Młode króliki rozwijają się poprzez relacje z matkami, charakter spożywanych składników odżywczych oraz poziom autonomii fizjologicznej i behawioralnej. Tak w okresie okołoporodowym powstają te związki. Teraz możemy się zastanawiać, czy zapach jest ważny dla nowonarodzonych królików w tym okresie.
Przyjrzymy się teraz temu problemowi bardziej szczegółowo i odpowiemy na to pytanie.
Sygnały węchowe kształtujące zachowanie nowonarodzonych królików
Śmiertelność noworodków u nowonarodzonych królików i jej przyczyny
Pierwszą przyczyną śmiertelności noworodków jest niemożność spożywania mleka. Młode po urodzeniu zmuszone są szukać sutka i zaczynają pić mleko. Ale matki są dostępne tylko przez 3-5 minut dziennie przez pierwsze 2 tygodnie po porodzie. I oczywiście młodych jest zwykle więcej niż sutków, co utrudnia wszystkim dostęp do jedzenia.
Pomimo trudności, dostęp do mleka poprawia się wraz z upływem dni, wraz z rozwojem zdolności motorycznych i poznawczych kociaka.
Drugą przyczyną śmiertelności jest okres przejściowy między karmieniem wyłącznie mlekiem a karmieniem po odsadzeniu. Wraz ze wzrostem zapotrzebowania na energię małe króliki próbują innych źródeł pokarmu niż mleko.
Najpierw zaczynają od cekotrofów i resztek materiału użytego do stworzenia gniazda. A później są włączane do diety dorosłych, łącząc ją z mlekiem.
Od 20 dnia po porodzie produkcja mleka przez matki zaczyna spadać i następuje odstawienie od piersi. I wtedy widzimy młode żywiące się wyłącznie pokarmami stałymi, razem z matką. I kiedy to się dzieje, zaczyna się prawdziwa cekotrofia.
Czy rozwój węchu ma coś wspólnego z tą śmiertelnością noworodków?
W tych okresach zachowanie apteczek zależy głównie od bodźców węchowych, ponieważ są praktycznie niewidomi i głusi. Dzięki zapachowi odnajdują sutek. A później wykorzystują go do integracji społecznej z resztą rodzeństwa.
Znaczenie sygnałów węchowych dla nowonarodzonych królików
Od najmłodszych lat kocięta rozwijają różne reakcje na zapachy pochodzące od matki. Zostało to szeroko udowodnione nauka zapachu u młodych ssaków ma kluczowe znaczenie dla wczesnego rozwoju adaptacyjnego. A króliki nie są wyjątkiem od tej reguły.
Te sygnały węchowe, a zwłaszcza feromony, są zatem niezbędne do rozwoju zachowania u młodych królików.
Czy jego znaczenie zmienia się w zależności od tego, kiedy kociak zostanie znaleziony?
Narodziny
Gniazdo królika składa się z materiałów roślinnych i włosów z jego brzucha. Dlatego w czasie porodu zapach gniazda pochodzi od samicy i otoczenia.
W miarę upływu dni przechodzimy ze środowiska głównie kobiecego, pod względem zapachu, do środowiska utworzonego przez zapachy pochodzące od potomstwa. W każdym razie te zapachy pomagają małym królikom zidentyfikować go jako „dom”.
Laktacja
Dowody wskazują, że… małe króliki przyciąga zapach mleka i siary. Te sygnały węchowe kontaktują się z chemoreceptorami błony śluzowej nosa noworodków i wywołują atrakcyjny bodziec. Ale równie pociąga ich zapach pozostałości łożyska, który często plami brzuch matki po porodzie. Oznacza to, że wszystkie bodźce wydają się być przygotowane do przyciągnięcia kociaka do mleka.
Odstawienie od piersi
Pamięć okołoporodowa utrzymuje się przez długi czas. Pokazuje to następujący eksperyment:
Samica w gnieździe, karmiona pewnym pokarmem, naraża swoje młode na te zapachy i smaki poprzez mleko i cekotrofy. Dlatego później, gdy kociak żywi się pokarmami stałymi, będzie preferował pokarmy, które przypominają mu te zapachy i smaki.
Uważa się nawet, że Spożywanie dorosłych cekotrofów przez pisklęta może pomóc im w identyfikacji członków ich kolonii. Dzieje się tak, ponieważ te specjalne stolce są pokryte wydzielinami z gruczołów odbytu.
Cekotrofia pomaga poprawić odporność jelit młodych, dojrzeć ich układ pokarmowy, a nawet odżywić się.