Mówi się, że karaluchy są jednymi z najstarszych owadów, ponieważ znaleziono skamieniałe szczątki sprzed ponad 200 milionów lat. Te owady należą do rodziny Blatodean, liczącej ponad 4500 gatunków, większość mieszkańców stref tropikalnych.
Zwykle żyją w ukryciu w szczelinach i innych niedostępnych zakamarkach domów, albo pod kamieniami, albo pod korą drzew, i wychodzą tylko nocą, żeby się pożywić.
Niektóre gatunki są blisko spokrewnione z mieszkaniami i znajdują się w takich przypadkach w pobliżu pojemników na śmieci lub kanalizacji, zwykle w kuchni lub łazience.
Pochodzenie i ewolucja karaluchów
Pierwsze skamieniałości zgodne z rodzajem karaluchów sięgają okresu karbońskiego, około 300 milionów lat temu. Jednak dzięki kolejnym badaniom odkryto, że z tych skamieniałości wyłoniły się nie tylko karczatki, ale także modliszki i termity.
W związku z tym, prawdziwe początki karaluchów sięgają wczesnej kredy. W rzeczywistości istnieją wystarczające dowody, aby potwierdzić, że obecne termity wyewoluowały z prymitywnych karaluchów, które żyły w jurze i triasie.
W rzeczywistości karaluchy z rodzaju Cryptocercus a rodzina Blattidae jest bliżej spokrewniona z termitami niż z innymi rodzinami karaluchów.
Ogólna charakterystyka obecnych karaluchów
Morfologia
Karaluchy to spłaszczone owady o owalnym ciele. Ich ciało i głowa są chronione rodzajem tarczy, nitkowatych czułek i małych oczu. Jego nogi są długie, spłaszczone i kolczaste, a skrzydła duże i błoniaste. Co więcej, mają usta do żucia.
Karmienie
Karaluchy to wszystkożerne zwierzęta. Co więcej, mogą żywić się prawie wszystkim. Podobnie jak termity, nie są w stanie samodzielnie trawić celulozy, ale mają mikrobiotę trawienną, która im pomaga.
Opisano przypadki karaluchów, które przetrwały wyłącznie na bazie kleju z oprawy książek i gumy znaczków pocztowych.
Reprodukcja karaluchów
Samice tych ortopteranów składają jaja w kapsułkach o twardej skorupce. Niektóre gatunki noszą te kapsułki przyczepione do brzucha, dopóki larwy nie są bliskie narodzin, podczas gdy inne odkładają je w bezpiecznym miejscu. Okres inkubacji waha się od 15 dni do 3 miesięcy, w zależności od gatunku.
Nimfy karaluchów szybko przypominają osobniki dorosłe, z tym wyjątkiem, że ich skrzydła są słabo rozwinięte.
Jakie są najbardziej reprezentatywne gatunki?
Karaluch niemieckiBlatella germańska) rozprzestrzenił się z Europy na prawie wszystkie części świata. Jest znacznie mniejszy niż karaluch amerykański (Periplaneta amerykańska). Próbki mierzą około 1,3 do 1,6 centymetra.
Żyje w związku z ludzkimi mieszkaniami i jest uważany za zarazę, która rozprzestrzeniła się na wszystkie kontynenty z wyjątkiem Antarktydy.
Karaluch amerykański lub czerwony pochodzi z tropików afrykańskich, ale występuje w większości regionów o klimacie umiarkowanym. Może mierzyć do 4 centymetrów, będąc jednym z największych karaluchów komensalnych, które powodują szkodniki miejskie.
Karaluch orientalny (Blatta orientalis), który jest obficie w domach, w okresie dojrzałości osiąga około 2,5 centymetra. Jego odcienie wahają się od ciemnego brązu do czerni i ma lśniące ciało.
Jedną z jego najbardziej reprezentatywnych cech jest to, że przedstawia dymorfizm płciowy. Oznacza to, że samce mają dwa długie skrzydła, które pokrywają większość ich ciała, które jest węższe niż u samicy.
Jaka jest jego zdolność do przetrwania?
Jeśli mówi się, że karaluchy są jednymi z najstarszych owadów na świecie, to znaczy, że muszą mieć wielką zdolność do przetrwania zjawisk, których nie przetrwają inne gatunki. Zobacz przypadek dinozaurów.
Karaluchy należą do najtwardszych zwierząt na świecie. Niektóre gatunki są nawet w stanie pozostać aktywnym przez miesiąc bez jedzenia.
Są w stanie przetrwać przy ograniczonych zasobach, połykając każdą substancję, którą znajdą w zasięgu. Lub mogą żyć bez powietrza przez 45 minut lub spowolnić bicie serca.
I dlatego mogą żyć nawet rok, co dla większości owadów jest nie do pomyślenia.
Potocznie mówi się, że przed apokalipsą karaluchy ponownie zaludnią ziemię. Nawet po wojnie nuklearnej, ponieważ jej odporność na promieniowanie jest większa niż u bezkręgowców.
Tę zdolność do przetrwania można wyjaśnić w kategoriach odnowy komórek. Każda dzieląca się komórka jest bardziej podatna na skutki promieniowania. W związku z tym, komórki karalucha, które dzielą się tylko raz w każdej fazie linienia, są bardziej odporne.
Jednak ukończenie podziału przez komórki kręgowca zajmuje do 48 godzin, co naraża je na promieniowanie.