Owczarki niemieckie to rasa psów pochodzenia niemieckiego. Zaczęto je hodować i selekcjonować od 1899 roku z psów pasterskich z południowych i środkowych Niemiec. Te krzyżówki miały na celu uzyskanie bardzo wytrzymałego psa użytkowego o wysokim poziomie wydajności.
Od tych chwil nieprawidłowe krzyżowanie psów z dziedzicznymi patologiami i pokrewieństwem doprowadziło rasę do poważnych problemów zdrowotnych. Jednak te choroby można by zmniejszyć, gdyby chore psy nie były wykorzystywane do hodowli.
Z drugiej strony, kolejną cechą charakterystyczną owczarków niemieckich jest ich charakter, który według Międzynarodowej Federacji Kynologicznej (FCI) to:
„Owczarek niemiecki musi mieć zrównoważony temperament, odważny, pewny siebie, całkowicie zrelaksowany i spokojny – o ile nie zostanie sprowokowany – łagodny, uważny i chętny do pomocy. Musi posiadać instynktowne zachowanie, odporność i pewność siebie, aby nadawać się jako pies do towarzystwa, stróżujący, obronny, użytkowy i pasterski ”.
Zaciskające zapalenie osierdzia
Zaciskanie osierdzia jest rzadką chorobą u zwierząt towarzyszących. Niemniej jednak, została opisana jako powszechna patologia u dorosłych samców owczarków niemieckich.
Ta dolegliwość składa się z pogrubienie warstw osierdzia -ciemieniowego lub trzewnego-, czyli błony otaczającej serce. Kiedy tak się dzieje, osierdzie ściska komory serca, zaburzając jego funkcję rozkurczową lub napełniającą.
Powoduje to wzrost ciśnienia krwi i powoduje wodobrzusze - płyn w jamie brzusznej - i rozszerzenie żył szyjnych. Inne typowe objawy to:
- Rozdęcie brzucha
- Tachypno
- Zmęczenie
- Omdlenie
- Słabość
- Odchudzanie
Dysplazja stawów biodrowych u owczarków niemieckich
Psy pracujące od najmłodszych lat poddawane są dużym obciążeniom. To spowodowało, że te rasy rozwinęły problemy ze stawami. W niektórych przypadkach, na przykład w przypadku owczarków niemieckich, spowodowała, że stała się chorobą wrodzoną.
Z drugiej strony, chociaż owczarek niemiecki nie jest genetycznie dotknięty tą patologią, ich szybki wzrost oznacza, że mięśnie tych stawów nie rozwijają się wystarczająco szybko, aby utrzymać ciężar zwierzęcia. Tak więc staw biodrowy rozwija się nieprawidłowo i uniemożliwia prawidłowe wprowadzenie głowy kości udowej do panewki.
Według różnych badań, Pojawienie się dysplazji stawu biodrowego nie jest związane z płcią psa, ale z ilością spożywanego pokarmu, gdy pies się rozwija. W ten sposób zwierzęta, które są przekarmione i nie przestrzegają restrykcyjnej diety, są bardziej narażone na rozwój dysplazji stawu biodrowego.
Zespół niestabilności lędźwiowo-krzyżowej
Patologie zwyrodnieniowe kręgosłupa są powszechne wśród psów, szczególnie te związane z końcowymi częściami grzbietu lub ogona końskiego. Region ten jest tak nazwany, ponieważ rdzeń kręgowy rozgałęzia się na kilka nerwów i nadaje mu wygląd przypominający skrzyp.
U dojrzałych lub starszych owczarków niemieckich bardzo często dochodzi do ściskania tych nerwów przez kości kręgosłupa.. Najczęstsze objawy, jakie występują u psów to:
- Ból na końcu pleców
- Trudności z chodzeniem i wstawaniem
- Kulawizna w tylnych łapach
- Słabość w strefie ogonowej
- Nietrzymanie stolca lub moczu
Megaesophagus w owczarkach niemieckich
Megaesophagy to choroba, w której przełyk powiększa się lub traci ruchliwość. Powoduje to, że zwierzę nie jest w stanie spożywać pokarmu stałego i zwraca go, gdy tylko zostanie zjedzony lub po kilku godzinach. Dlatego u szczeniąt pierwsze objawy można zaobserwować po odsadzeniu.
W wielu przypadkach jest to spowodowane zanikiem nerwowo-mięśniowym, który jest wrodzony, jak to ma miejsce u owczarków niemieckich. Nie jest to jednak jedna z najpoważniejszych patologii, na jakie może cierpieć ta rasa, ponieważ zwykle przełyk samoistnie z czasem powraca do zdrowia.
