Xenopus To jest płeć mięsożernych żab pochodzenia afrykańskiego, chociaż można je znaleźć jako gatunek inwazyjny w innych częściach świata. Wszystkie są żabami wodnymi i mięsożernymi; Żywią się małymi bezkręgowcami wodnymi, innymi płazami i rybami.
Najbardziej znanym gatunkiem jest Xenopus laevis, standardowy model płazów w eksperymentach.
Jak jest gatunek? Xenopus?
Żaby z tego rodzaju są małe: samce mogą mierzyć od 5 do 6 centymetrów i ważyć około 60 gramów, podczas gdy samice mierzą od 10 do 12 centymetrów i ważą więcej niż mężczyźni, do 200 gramów.
Różnica wielkości między samicą a samcem afrykańskiej żaby szponiastej jest bardzo duża. Źródło: Xenopus.com
Jego ciało jest spłaszczone, a głowa proporcjonalnie mała. Grzbiet może być wielobarwny i nakrapiany oliwkowo-szarymi, brązowymi lub po prostu szarymi plamami, spód jest białawy lub żółtawy.
Oczy nie mają powiek i znajdują się na czubku głowy. Jako ciekawostkę, ten rodzaj żab nie ma języka.
Przednie nogi są wydłużone i bez membrany między palcami, a te są długie, zakończone gwoździami. Tylne nogi mają błonę, a trzy palce mają również pazury. Jedną z nazw, pod którymi jest rozpoznawana, jest afrykańska żaba szponiasta.
Cykl życia afrykańskiej żaby szponiastej
Produkcja jaj może być stymulowana przez wstrzyknięcie gonadotropiny kosmówkowej u samic. Co więcej, w latach 30. zastrzyk ten stał się popularny jako test wykrywający ciążę u kobiet, ponieważ hormon ten jest obecny w moczu ciężarnych kobiet.
Jeśli ten mocz został wstrzyknięty samicy Xenopus, indukowano produkcję jaj. W laboratorium wstrzykują ten hormon, aby promować nieśność.
W tym rodzaju składanie jaj odbywa się zwykle w dużych ilościach, między 1000 a 3000 jaj, których przybliżona średnica wynosi 1,2 milimetra. W jaju rozwija się zarodek, który szybko rośnie w ciągu około 20 godzin. Po 36 godzinach można już zobaczyć kijankę z w pełni uformowanymi i sprawnymi narządami.
Kijanka zamienia się w żabę po około 12 miesiącach. I należy zauważyć, że samice są znacznie większe od samców, ponad dwukrotnie większy.
W naturze głównymi drapieżnikami są ptaki i inne większe płazy.
Dlaczego jest przyzwyczajony? Xenopus w badaniach?
Xenopus Służy do badania rozwoju i embriologii kręgowców, biologii komórki, molekularnej, genomiki, neurobiologii i toksykologii, a także modelu chorób człowieka.
Badanie organizmów modelowych, takich jak Xenopus, danio pręgowany lub mysz laboratoryjna, pozwala nam rozszyfrować, jak działają interakcje komórkowe i molekularne podczas rozwoju embrionalnego, w jaki sposób przystosowują się podczas starzenia i stresu środowiskowego oraz w jaki sposób ulegają deregulacji wraz z chorobą.
Niektóre z zalet Xenopus jako zwierzę doświadczalne są:
- Jego cykl życia jest krótki, a każda z faz jest zidentyfikowana.
- Mają jeden wysoka produkcja jaj.
- Gatunek łatwy do utrzymania w laboratorium, jest mały i wodny.
- Genetycznie są podobni do ludzi, co czyni je dobrym modelem do badania chorób. Wszystkie jego geny są znane.
- Zarodki tolerują manipulacje. Bardzo łatwo jest wstrzyknąć dużą liczbę składników (kwasy nukleinowe, białka…) do komórek embrionalnych, a nawet komórek dorosłych.
- Los każdej komórki jest doskonale znany, czyli do jakiej linii komórkowej będzie należeć (układu pokarmowego, nerwowego, oddechowego…), co pozwala na łatwe przeprowadzenie badań supresji i ekspresji określonych genów.
Ta mała afrykańska żaba zdołała uratować wiele istnień dzięki swojej wspaniałej pracy badawczej. Jeśli poszukasz w Internecie, odkryjesz, że jest to model wielu różnych badań nad rakiem, powstawaniem układu nerwowego, układu odpornościowego…