Ropucha Surinamska (Rura rurowa) jest jednym z kilku gatunków ryb żyjących w wodnych ekosystemach Ameryki Południowej. Te płazy są znane z kilku unikalnych aspektów ich biologii. Rzadko zapuszczają się na brzeg, gdzie poruszają się bardzo niezgrabnie.
Ze względu na swoje wodne nawyki wolą osiedlać się w wolno płynących ciekach wodnych, rozlewiskach strumieni oraz stawach i basenach w lasach deszczowych. Zwykle chowają się pod zanurzoną ściółką. Występują również w zalanych glebach leśnych.
Gdzie mieszkasz?
Jeśli chodzi o rozmieszczenie geograficzne, gatunek ten jest szeroko reprezentowany w środkowej i północnej Ameryce Południowej (Boliwia, Brazylia, Kolumbia, Ekwador, Gujana, Peru, Surinam i Wenezuela), w tym w regionach Guianas, brazylijskiego Cerrado, Amazonii i Orinoquia. Występuje również na wschodzie wyspy Trynidad (w Trynidadzie i Tobago).
Jaki jest jego wygląd?
Wiele cech fizycznych gatunku pomaga osobnikom pozostać niezauważonym w ściółce na dnie kałuży. Tułów szeroki i spłaszczony, brązowy lub oliwkowozielony, a jego skóra ma sęki, które nadają mu ogólny wygląd martwego liścia. Dorosły osobnik osiąga od 12 do 20 centymetrów.
Dodatkowo głowa ma kształt trójkąta, z bardzo małymi czarnymi oczkami, bez powiek i wyglądającymi jak małe koraliki. Jego tylne nogi są długie, mocne i błoniaste, co jest ważne dla życia wodnego. Z drugiej strony kończyny przednie są krótkie i słabe, palce rozstawione i zakończone organem w kształcie gwiazdy.
Co ważne, na przednich nogach te czworokątne opuszki palców są charakterystyczną cechą gatunku. Zdaniem ekspertów pomaga to płazom przeszukiwać ściółkę w poszukiwaniu pożywienia. Gdy znajdzie jedzenie, Szybko otwiera swoje duże usta, aby pożreć zdobycz, taką jak małe bezkręgowce i ryby.
Efektowna forma reprodukcji ropuchy surinamskiej
Po pierwsze, młode osobniki tego gatunku nie przechodzą stadium larwalnego. Samica nosi jaja na plecach, w strukturze plastra miodu, która rozwija się na skórze dopóki nie zakończą rozwoju i nie pojawią się jako miniaturowe osobniki dorosłe.
Taniec godowy
Kiedy nadchodzi czas rozmnażania, samce i samice uczestniczą w czymś w rodzaju baletu wodnego. Gatunek wykazuje ampleks: uścisk synchronizacyjny, w którym samica składa tarło, a samiec zapładnia.
Samiec rozluźnia teraz uścisk i pozwala jajom przetoczyć się na plecy samicy, jednocześnie je zapładniając. Ten rytuał tarła powtarza się 15-18 razy. Składa się i nawozi około 100 jaj. Jaja przylegają tylko do grzbietu samicy, prawdopodobnie z powodu wydzieliny kloaki.
Zatopienie jaj, niezwykłe wydarzenie
Interesujące jest to, że zapłodnione jaja nie przylegają do brzucha samca, a jedynie do pleców samicy. W ciągu kilku godzin jajka zatapiają się w twojej skórze.
Stopniowo skóra wokół jaj narasta, zamykając je w torbieli z płatem zrogowaciałym. W tej zagrodzie młode rozwijają tymczasowe ogony, które najwyraźniej są wykorzystywane do absorpcji tlenu.
Po 12 - 20 tygodniach, pisklęta wyłaniają się ze skóry matki, jak miniaturowe ropuchy ledwie dwa centymetry długości. Rodzą się w pełni rozwinięte, z wyjątkiem rozwidlenia płatów na końcach palców.
Zwykle młode wychodzą z grzbietu samicy w czasie linienia, to znaczy, kiedy matka odbudowuje zewnętrzną warstwę jej skóry. Jest to forma opieki rodzicielskiej, ponieważ trzymanie jajeczek przy sobiesamica zapewnia potomstwu większą szansę na przeżycie.
Wszystkie gatunki ropuch z tego rodzaju przechodzą podobny proces, choć nie zawsze jest on taki sam.
Stan zachowania
Ropucha surinamska nie jest poważnie zagrożona, uważana jest za gatunek najmniej niepokojący. Jednak w regionie lokalne populacje mogą być dotknięte utratą siedlisk i degradacją z powodu wylesiania, ekspansji rolniczej i osiedli ludzkich.