Zapylanie zwierząt i roślin: symbioza przodków

Zbliża się koniec wiosny, a wraz z nią znikają dokuczliwe objawy alergii, na które cierpi wiele osób i zwierząt w tym sezonie. Jak powszechnie wiadomo, ta reakcja układu odpornościowego jest wywoływana przez przedostanie się pyłku do dróg oddechowych, powodując uciążliwy obraz kliniczny.Chociaż mogą być nieprzyjemne, te małe cząstki są wykorzystywane przez owady zapylające nieświadomie do utrwalania ekosystemów.

Zgadza się, proces zapylania jest niezbędny do funkcjonowania znanego nam świata: rośliny są podstawą łańcucha pokarmowego i produkcji ziemskiego tlenu, ponieważ jakie życie nie byłoby możliwe bez nich.Tutaj pokazujemy, jak powstała ta starożytna symbioza między zapylaczami a roślinami.

Co to jest zapylanie?

Przede wszystkim konieczne jest rozgraniczenie terminu:

Zapylanie to proces przenoszenia pyłku z pręcików do znamienia lub receptywnej części jednego kwiatu na drugi, wytwarzające nawożenie i umożliwiające formowanie się owoców.

Istnieje kilka rodzajów metod zapylania:

Rośliny anemofilne Są to te, które wykorzystują wiatr do rozprowadzania pyłków w środowisku.
Z drugiej strony hydrofile to rośliny wodne, które: używają wody jako głównej metody dyspersji.
Wreszcie mamy rośliny zoofilne, które wykorzystują wektor zwierzęcy jako przekaźnik pyłku.

To właśnie ten ostatni rodzaj roślin nas interesuje i na nich skupimy się w kolejnych wierszach.

Starożytna symbioza

Związek między roślinami a zapylaczami jest wyraźnym przykładem koewolucji, ponieważ oba składniki zostały ewolucyjnie przystosowane, aby zmaksymalizować korzyści z interakcji. Ale jak doszło do tej symbiozy?

Oto wyjaśnienie kilku badań zebranych w tym artykule przeglądowym:

We wczesnych stadiach ewolucji na planecie zapisy kopalne wykazały, że rośliny były w większości anemofilne.
Pewne grupy owadów w okresie triasu zaczęły przechodzić z diety hematofagicznej (zużywającej krew) na dietę fitofagiczną, czyli żywią się żywymi częściami roślin, ponieważ były one dostępne w środku, a koszt dostępu do nich był niższy.
Ta zmiana była dotkliwym ciosem dla roślin, ponieważ presja wywierana na nie przez roślinożerność bardzo utrudniała ich przetrwanie i rozmnażanie.

W odpowiedzi na tę presję rośliny zaczęły wytwarzać związki oleopatyczne pochodzące z substancji wtórnych. aby odeprzeć lub zatruć swoich napastników.
Pomimo swojej skuteczności związki te były energetycznie drogie dla roślin, zmniejszając ich szanse na przebywanie w środowisku i rozmnażanie się.

Wydawało się więc, że rośliny znalazły się w ślepym zaułku: jaka jest najlepsza opcja, aby chronić się przez wydawanie energii, która zmniejsza przeżycie, czy nie bronić się i mieć nadzieję, że nie zostaną zaatakowane? Na końcu, dobór naturalny ma odpowiedzi na wszystko.

Jeśli nie możesz ich pokonać, dołącz do niego

Rośliny przez wieki podążały najbardziej spójną drogą ewolucyjną: sprzymierzając się w jakiś sposób ze swoimi wrogami i wykorzystując ich.

A) Tak, rozpoczęto produkcję nektaru. Ma to potrójną funkcję:

Ze względu na swoją słodką naturę i fakt, że powstaje z uderzających struktur, takich jak kwiaty, całkowicie zwraca uwagę małych żywych istot na struktury kwiatowe, pozostawiając liście i łodygę w spokoju. niezbędny do życia rośliny.
Stanowi alternatywne i korzystniejsze źródło pożywienia dla owadów: odżywia więcej niż liście w mniejszych dawkach.
Wreszcie, nawet jeśli wiąże się to z kosztem energii, przynosi również korzyść roślinie: jeśli nektar zostanie znaleziony na obszarze otoczonym pyłkiem, możesz skorzystać z wizyty owada, aby zabrał go ze sobą do następnej rośliny i rozmnażał się.

We współpracy jest siła

Ten mechanizm ewolucyjny jest co najmniej ekscytujący, ponieważ pokazuje, że w niektórych przypadkach natura może ustanowić symbiotyczne relacje kiedy wcześniej poczęto tylko drapieżnictwo.