Jeśli chodzi o obliczanie wieku psów, zawsze uogólniano, że jeden ludzki rok odpowiada siedmiu psom. Jednak zasada ta różni się w zależności od rasy i wielkości, a także istnieje szereg charakterystycznych zmian fizycznych i behawioralnych.
Średnia długość życia przeciętnego psa wynosi około 12 lat, pomimo tego, że liczba ta różni się w zależności od czynników fizycznych, genetycznych, środowiskowych lub żywieniowych i wielu innych.
Jeśli chodzi o klasyfikację tych zwierząt jako starszych, niezależnie od wielkości, właściciele są zdezorientowani. W rzeczywistości, chociaż uważają, że pies starzeje się po siedmiu lub dziewięciu latach, większość weterynarzy zwiększa tę liczbę do pięciu lub siedmiu lat. Aby określić ten wiek, eksperci przyglądają się serii zmian zarówno w wyglądzie, jak i zachowaniu.
Znaki, które pomagają zrozumieć, jak psy się starzeją
- Zmiany w kolorze sierści. Podobnie jak u ludzi, pojawienie się siwych włosów jest jedną z najbardziej znaczących oznak starzenia. Zazwyczaj, to szarawe futro jest skoncentrowane na pysku i wokół oczu.
- Zmiany w oczach. Utracie wzroku, która może prowadzić do zaćmy, towarzyszy: opadanie gałki ocznej, obecność brązowych plam lub inne zmiany morfologiczne w porównaniu ze zdrowymi oczami młodości.
- Wahania wagi. Chociaż może się zdarzyć, że zmniejszona aktywność przyczynia się do przybierania na wadze, zwykle następuje jej utrata. Powodem jest mniejszy apetyt zwierzęcia, który prowadzi go do zmniejszenia spożycia i częstotliwości tego.
- Zmiany w zachowaniu dróg moczowych. Niemożność oddania moczu nie musi być karana, bo to kolejny objaw starzenia się psa. W tym samym czasie, spadek diety może powodować przewlekłe zaparcia.
- Apatia. Ból fizyczny lub brak energii może prowadzić do izolacji zwierzęcia. Tak więc psy, które nie chcą być niepokojone przez innych domowników mają tendencję do ukrywania się lub trwają dłużej niż normalne drzemki.
- Agresywne zachowanie. Posępne zachowanie zwykle łączy się z gwałtownymi reakcjami w przypadku, gdy zwierzę jest urażone swoimi dolegliwościami. Co więcej, czynnik strachu wzrasta wraz z wiekiem i prowadzi do nieproporcjonalnych reakcji aby się chronić.
- Dezorientacja i powtarzające się zachowania. Zapomnienie i inne serie zaburzeń psychicznych mogą prowadzić do potknięć, pojawienia się nerwowych tików lub innych nieprawidłowości.
Paliatywne porady dla właścicieli
Pomimo tego, że upływ czasu jest niekwestionowaną rzeczywistością, właściciele mogą przyczynić się do dobrego samopoczucia pupila w jego późniejszych latach.
Oprócz przeprowadzać pełne przeglądy przynajmniej raz w roku, ważne jest, aby odpowiednio zająć się problemami żywieniowymi i aktywnością fizyczną. To, jak psy się starzeją, jest bezpośrednio związane z jakością i ilością uwagi, jaką otrzymują w aspektach, które najbardziej zmieniają się wraz z wiekiem.
Starsze psy na ogół wymagają mniej energii i mniej tłuszczu, ponieważ jego aktywność metaboliczna ma tendencję do zmniejszania się.
Dla tego, wiele marek pasz wytwarza specjalne receptury, które z kolei zwiększają procentową zawartość błonnika aby pomóc w walce z zaparciami. Przejście na nową dietę dorosłych, jak w każdym innym przypadku, zawsze musi być stopniowe i należy sprawdzić, czy zarówno przyjmowanie, jak i wygląd stolca są normalne.
Chociaż starsze psy mają tendencję do izolacji, właściciele powinni robić wszystko, co możliwe, aby szukać ich motywacji. Ćwiczenia są niezbędne, aby zapobiegać problemom na poziomie kości i mięśni, a także przyczyniać się do szczęścia i dobrego samopoczucia psychicznego.