Omawiany gatunek jest jednym z tych znanych wszystkim morskich mieszkańców. I to właśnie brzytwa, ze swoim charakterystycznym kształtem i uznaną wartością kulinarną, Jest bardzo pospolitym zwierzęciem w większości wód planety.
Jakim zwierzęciem jest brzytwa?
Te bezkręgowce należą do jednej z największych znanych grup zwierząt: mięczaków. W obrębie tej grupy zwierząt występuje około 100 000 gatunków -nie licząc wymarłych- które skolonizowały prawie wszystkie środowiska ziemskie.
Wewnątrz mięczaków brzytwa jest sklasyfikowana wśród małży. Sama nazwa wyjaśnia najwybitniejszą cechę tych zwierząt: mają parę płyt lub muszli, które działają jak powłoka ochronna dla ich miękkich ciał.
Kolejną cechą jest to, że W przeciwieństwie do pozostałych mięczaków nie mają macek ani zróżnicowanej głowy. Wszystkie małże są zwierzętami wodnymi i dlatego ich styl życia i dieta są do tego przystosowane.
Ogólna charakterystyka
Brzytwa to nazwa zwyczajowa wszystkich mięczaków z rodzaju Ensis. Obecnie opisanych jest 13 gatunków, a wszystkie z nich są powszechnie znane jako małże brzytwy, brzytwa lub muergo. Podobieństwo między żyletką a układem muszli nadaje jej nazwę, którą wszyscy znamy.
Chociaż rozmiar różni się nieznacznie w zależności od gatunku, zwykle wynosi od 7 do 22 centymetrów. Pociski – zwane również zaworami – są wydłużone i symetryczne, o kolorach od niebieskawo-białego do brązowego. Zwykle konsystencja listków jest nierówna, więc łatwo się łamią.
Są to zwierzęta jednopłciowe, w których nawożenie odbywa się zewnętrznie. Oznacza to, że zarówno jajeczka, jak i plemniki są uwalniane do środowiska morskiego, co prowadzi do późniejszego zapłodnienia. Kiedy larwy są dorosłe, przestają pływać i schodzą na dno, ich naturalne środowisko.
Siedlisko brzytwy
Idealnym miejscem na brzytwy jest dno morskie, zwłaszcza jeśli są płytkie. Często spotyka się je na plażach Morza Śródziemnego, a także w Oceanie Atlantyckim i Morzu Północnym.
Aby dotrzeć do dna morskiego i zakopać, zastosować określoną technikę kotwienia. Używając długiej i mocnej stopy, maszynka do golenia zaczyna tworzyć mały pionowy otwór. Kiedy dziura zaczyna wypełniać się mieszaniną wody i piasku, wprawia w ruch całe swoje ciało – także zawory – i zakopuje się z ogromną prędkością. To pozwala im chronić się przed nieprzyjemnymi spotkaniami ze swoimi drapieżnikami.
Żywność i wartość odżywcza
Bez względu na gatunek lub siedlisko brzytwy należy powiedzieć, że wszystkie gatunki opierają swoją dietę na jednym pożywieniu: planktonie, grupa wolno żyjących w wodzie mikroorganizmów. A sposób, w jaki żywią się, ma wiele wspólnego ze sposobem i mechanizmem zakopywania się.
Jak już wcześniej skomentowaliśmy, brzytwa używa swojej muskularnej stopy, aby zakopać się w dnie morskim. Ten ruch generuje przepływ wody, który maszynki do golenia służą do filtrowania żywności przez skrzela.
Na poziomie kulinarnym mięso tych mięczaków jest jednym z najbardziej cenionych i spożywanych, zarówno w postaci świeżej, jak i konserwowej. W wielu rejonach nadmorskich stanowi ważne uzupełnienie diety. Ale ta wysoka wartość ma negatywne konsekwencje, ponieważ zapotrzebowanie na niektóre gatunki - takie jak huepo lub Ensis macha- zagraża ochronie tych mięczaków.