Zwierzę w tym artykule pochodzi z północnej części kontynentu amerykańskiego. Z powodów takich jak jego wielki potencjał ekspansywny i kolonizacyjny, w dzisiejszych czasach norka amerykańska rozszerzyła swoje siedlisko na znaczną część Europy, Azji i Nowej Zelandii. Dowiedz się więcej o nim poniżej.
Krótka historia ewolucyjna norki amerykańskiej
Ten mięsożerny ssak został po raz pierwszy opisany w 1777 roku przez niemieckiego przyrodnika Johanna Von Schrebera. Norka amerykańska należy do rodziny łasicowatych. Ta grupa ssaków charakteryzuje się mięsożerną dietą, wydłużonym ciałem i szerokim zasięgiem występowania. Istnieje kilka znanych gatunków łasicowatych, takich jak fretka, łasica czy wydra.
Obecnie znane są dwa gatunki norek: norka europejska (Mustela lutreola) i norki amerykańskiej (Norka Neovison). Pomimo, że są w pewnym stopniu spokrewnieni, ostatnie badania przeprowadzone na amerykańskim okazie pokazują, że jest to zwierzę znacznie bardziej wyspecjalizowane. Oznacza to, że generalnie norka amerykańska jest bardziej przystosowana do polowania i drapieżnictwa, co wskazuje na to kształt jej czaszki i kształt ciała.
Cechy morfologiczne
Jeśli mówimy o rozmiarze, można powiedzieć, że norka amerykańska to łasicowate o średniej wielkości. Jego długość waha się od 31 do 45 centymetrów, a waga od 400 gramów do 1,5 kilograma. Różnice te - zwłaszcza wagi - zależą od pory roku i płci, ale samce są zwykle większe.
Kończyny norki są krótkie, ale mocne. To, wraz z wydłużonym kształtem ich ciała, daje im przewagę podczas wkradania się do nor swojej ofiary. Jego ciało kończy się puszystym i mniej lub bardziej długim ogonem. Głowa jest niewielka, choć w porównaniu z osobnikiem europejskim jest bardziej wysunięta do przodu. Ich oczy i uszy są również małe, ale to nie przeszkadza im w doskonałym słuchu i wzroku.
Futro tych zwierząt jest gęste i lśniące, o kolorze, który zmienia się w zależności od pory roku. Zimą przeważają kolory ciemne i brązowe. Latem sierść jest skrócona, a kolory matowe.
Dolna warga i podbródek norki amerykańskiej mają bardzo charakterystyczny biały kolor. Te wzory kolorystyczne są przydatne do odróżnienia ich od ich europejskich krewnych, ponieważ często mają dodatkową białą plamę na górnej wardze.
Siedlisko i rozmieszczenie norki amerykańskiej
Jak wiele innych łasicowatych, zwierzęta te preferują siedliska z obecnością pobliskiej wody. Dlatego często widuje się je w rzekach, strumieniach lub jeziorach. Ale kiedy norka czuje się najbezpieczniej, to wtedy, gdy te zbiorniki wodne są chronione na brzegach przez roślinność lub skały. To właśnie na tych terenach mogą schronić się i kopać swoje nory.
Początkowo norka była rozprowadzana w całej Ameryce Północnej i Kanadzie. Ale, w dużej mierze ze względu na jego zainteresowanie przemysłem futrzarskim, zaczął być sztucznie wprowadzany do Ameryki Południowej, Europy i Azji. To sprawiło, że niektóre okazy założyły dzikie populacje na całym świecie. W Hiszpanii istnieją dowody na istnienie tego zwierzęcia nawet w 12 wspólnotach autonomicznych.
Jego szybki rozwój wywołał alarm w kilku krajach. I czy to? norka amerykańska zaczyna wypierać niektóre rodzime gatunki łasicowatych, ze szczególnym uwzględnieniem norki europejskiej. Kampanie mające na celu zmniejszenie populacji w większości przypadków nie przynoszą owoców.
Doprowadziło to do zaostrzenia środków kontroli na fermach zwierząt futerkowych, a rząd hiszpański wdrożył środki, takie jak plan zwalczania lub włączenie tego gatunku do hiszpańskiego katalogu inwazyjnych gatunków egzotycznych.
