Słonie są zwierzętami społecznymi, a to oznacza, że są organizmami wysoce interaktywnymi z innymi członkami swojego gatunku. Jest to możliwe dzięki temu, że są niezwykle inteligentnymi istotami i potrafią stworzyć rozpoznawalną społeczność w stadzie.
Inteligencja słoni
W psychologii zwierząt inteligencja to umiejętność rozwiązywania problemów. W przyrodzie docenia to obecność zwierząt w bardzo zróżnicowanych środowiskach, co świadczy o rozwiązaniu problemów związanych z przetrwaniem i reprodukcją.
Ludzka koncepcja inteligencji sprawia, że zwracamy większą uwagę na umiejętność rozwiązywania złożonych problemów, a nie na proste wyzwania ewolucyjne. Nie zdajemy sobie sprawy, że w królestwie zwierząt inteligencja to zdolność przystosowania się do zmian.
Dlaczego słonie uważa się za inteligentne istoty?
Wiemy, że są to zwierzęta długowieczne, że dużo podróżują w ciągu swojego życia i że już wkrótce po urodzeniu mają wysoko rozwinięty centralny układ nerwowy.. I to są wszystkie cechy, które powszechnie kojarzą się ze zdolnością do rozwiązywania problemów. Inne czynniki, które należy wziąć pod uwagę, to:
- Twoja umiejętność posługiwania się narzędziami, zarówno na wolności, jak i w niewoli. Wiąże się z większymi zdolnościami poznawczymi i zdolnością do pokonywania wyzwań. Na przykład używają pni do obierania kory z drzew lub wybierania najlepszych liści.
- Samoświadomość. Przeprowadzono eksperymenty, w których słoń został umieszczony przed lustrem i wykorzystany do znalezienia ukrytego jedzenia.
- I wreszcie pamięć. Słonie zawsze były uznawane za zwierzęta o dobrej pamięci. Szybko się uczą i przechowują wiedzę do wykorzystania w przyszłości.
Wszystkie te dane należy wziąć pod uwagę, zbliżając się do słonia. Jako inteligentne istoty są w stanie rozwiązać każdą sytuację uważaną za potencjalnie niebezpieczną.
Słonie to zwierzęta towarzyskie
Struktura rodziny i nauka
Słonie mają strukturę rodzinną składającą się z grupy samic z matriarchą z przodu, zwykle najstarszy słoń. Tworzone grupy nie są zbyt liczne.
Na przykład zarówno afrykański słoń sawannowy (Loxodonta africana) jak słoń azjatycki (Elephas maximus) tworzą grupy po 8-12 osób. I afrykański słoń z dżungliLoxodonta cyclotis) tworzy jeszcze mniej liczne grupy, zwykle z jedną samicą i jej młodymi.
W jądrze rodzinnym młode nienarodzone samice są uważane za położne. W ten sposób pomagają szczeniakom uczyć się, jednocześnie czerpiąc korzyści z tego związku. Ale jeśli jest ktoś, kto wpływa na to uczenie się, to jest to matriarcha. Będąc najstarszą samicą, pozostałe samice naśladują ich zachowania i uczą ich młodych.
Słonie są zwierzętami społecznymi: hierarchia między grupami rodzinnymi
W grupach składających się z kobiet wiek, wielkość, pokrewieństwo… wpływają na status każdej z nich. A ponieważ mają tendencję do pozostawania w tej samej grupie od urodzenia do śmierci, tworzą bardzo silne więzi.
Zwykle matka jest głównym źródłem pamięci dla grupy, co pomaga w przetrwaniu.
Po drugie, potomstwo urodzone przez dominujące samice ma tendencję do przeżywania lepiej niż reszta. A to wydaje się wynikać z faktu, że samice mają preferencje przy wyborze pokarmu, co poprawia jakość ich mleka.
A co z samcami?
Mężczyźni oddalają się od grupy urodzeniowej, gdy są nastolatkami. Zwykle widzi się, jak tworzą grupy młodych samców z ciągłymi walkami w poszukiwaniu poprawy swojego statusu społecznego.
Kiedy mężczyźni osiągną wiek 18-20 lat, są fizycznie więksi od kobiet i stają się idealnymi kandydatami do kopulacji.
W grę wchodzi typowy okres dla samców słoni, 'musieć‘. Okres ten charakteryzuje się bardzo agresywnym zachowaniem, któremu towarzyszy wzrost hormonów reprodukcyjnych. I zwykle występuje zimą.
Te samce w fazie „obowiązkowej” dominują reprodukcyjnie i częściej łączą się z samicami. A jeśli nie ma „konieczności”, innymi postaciami, które dają dominację, są rozmiar i wiek.
