Rekiny zamieszkują wody od setek milionów lat. W ciągu tego długiego okresu niektóre gatunki prawie się nie zmieniły, ale ostatnio znaleziono tak niezwykłe przypadki, jak chodzące rekiny.
Chociaż myślimy, że nie ma już żadnego zwierzęcia do odkrycia, bioróżnorodność planety Ziemia nigdy nie przestaje nas zadziwiać. Szacuje się, że Około 86% gatunków lądowych i 91% gatunków morskich pozostaje do zidentyfikowania. O tych ostatnich nie znamy wielu danych, ponieważ ich obserwacja jest bardzo trudna.
Dlatego tak zaskakujące jest znalezienie nowych gatunków, takich jak tak zwane chodzące rekiny. dzisiaj znanych jest dziewięć gatunków tych zwierząt które zamieszkują wody Nowej Gwinei, północnej Australii i wschodniej Indonezji.
Wszystkie te gatunki należą do rodzaju Hemiscyllium, rodzina płytkowodnych tropikalnych rekinów, które całe życie żyją wśród raf.
Dlaczego są znani jako spacerowicze?
Do tych zwierząt wspierają płetwy, aby „chodzić” po skalistym dnie tropikalnych wód. Obserwując, widać wyraźnie, że ich ruch bardziej przypomina chodzenie niż pływanie.
Chodzące rekiny poruszać się za pomocą przednich płetw piersiowych w połączeniu z tylnymi płetwami brzusznymi. W ten sposób chodzą wolno i ciężko po dnie morskim, a nawet po rafach koralowych, wynurzając się z wody podczas odpływu. Ta mobilność daje im przewagę nad zdobyczą podczas odpływu i pozwala im stać się głównym drapieżnikiem na rafie.
Chodzące rekiny poruszają się między kałużami wody, aby złapać kraby, krewetki i małe ryby, które są ich główną dietą.
Jakie są chodzące rekiny?
Te rodzaje rekinów są małe. Mają prawie metr długości i cienkie, cylindryczne ciało, z brzusznym pyskiem i długim ogonem. Gatunki są rozróżniane według wzoru, który łączy cętkowane i ciemnobiałe plamy na grzbiecie.
Możliwość poruszania się w ten sposób i ich zdolność do życia w środowiskach o niskiej zawartości tlenu sprawia, że są dobrymi drapieżnikami, choć należy zauważyć, że są one nieszkodliwe dla człowieka, więc atak na te zwierzęta jest całkowicie nieuzasadniony.
Ewolucja chodzących rekinów
Rekiny to zwierzęta, które wydają się zakotwiczone w czasie, które niewiele się zmieniły w ciągu ostatnich 400 milionów lat. Z tego powodu, odkrycie tej specjalizacji to wyjątkowy fakt. Wyjaśnienie może leżeć w fakcie ich izolacji w wodach tropikalnych, gdzie żyją przez całe życie, nie oddalając się zbytnio od miejsca składania jaj.
Uważa się, że chodzące gatunki rekinów wyewoluowały po tym, jak rekiny oddaliły się od swojej pierwotnej populacji i genetycznie izolowane na nowych obszarach, a po milionach lat ewolucji stają się nowymi gatunkami.
Zdjęcie: Mark Erdmann | Ochrona międzynarodowa
Zagrożenia ze strony chodzących rekinów
Ten rodzaj rekinów należy do kategorii wrażliwych zgodnie z Czerwoną Listą Gatunków Zagrożonych, ale jego sytuacja nie jest dokładnie znana, ponieważ niewiele wiadomo o jego biologii.
Odłowy w akwariach i intensywne połowy to główne zagrożenia, przed którymi stoją te zwierzęta. Z drugiej strony wpływ zmian klimatu i niszczenie jego siedliska to czynniki, które wpływają na jego ochronę.
Zniszczenie ich siedliska może im w dużym stopniu zaszkodzić, ponieważ niektóre gatunki są ograniczone do bardzo małych obszarów i są rodzime dla danego miejsca.
Ważne jest, aby postawić na ochronę całej bioróżnorodności, którą znamy dzisiaj (i tej, która pozostaje do poznania), aby nadal cieszyć się zwierzętami i badać je w ich naturalnym środowisku. Bioróżnorodność wzbogaca naszą planetę.
