Wydry morskie to wyjątkowe łasicowate, ponieważ potrafią używać narzędzi do otwierania skorupek swojego pożywienia. Podobnie jak w przypadku innych zwierząt, Narzędzia te pozostawiają bardzo ważny ślad archeologiczny do badania fauny.
Poznaj wydrę morską
Wydra morskaEnhydra lutris) to fascynujące zwierzę z Północnego Pacyfiku: Ten zagrożony łasicowaty można znaleźć od wybrzeży Japonii po wybrzeża Kalifornii.
Wydra morska może ważyć do 45 kilogramów: jest najcięższym łasicowatym i jednym z najmniejszych ssaków morskich. Aby odizolować się od środowiska morskiego, ma jedną z najgrubszych sierści w królestwie zwierząt, ponieważ prawie nie stąpa po twardym gruncie.
Wydra morska jest uważana za jeden z najważniejszych gatunków zworników, utrzymując jednego z największych konsumentów wodorostów na zatoce: jeżowce, które zniszczyłyby ekosystemy, gdyby te wydry zniknęły, jak to miało miejsce w niektórych częściach planety.
Wydry te żywią się różnymi rodzajami bezkręgowców morskich, takimi jak mięczaki, skorupiaki czy wspomniane już jeżowce, z których wiele do otwarcia wymaga użycia narzędzi: wydry morskie uderzają w muszle i pancerze tych zwierząt kamieniami, jednocześnie podtrzymując te bezkręgowce na brzuchu.
Archeologia wydr morskich
Biorąc pod uwagę takie wykorzystanie narzędzi, nie dziwi zatem, że tak samo jak możemy prześledzić wykorzystanie przemysłu litowego u ludzi, a nawet u naczelnych, takich jak kapucynki twardogłowe, ten sam rodzaj badań można przeprowadzić z wydrami morskimi.
Podobnie, w wielu przypadkach wydry tłuką małże i inne zwierzęta muszlami o skały umocowane na wybrzeżu, co zostało szczególnie odnotowane w ostatnich pracach naukowych.
W rzeczywistości naukowcom z Instytutu Maxa Planka udało się zarejestrować wzorce, według których pękają małże, co pozwala śledź miejsca, w których wydry łamią małże i nie myl ich z osadami innych gatunków które używają narzędzi do jedzenia mięczaków, w szczególności ludzi.
Pozwala to nie tylko dokładniej badać ludzkie populacje przybrzeżne, nie mieszając ich złóż z osadami wydr, ale także pozwala na zbadanie starożytnego rozmieszczenia tych zwierząt, ponieważ stanowiska archeologiczne wydr morskich znajdują się w miejscach, w których zwierzęta te obecnie nie żyją.
Wydra morska jest zagrożona wyginięciem, ponieważ około 200 000 okazów przetrwało od 1000 do 2000 zwierzęta, owoc polowań na ich futra w XVIII i XIX wieku. Oznaczało to, że ich dystrybucja została teraz zmniejszona do jednej trzeciej oryginału, więc archeologiczne szczątki tych zwierząt i ich spożycie małży są niezwykle interesujące.
Niestety wycieki ropy i konflikt z rybakami wciąż zagrażają temu pięknemu zwierzęciu, którego ochrona zakończyła się sukcesem pomimo polowań na dziesiątki tysięcy okazów. Mamy nadzieję, że nigdy nie zostaną nam tylko archeologiczne pozostałości tego gatunkui możemy kontemplować to jeszcze przez wiele lat.
