 lat. A to dlatego, że skorpiony są mistrzami przetrwania.
Skorpion może żyć cały rok bez jedzenia i picia. Dzieje się tak, ponieważ może spowolnić metabolizm, gdy brakuje pożywienia. Ponieważ mają płuca książkowe lub laminarne, mogą godzinami pozostawać pod wodą i przeżyć.
Skorpiony żyją w surowym, suchym środowisku. Mają ekstremalnie niskie tempo przemiany materii i wymagają tylko jednej dziesiątej tlenu większości owadów.. Skorpiony wykazały wysoką odporność na skutki emisji radioaktywnych. To sprawia, że ich szanse na przeżycie ataku nuklearnego są znacznie większe niż w przypadku większości innych gatunków zwierząt.
Królowie adaptacji, to nie przypadek, że skorpiony skolonizowały wszystkie kontynenty na planecie, z wyjątkiem Antarktydy.
6. Jedzą prawie wszystko, co mogą złożyć
Są nocnymi łowcami. Większość skorpionów żywi się owadami, pająkami i innymi stawonogami, ale niektóre żywią się larwami i dżdżownicami.
Większe skorpiony mogą zjadać większą zdobycz, a niektóre z nich polują na małe gryzonie i jaszczurki. Podczas gdy wielu je to, co uważa za smaczne, inni specjalizują się w konkretnych zdobyczach, takie jak niektóre rodziny chrząszczy lub pająków. Głodna matka zje własne dzieci, jeśli zasoby są ograniczone.
7. Świecą w ciemności
Z powodów, o których naukowcy wciąż dyskutują, skorpiony świecą w świetle ultrafioletowym. Naskórek – czyli skóra – skorpiona pochłania światło ultrafioletowe i odbija je jako światło widzialne.
Ta cecha zwiększyła liczbę udokumentowanych gatunków skorpionów. Skamieniałości skorpionów mogą nadal świecić, mimo że spędził setki milionów lat w skale.
8. Skorpiony tańczą przed kryciem
Skorpiony uczestniczą w skomplikowanym rytuale zalotów, w tym w tańcu. Taniec rozpoczyna się, gdy mężczyzna i kobieta nawiązują kontakt. Podczas tańca samiec znajduje odpowiednie miejsce dla swojego spermatoforu.
Po złożeniu pakietu nasienia prowadzi po nim samicę i umieszcza jej otwór genitalny, aby mogła zebrać nasienie. Na wolności samiec zwykle szybko wychodzi po zakończeniu krycia. W niewoli samica często pożera partnera.