Mrówki są jednym z niewielu zwierząt żyjących w społeczeństwie euspołecznym. Jedną z cech społeczeństwa jest obecność królowej, która przewodzi wszystkim pozostałym członkom społeczności. Następnie zobaczymy, jaka jest rola królowej mrówek i dlaczego jej istnienie jest niezbędne dla kolonii.
Czym jest euspołeczność?
Euspołeczeństwo jest najbardziej złożoną formą organizacji społecznej obserwowaną w królestwie zwierząt. Jej struktura opiera się na rozpoznaniu kast, w których każda jednostka spełnia wcześniej określoną rolę dla harmonijnego funkcjonowania swojej wspólnoty.
Jak zwykle, społeczeństwa euspołeczne są zwykle kojarzone z niektórymi gatunkami owadów, jak mrówki, pszczoły i osy. Jednak nagie golce (ssaki) i niektóre gatunki skorupiaków są również zorganizowane w ramach uspołeczeństw.
Społeczeństwa euspołeczne są zorganizowane jako rodzaj matriarchatu; w tych koloniach królowe zawsze zajmują centralną rolę przywódczą. Istnieje również bezpłodna kasta poświęcająca się pracy oddolnej, często nazywana „kastą robotniczą”.
Ale jedną z typowych cech euspołeczności u mrówek jest istnienie kasta pośrednia, w której znajdują się mrówki-żołnierze.
Jaka jest struktura mrówek w eusocie?
Przetrwać, mrówki muszą zbudować schronienie, popularnie zwane mrowiskiem, gdzie będą rozwijać swoją społeczność. Pełne zbudowanie mrowiska i rozwinięcie wszystkich jego kast może zająć do czterech lat.
Wewnątrz każdego mrowiska powstanie społeczeństwo euspołeczne podzielony na trzy kasty: królową, robotników i żołnierzy. Każda z tych osób będzie wykonywała określoną pracę, od której perfekcyjnego wykonania zależy ogólny dobrostan kolonii.
Dzięki tej organizacji mrowisko funkcjonuje jak organizm, w którym każdy kawałek musi pełnić swoją funkcję dla integralności całości.
Teraz widzimy funkcje każdej rasy w dynamicznej strukturze mrowiska. W ten sposób możemy lepiej zrozumieć specyficzną rolę królowej mrówek.
Królowa mrówek: wielka matka i przywódczyni mrowiska
W społeczeństwach euspołecznych zawsze jest czołowa postać „królowej”, która jest wielką matką i przywódczynią swojej kolonii. Zazwyczaj każda społeczność ma tylko jedną królową, tak jak w przypadku pszczół i os.
Niemniej jednak, U wielu gatunków mrówek obserwuje się, że kilka królowych dzieli to samo mrowisko: tworzą poligyniczną kolonię. Królowa mrówek jest łatwa do zidentyfikowania, ponieważ jest znacznie większa i silniejsza niż inne owady w społeczności.
Królowe mrówki są jedynymi płodnymi samicami na mrowiskach; z nich rodzą się wszystkie inne osobniki kolonii. Ich najważniejszą funkcją jest przekazywanie materiału genetycznego potomkom, aby zapewnić, że gatunek pozostanie silny i zdolny do przetrwania.
Inną istotną rolą królowej mrówek jest dbanie o to, aby jej kasta nie była pusta, ponieważ doprowadziłoby to do eksterminacji ich kolonii. Królowa mrówek może żyć do 15 lat, podczas gdy robotnice żyją tylko kilka dni lub tygodni.
Przed śmiercią królowa mrówek składa specjalne jaja, w których pośredniczą określone hormony. Larwy będą się rodzić z tych, którymi robotnice będą się opiekować i karmić w specjalny sposób, aby po osiągnięciu dojrzałości walczyły o określenie, kto będzie nową królową mrówek.
Funkcje mrówek robotnic i żołnierzy
Robotnice to bezpłodne samice, które są odpowiedzialne za podstawową pracę w mrowisku. Do jego głównych funkcji należy zbieranie pożywienia, hodowla larw i codzienne przechowywanie mrowiska. Są to najmniejsze mrówki w społeczności, ale mogą przenosić nawet 40-krotność swojej masy ciała.
W tym samym czasie, mrówki-żołnierze są oddani ochronie i obronie mrowiska przed wszelkiego rodzaju zagrożeniami. Jest to klasa pośrednia, zarówno pod względem wielkości, jak i funkcji społecznej w kolonii.
Ponieważ mrowisko funkcjonuje jako organizm, przetrwanie jego członków zależy od prawidłowego funkcjonowania jego struktury, więc wszystkie jednostki są niezbędne. Chociaż królowa mrówek jest najszlachetniejszą kastą, jej istnienie zależy również od robotników i żołnierzy.