Termity tworzą grupę prymitywnych owadów znanych jako Isoptera. Jego prawdziwe imię to „termes” i chociaż przypominają mrówki, nie są z nimi ewolucyjnie spokrewnione.
Od mrówek odróżnia je to, że połączenie między klatką piersiową a odwłokiem jest znacznie szersze. Z drugiej strony ci, którzy są spokrewnieni (z ewolucyjnego punktu widzenia) są z karaluchami, ponieważ mają z nimi wspólnych przodków.
Gdziekolwiek żyją, termity przekształcają krajobraz swoimi konstrukcjami. I dlatego w regionach, dla których są typowe, łatwo jest wykryć ich obecność, gdy zobaczysz duże kopce termitów. Te kopce termitów stają się nawet prawdziwymi atrakcjami turystycznymi.
Termity, eksperci w budownictwie
Większość gatunków termitów zamieszkuje obszary tropikalne. Wszyscy są ekspertami w budowaniu kolonii, charakteryzującymi się niezwykłą organizacją.
Niektórzy mieszkają w podziemnych galeriach, inni wznoszą duże kopce nad ziemią, a tylko nieliczni mają gniazda w dziuplach drzew.
W kopcach termitów znajduje się centralna komnata uważana za rezydencję królewską. Wychodzą z niego inne kamery i magazyny. A duża jama powietrzna izoluje te istotne części kolonii od zewnętrznej, niekorzystnej ściany.
Ta duża jama jest wyłożona licznymi małymi galeriami. A galerie chronią owady przed powietrzem zewnętrznym, co szybko wysuszyłoby ich ciało, powodując śmierć.
Gorące powietrze, które tworzy się wewnątrz kopca termitów, unosi się do kopuły i przepływa przez wąskie kanały zewnętrznej skorupy, aż do jej powierzchni, a następnie rozprzestrzenia się przez zamieszkałe komory. Powoduje to stałą cyrkulację powietrza, która utrzymuje komfortową temperaturę wnętrza - przynajmniej dla termitów -40º C.
Źródło: diagnosticdelamadera.com
Hierarchia populacji termitów
W kopcu termitów żyją różne klasy osobników, z których każda ma określoną rolę:
- Każdego dnia kolonię opuszcza szereg czarnych lub brązowych termitów ze skrzydłami. Są to członkowie pierwszego pokolenia płci, którzy po przebyciu pewnej odległości schodzą na ziemię i tracą skrzydła.
- Samce i samice łączą się w pary i wybierają odpowiednie miejsce dla nowej kolonii. Tylko osobniki hodowlane zachowują skrzydła.
- Zapłodnione samice lub królowe rozwijają ogromny brzuch, który czasami osiąga 10-15 centymetrów długości. W ten sposób, niezdolni do ruchu, są zamykani ze swoim partnerem, składając jaja w królewskiej komnacie. Niektóre z nich składają w swoim życiu ponad milion jaj, to czasami trwa kilka lat.
- Drugie pokolenie płci będzie składać się z termitów o jasnym kolorze, zarówno żeńskich, jak i męskich, z kikutami, które nigdy się nie rozwiną. Jeśli królowej lub jej partnerowi przydarzy się coś nieszczęśliwego, członkowie drugiego płci potomstwa inicjują produkcję jaj. A nawet w normalnych warunkach samice tego pokolenia będą składać tarło, aby uzupełnić liczbę jaj produkowanych przez zapracowaną królową.
Źródło: anticimex.com
Badanie pozornie złożonego społeczeństwa termitów wykazało, że jego funkcjonowanie tłumaczy się impulsem do naśladowania jednostek.
Termity robotnicze
Ta rasa wykonuje najcięższą pracę w kolonii. Czasem są to nimfy, czasem bezpłodne dorosłe osobniki i wszystkim brakuje skrzydeł. Twoim zadaniem jest:
- Pielęgnuj królową.
- Znajdź pożywienie dla reszty kolonii.
- Zadbaj o larwy, które właśnie wykluły się z jaj.
- Utrzymuj gniazdo i tunele dostępowe w dobrym stanie.
Żołnierz termitów
Są też sterylne, bezskrzydłe i blado ubarwione, podobnie jak robotnice, które mają przewagę liczebną. Ten rozmiar daje im większą zdolność do obrony i ochrony gniazda..
Żołnierze niektórych gatunków mają organ podobny do pyska, za pomocą którego rzucają lepką substancję na najeźdźców swojej kolonii. A u niektórych gatunków żołnierze mają tak duże szczęki, że nie mogą się wyżywić, ponieważ muszą być wspomagani przez robotników w tym zadaniu.
Czym żywią się termity?
Chociaż termity żywią się drewnem, w rzeczywistości nie są w stanie przyswajać celulozy i są zależne od pierwotniaków zamieszkujących ich przewód pokarmowy. Bez tych mikroorganizmów termity nie mogłyby przetrwać; ale też pierwotniaki nie byłyby w stanie przetrwać bez owada. Nazywa się to „symbiozą”.
Czy trzeba uważać na termity?
Niektóre termity zamieszkują ziemię, gdzie budują tunele przy fundamentach domu, docierając w ten sposób do belek i innych drewnianych elementów. To więcej, jeśli ich destrukcyjne działanie nie zostanie powstrzymane na czas, mogą spowodować upadek budynku.
Dlatego też, chociaż nie muszą być eliminowane, aby zachować bioróżnorodność, muszą kontrolować swoje populacje.
