Choćby powszechnie kojarzymy naukowców i badaczy z językiem technicznym, trudne do zrozumienia i skonsumowania, nie wszystkie są takie. Gerald Durrell jest przykładem tego wspaniałego wyjątku.
Nauki biologiczne są często rozumiane jako wodoszczelne źródła wiedzy że tylko nieliczni specjaliści potrafią zinterpretować. Jednak, jak już pisaliśmy, jest wiele postaci, którym udało się tę barierę przekroczyć, docierając do pasji tysięcy czytelników poza światem przyrody.
Coraz więcej naukowców stara się wynieść swoją pracę poza swoją gildię, aby ludzie mogli dowiedzieć się więcej o naturze.
Następnie opowiemy więcej o jednym z nich, Geraldzie Durrellu, mistrzu pisarza, który przyczynił się do położenia podwalin pod popularyzację nauki na całym świecie.
Od dzieciństwa do napisania trylogii z Korfu
Gerald Durrell urodził się w Indiach w 1924 roku, ale jego rodzina wkrótce przeniosła się doKorfu, grecka wyspa. Ze względu na śródziemnomorski klimat i surową geografię miejsce to było idealne dla Geralda do kontaktu z naturą od dzieciństwa.
Wraz z przybyciem na wyspę narodziło się jego powołanie jako naukowca, popularyzatora i pisarza. Z biegiem czasu nie tylko zdobywał wiedzę, ale puszczał wodze wyobraźni. To zmaterializowało się w jego pierwszych trzech książkach autobiograficznych, Trylogii z Korfu.
Zdjęcia: durrell.org
Według samego autora trylogia kręci się wokół „jego rodziny i innych zwierząt, stworzeń i innych krewnych oraz ogrodu bogów”. Są łatwe do czytania powieści, a także uważane są za klasykę informatycznej ekologii.
W każdej z tych powieści Gerald szczegółowo opowiada o swoim dzieciństwie, od otaczającej go różnorodnej rodziny, po naturalne odkrycia i wyprawy, jakich dokonywał jako dziecko.
Musimy zrozumieć, że te wspomnienia pochodzą z lat 40., więc koncepcja natury bardzo różniła się od tego, czym jest teraz. Młody Gerald łapie wiele okazów z jednym ze swoich nauczycieli i spędza godziny na ich obserwowaniu i badaniu przy użyciu najbardziej podstawowych środków.
Te książki emanują humorem i jowialnością, ale przede wszystkim fascynacją dzikim światem. Wśród jej stron będziemy mogli przywołać doświadczenia, które ukształtowały nas jako prawdziwych fanów świata zwierząt.Kto nie pamięta oczarowania, widząc po raz pierwszy pająka przędącego swoją sieć?
Wyprawy i przygody
Po kilku latach pracy w zoo w Anglii Gerald opuścił swój dom w 1946 roku i założył własne ekspedycje w poszukiwaniu nieznanych zwierząt. Okazy zostały schwytane i sprzedane do najbardziej prestiżowych ogrodów zoologicznych.
Ponownie musimy pamiętać czas tych przygód. W tamtych czasach jedyną formą zaopatrzenia edukacji zoologicznej były schwytane okazy a hodowla w niewoli nie nadejdzie dużo później. Ponadto Gerald przestrzegał bardzo surowych kryteriów:
- Zawsze trzymał i karmił swoje zwierzęta najlepszymi dostępnymi opcjami.
- Nigdy nie złapał więcej, niż mógł unieść w dobrym stanie.
- Nie łowił okazów ze względu na ich cenę rynkową, ale ze względu na ich wartość naukową.
Jego głównym motorem nie była korzyść pieniężna, jeśli nie edukacja ekologiczna poprzez ogrody zoologiczne i poszukiwanie inicjowania planów hodowlanych w niewoli. Z tego powodu koszty jego wypraw doprowadziły go do bankructwa.
„La selva borracha” to jedno z najbardziej rozpoznawalnych dzieł autora, w którym w humorystyczny sposób opowiada o wielu przygodach przeżytych podczas jego wypraw.
Zoo w Jersey
Gerald wkroczył w świat pisania po swoich wyprawach, co przyniosło mu pewną sławę jako przyrodnika i przywróciło mu optymalny status monetarny.
W ten sposób dzięki swoim oszczędnościom udało mu się założyć w 1958 r. Zoo w Jersey, sztandar dla hodowli w niewoli.
Zoo zyskało na popularności, a wraz z nim organizacja ochrony założona przez samego Geralda, The Jersey Wildlife Preservation Trust (dziś znany jako Fundusz Ochrony Przyrody Durrell)
W latach 70. organizacja stała się pionierem w dziedzinie ochrony gatunków i Gerald został uznany za wiodącą postać w dziedzinie ochrony i szacunku dla zwierząt. Jego podstawy w zarządzaniu zoologicznym ugruntowały aktualne myślenie i znajdują odzwierciedlenie w książce „Spokojna arka”:
- Głównym celem ogrodu zoologicznego powinno być działanie jako rezerwuar dla zagrożonych gatunków, które do przetrwania potrzebują hodowli w niewoli.
- Zwierzę powinno przebywać w zoo tylko w ostateczności, gdy zawiodły wszelkie próby ratowania go w jego środowisku.
- Ogrody zoologiczne nie powinny być zarządzane wyłącznie w celach rozrywkowych, a gatunki niezagrożone powinny być ponownie wprowadzane do ich naturalnego środowiska.
Henry Cavill | Zdjęcie: Durrell Wildlife Conservation Trust
Pionier i pisarz
W podsumowaniu, Gerald Durrell był kluczową postacią w rozpowszechnianiu i ochronie gatunków na poziomie globalnym. Jego książki obejmują szeroki zakres tematów, ponieważ napisał ponad 20 powieści autobiograficznych.
Słynny aktor Henry Cavill (Nadczłowiek, Wiedźmin) jest jednym z najbardziej medialnych ambasadorów organizacji Durrella i zdołał wyrazić swoje poparcie dla projektu konserwatorskiego na różne sposoby, m.in. hashtag #doitfordurrell.
