Dymorfizm płciowy to proces, w którym samce i samice tego samego gatunku mogą czasami wyglądać zupełnie inaczej. Generalnie to zróżnicowanie jest wywołane przez: proces doboru płciowego poprzez konkurencyjne kojarzenie.
Przejawy dymorfizmu płciowego mogą występować na wiele sposobów: różnice w wielkości, ubarwieniu, zachowaniu oraz obecność drugorzędowych cech płciowych, takich jak pióra ogona czy poroże.
Chociaż ludzie mają stosunkowo niski stopień dymorfizmu płciowego, inne gatunki mogą wykazywać dość skrajne różnice. Tutaj zobaczymy kilka przykładów gatunków o wysokim stopniu dymorfizmu płciowego.
Jakie korzyści może przynieść gatunkowi dymorfizm płciowy?
Wpływa na dobór płciowy
Pojęcie to odnosi się do preferencji niektórych partnerów seksualnych do krycia. Wybranie osobnika zwiększy jego możliwości rozmnażania. Niektóre cechy mają funkcję zwiększania indywidualnej atrakcyjności, takie jak jaskrawo ubarwione pióra lub futro. Postacie te mają dla zwierzęcia wysoki koszt.
W tym sensie, cechy przerysowane, choć sprzyjają zwróceniu uwagi, zwiększyć ekspozycję na drapieżniki. Samce ponoszą ten koszt.
W końcowej grze ewolucji często ważniejsze jest rozmnażanie i przekazywanie genów niż długoterminowe przetrwanie.
Interweniuje w proces doboru naturalnego
Należy zauważyć, że dobór naturalny to przetrwanie najsilniejszych organizmów gatunku rozwijać swoją rolę w określonej niszy. Jest możliwe, ponieważ samce i samice często pełnią różne role w swoich gatunkach, że dobór naturalny działa na nie w różny sposób.
Na przykład, wiele samic ptaków ma stonowane kolory, które pozwalają im wtopić się w otoczenie. Kiedy są odpowiedzialne za ochronę jaj, te o ciemniejszych kolorach będą mogły lepiej ukrywać się przed drapieżnikami, a tym samym przeżyć i przekazać swoje geny.
1. Morskie demony: dramatyczna różnica w wielkości
W większości przypadków, gdy występują różnice wielkości między samcem a samicą gatunku, samiec jest największy. Jednak, u niektórych gatunków zależność jest odwrotna, a samica wykazuje największy rozmiar.
Bardzo interesujące jest poznanie skrajnego przypadku odwróconego dymorfizmu płciowego u głębinowych gatunków żabnic. W tych gatunkach samice rosną znacznie większe niż samce i to oni mają charakterystyczny wabik używany do polowania. Tak jest w przypadku „Demonów morza” z rodziny ryb Ceratiidaesłynący z bioluminescencyjnej przynęty.
Tak więc samice Ceratias holboelli Osiągają 77 centymetrów, a samce maksymalnie 14 centymetrów. Ale to nie wszystko, samce spędzają większość swojego życia w związku pasożytniczym.
W rzeczywistości jeden lub więcej samców jest na stałe przywiązanych (za pomocą ust) do samicy, i z czasem zaczynają łączyć swoje układy krążenia z jej. W ten sposób tworzą dojrzałą chimerę genetyczną. Stopniowo u samców rosną duże jądra, podczas gdy reszta jego ciała zanika.
Nie tylko kręgowce wykazują dymorfizm płciowy, ale także wiele stawonogów.
2. Matriarchy wielorybów fiszbinowych wykazują również odwrotny dymorfizm płciowy
Powszechną cechą wszystkich 13 gatunków fiszbinowców jest to, że dorosłe samice są znacznie większe od samców.
Różnica ta może wynikać z roli samic, które często podejmują dalekie wędrówki między swoimi żerowiskami a tropikalnymi lęgowiskami. Podczas migracji mogą nie żerować.
Ponadto kobiety mają dodatkowy stres związany z ciążą i laktacją w okresach bez karmienia.
3. Dymorfizm płciowy jest nie tylko widoczny, ale także słyszalny
Odgłosy dymorfizmu płciowego można zaobserwować u wielu gatunków, od ssaków po płazy. Tak jest w przypadku humbaków, gdzie tylko mężczyźni śpiewają długie, wyszukane piosenki. Funkcja tych piosenek była przedmiotem wielu spekulacji: przyciągać kobiety lub unikać innych mężczyzn.
W miejscach lęgowych mogą synchronizować pieśni z ruią (rują) u samic. Pieśń humbaka jest szczególnie intrygująca, ponieważ pieśni zmieniają się w czasie. Interesujące jest to, że wszyscy członkowie tej samej populacji wielorybów śpiewają podobne piosenki.
4. Wspaniałość pawia: oczy wygrywają
Podczas gdy samice są brązowe, szare i kremowe, samiec pawia słynie z wyjątkowego upierzenia. Ich skomplikowany ogon znajduje odzwierciedlenie w ich wadze: samce ważą od 2,7 do 6 kilogramów i mają rozpiętość skrzydeł 1,4 - 1,6 metra, a ich długość może dochodzić do 2 metrów.
Samica jest mniejsza, ma ok. 95 cm długości i waży 2,75 – 4 kg.
Po rozłożeniu ogon samca rozpościera się w szerokim wachlarzu, ukazując złote, brązowe, zielone i czarne pióra. Wykazano, że im większa obfitość ocelli (plam ocznych) i złożoność wzoru, tym większy sukces w podboju.
Nic dziwnego, że samce ponoszą koszty tych wspaniałych pokazów, jeśli prowadzi to do większego sukcesu reprodukcyjnego.
Jak widzieliśmy, dymorfizmy płciowe zależą od gatunków, które je wykazują i ich potrzeb biologicznych. Jedno jest jasne: Samce bardziej dbają o pozostawienie śladu w postaci potomstwa niż o ich osobiste dobro.
