Wszystkie migracje mają coś wspólnego, od wielkich wodnych ruchów wielorybów po ruchy małych ptaków, takich jak jaskółka, i ogromne grupy ssaków lądowych, takich jak słoń.
Każdego roku przychodzi czas, kiedy wszystkie te wędrowne zwierzęta wyruszają i przemierzają tysiące kilometrów, zawsze docierając do tego samego celu. Dlaczego oni to robią? Jaki jest ewolucyjny sens wystawiania się na niebezpieczeństwo i marnowania energii na podróżowanie tak wielkich odległości? Tutaj staramy się wyjaśnić, dlaczego wieloryby migrują.
Migracja wielorybów
Wieloryby to ssaki, które przeprowadzają najdłuższe migracje na planecieSzacuje się, że mogą przebyć nawet ponad 25 000 kilometrów w przypadku wielorybów szarych i 18 000 kilometrów w przypadku humbaków.
Grupy wielorybów wędrują na duże szerokości geograficzne w miesiącach od czerwca do lipca, gdzie znajdują dobre źródło pożywienia i migrują na niskie szerokości geograficzne w miesiącach od stycznia do lutego, kiedy łączą się w pary.
Istnieje wiele różnych gatunków wielorybów i nawet dzisiaj istnieją zaskakujące zapisy dotyczące odległości, jakie pokonują i miejsc, które wybierają. Spędzając dużą część swojego życia pod wodą, cała biologia nie jest dokładnie znana różnych gatunków.
Dlaczego wieloryby migrują?
Nie ma jasnego konsensusu, jeśli chodzi o uzasadnienie, dlaczego różne gatunki wielorybów przenoszą się na wyższe szerokości geograficzne w poszukiwaniu pożywienia, a na niższe, aby się rozmnażać. ponieważ większa dostępność żywności nie odpowiada dacie migracji.
Istnieją różne teorie, które próbują wyjaśnić ten fakt, na przykład mniejsza obecność drapieżników, ale ostatnio pojawiła się bardziej innowacyjna teoria:
Uważa się, że większość wielorybów, delfinów i morświnów nieustannie wymienia swoją skórę i że temperatura wody ma duży wpływ na to zjawisko.
Jeśli wydaje nam się to już uderzające, zaskakuje nas jeszcze bardziej, że u niektórych gatunków Grenlandii zaobserwowano bardzo szczególne zachowanie. Te wieloryby celowo ocierają się skórą o skały, aby złuszczyć naskórek, usuwając z niego martwe komórki.
Naukowcy zaobserwowali, jak w zimnych wodach Antarktydy orki nie są w stanie zrzucić naskórka. Będąc w tak zimnym środowisku, muszą utrzymywać temperaturę ciała, a przepływ krwi z naskórka zostaje wycofany do organizmu. Podczas migracji do cieplejszych wód przepływ ten jest przywracany do naskórka i następuje odnowa.
Migruj, aby zachować zdrową skórę
Istnieją inne czynniki, które bezpośrednio wpływają na ochronę skóry, takie jak powłoka okrzemkowa. Okrzemki to mikroskopijne glony, a na Antarktydzie rozmnaża się bardzo powszechny gatunek, który pokrywa skórę waleni, Bennetella ceticola.
Ten film okrzemkowy z kolei gromadzi duże stężenia bakterii, które mogą być szkodliwe, dlatego konieczne jest jego wyeliminowanie. W ten sposób orki migrują do tropików pokrytych tym filmem okrzemkowym, tam linieją, zrzucając je i wracają z „czystą” skórą do wód Antarktydy.
Choć może nam się to wydawać zaskakujące, skóra jest pierwszą barierą przed chorobami i infekcjami u zwierząt a jego pielęgnacja bezpośrednio wpływa na zdrowie, więc nie jest to bez znaczenia powód do podróżowania na duże odległości.
Skąd wieloryby wiedzą, kiedy jest najlepszy czas na migrację?
Żywe istoty mają „wewnętrzny zegar”, który ustala rytm różnych parametrów biologicznych. którym jesteśmy poddawani. Od małych rytmów, takich jak trawienie czy oddychanie, po cykle światło-ciemność, cykl księżycowy i oczywiście moment migracji.
Zegar ten jest strukturą znajdującą się w mózgu ssaków i jest zsynchronizowany z sygnałami zewnętrznymi, takimi jak temperatura, godziny nasłonecznienia, dostępne pożywienie, obecność drapieżników i inne czynniki zewnętrzne.
Sygnały te mają zdolność dostosowania swojego zegara biologicznego i zmuszają zwierzę do migracji lub dłuższego pozostawania w miejscu, w którym się znajduje. Zegar biologiczny wyjaśnia, dlaczego wieloryby zawsze migrują o tej samej porze roku.