Każdy opiekun był w stanie dostrzec, że jego pies może mieć koszmary lub przynajmniej niepokojące sny, dzięki ruchom, które pies czasami wykonuje podczas snu. Sen, podobnie jak u ludzi, pomaga psom naprawić zdarzenia i wnioski, które miały miejsce w ciągu dnia, oprócz samej reszty.
Układ nerwowy psów jest podobny do ludzkiego, ponieważ należą one do grupy ssaków, które mają wysoko rozwinięty mózg, ze wszystkimi niezbędnymi strukturami pamięci, uczenia się, uczuć i emocji.
Fizjologia snu
Dawniej uważano, że sen jest stanem świadomości, w którym jednostka nie reagowała na bodźce. Dlatego nie był badany jako część etologii gatunku. Obecnie wiadomo, że tak nie jest i że przez większość czasu mózg odbiera i analizuje sygnały z otoczenia podczas snu zwierzęcia.
Sen dzieli się na dwie fazy, fazę wolnofalową lub głęboki sen oraz fazę szybkich fal lub fazę snu REM. Podczas głębokiego snu osoba przechodzi przez cztery okresy, które przeplatają się przez cały proces snu. Te okresy to:
- Faza 1 lub drętwienie: jest to moment, w którym pies zaczyna zasypiać, choć pojawia się nie tylko na początku snu. W rzeczywistości zwierzę może nieustannie powracać do tej fazy. W mózgu rejestrowane są tak zwane fale alfa. Tutaj, Każdy bodziec może obudzić psa, oprócz zarejestrowania aktywności mięśni, a oczy zaczynają schodzić w dół.
- Faza 2 lub lekki sen: W tej fazie pies zaczyna odczuwać głęboki sen. Zmniejsza się aktywność mózgu i mięśni. W zapisach EEG pojawiają się fale theta, które są wolniejsze. Ponadto doceniane są wrzeciona snu i kompleksy K, czyli sposób, w jaki mózg ostrzega resztę ciała, gdy coś dzieje się w środowisku. Ponadto ten zestaw fal sprawia, że sen jest głębszy.
- Fazy 3 i 4, delta lub głęboki sen: jak sama nazwa wskazuje, fale delta dominują podczas tych faz, które są bardzo powolne. Aktywność mózgu jest minimalna, ale napięcie mięśni wzrasta. To właśnie w tej fazie pojawia się większość koszmarów i snów.
Ogólnie rzecz biorąc, pies może mieć koszmary senne w każdej z wymienionych powyżej faz, dzięki czemu możemy dostrzec jego ruchy.
Z drugiej strony podczas Sen REM, skrót oznaczający szybkie ruchy gałek ocznych lub szybkie ruchy gałek ocznych, w języku angielskim występuje atonia mięśni, więc ciało nie może poruszać się od szyi w dół. Uważa się, że okres ten służy utrwaleniu tego, czego nauczono się w ciągu dnia. Ponadto ma kluczowe znaczenie dla rosnących osobników.
Czy pies może mieć koszmary?
Jak wyjaśniono powyżej, tak, sny psa, a czasami sny mogą być negatywne. Oczywiście psy nie mają abstrakcyjnych myśli, jakie może mieć człowiek, ale odczuwają strach lub frustrację w sytuacjach codziennego życia.
Dlatego sytuacje te można doprowadzić do marzeń sennych i tym samym stworzyć koszmar. Na przykład, psy czasami płaczą i skomlą we śnie i najprawdopodobniej mają koszmar w tym momencie.
O czym marzą psy?
O tym, o czym marzą psy, możemy dowiedzieć się dzięki badaniom przeprowadzonym na kotach w latach 80. W tamtym czasie w mózgu odkryto jądro, które uniemożliwia osobie wstanie podczas snu. To jądro jest zwykle dotknięte nowotworem, a osoba wstaje co noc i robi wszystko, o czym marzy.
W badaniach z kotami to jądro mózgu zostało usunięte chirurgicznie i zaobserwowano, jak koty śnią które polują na niewidzialne istoty, złoszczą się, okazują strach lub uczucie. Dlatego nie byłoby szaleństwem sądzić, że pies może mieć koszmary.