Każdego roku setki gatunków migrują przez tysiące kilometrów, narażając się na drapieżniki i wydając mnóstwo energii, aby dostać się w inne miejsce. co zawsze jest takie samo. Biorąc pod uwagę ogromne ryzyko, jakie podejmują, co motywuje zwierzęta do podróży? Skąd znają drogę naprzód? Jak przetrwają?
Etologia jest jedną z najbardziej ekscytujących gałęzi biologii, ponieważ odkrywanie przyczyn zachowań zwierząt przybliża nas częściowo do zrozumienia siebie jako gatunku. Jeśli chcesz poznać powody, dla których zwierzęta migrują, czytaj dalej.
Co to jest migracja?
Nie wszystkie przemieszczenia są uważane za migracje, ponieważ istnieją pewne cechy, które czynią te procesy wyjątkowymi. Są to:
- Migracja jest ruch liniowy i uporczywy.
- Różni się od rutynowych ruchów pamiętniki
- Wymaga specjalnych zmian fizjologicznych. Zwierzę może zmienić wagę, wygląd lub stać się bardziej niespokojne tuż przed migracją. Upierzenie ptaków zwykle zmienia się przed migracją.
- Wywoływane przez sygnały środowiskowe: dłuższy czas ekspozycji na słońce, wzrost lub spadek temperatury…
- Podczas podróży niektóre zwierzęta nie reagują na lokalne zasoby dopóki to się nie skończy. Podążają za swoim celem, nie zmieniając kursu, aby na przykład skorzystać z miejsca do karmienia.
- Czy to podróż w obie strony czy w jedną stronę?.
Istnieją inne ruchy, które zwierzęta wykonują, inne niż migracje, takie jak powrót do domu, poszukiwanie zasobów lub ucieczka, ale są to bardziej rutynowe.
Co motywuje zwierzęta do migracji?
Migracja jest kontrolowana przez wewnętrzny zegar biologiczny zwierzęcia, który jest zgodny z parametrami środowiskowymi. Godziny dziennego światła lub fotoperiod są sygnałem środowiskowym, który najbardziej wpływa na rozpoczęcie migracji.
Fotoperiod zwiększa się wraz ze zbliżaniem się sezonu letniego i zmniejsza się od jesieni.
Przy wystarczającej ilości godzin nasłonecznienia wewnętrzny zegar, który znajduje się w niektórych strukturach podwzgórza, wysyła sygnały do szyszynki, która wydziela melatoninę, która przy wspólnym działaniu innych hormonów wytwarza zmiany fizjologiczne i behawioralne w organizmie przygotowujące zwierzę do migracji.
Zwiększone odkładanie tłuszczu i poziom aktywności to typowe zmiany u ptaków wędrownych.
Mechanizmy migracji. Systemy nawigacji zwierząt.
Zwierząt podążają określonym kursem kiedy migrują, wymaga sygnałów zewnętrznych, aby nie odbiegać od niego. Interpretują tę „ścieżkę” dzięki systemom nawigacyjnym, które choć może brzmieć jak cecha technologiczna, są obecne u zwierząt.
Istnieją prostsze i bardziej złożone systemy nawigacyjne. To samo zwierzę może wykorzystać je wszystkie przez całe życie, aby udać się w różne miejsca. Wśród nich znajdziemy:
- Podążaj ścieżką już wytyczoną lub zapamiętaną
- Użyj wizualnych, chemicznych, akustycznych lub elektrycznych punktów orientacyjnych. Łososie, wracając do rzeki, korzystają z zapachowych nawiązań z miejsca, w którym się urodziły.
- Pamięć wzrokowa. Zwierzę zapamiętuje mentalny obraz miejsca, do którego chce wrócić. W ten sposób migrujące zwierzęta przyjmują jako elementy odniesienia do identyfikacji obszaru.
- Orientacja kompasu. Słońce, księżyc, gwiazdy, spolaryzowane światło lub pole magnetyczne służą jako odniesienie do powrotu do domu.
- Prawdziwa nawigacja. Jest to umiejętność odnalezienia celu z nieznanego miejsca, bez pomocy wskazówek pochodzących od celu i nie z podróży na zewnątrz, ale za pomocą orientacji kompasu. Ta zdolność jest uwarunkowana genetycznie i jest powodem, dla którego zwierzęta po raz pierwszy migrują na tak duże odległości.
Wiele gatunków zwierząt ma prawdziwą nawigację i potrafią połączyć informacje o biegunowości pola magnetycznego, jego nachyleniu i natężeniu w celu stworzenia mapy co pozwala im orientować się w dowolnym momencie, w którym się znajdują. Dzięki temu systemowi nawigacyjnemu żółw karetta pokonuje tysiące kilometrów.
Zwierzęta, które migrują w stadach, wykorzystują również społeczne uczenie się na swojej ścieżce migracyjnej.
Korzyści z migracji
Z migracją wiąże się wiele kosztów. Jak już wspomnieliśmy, ogromny wydatek energetyczny, możliwość bycia drapieżnikiem czy niekorzystne warunki pogodowe, jakie mogą napotkać zwierzęta po drodze, to realne zagrożenia. Niemniej jednak, korzyści przewyższają koszty i dlatego dobór naturalny sprzyja migracji.
Coroczna migracja na nowe tereny umożliwia eksploatację siedlisk, które są od siebie bardzo odseparowane:
- Spożywanie jedzenia z kilku różnych siedlisk. Taką strategię stosują duże ssaki afrykańskie, takie jak słonie i gnu.
- Używaj różnych siedlisk do karmienia i rozmnażania. Wieloryby mają obszary lęgowe i inne żerowiska, do których udają się na swoje wędrówki migracyjne.
- Tymczasowa nieobecność zwierzęcia na tym samym obszarze zapobiega wzrostowi populacji drapieżników. Zatem migracja bezpośrednio wpływa na równowagę ekosystemu.
- Wykorzystywane są nowe środowiska i ich zasoby.
Migracja jest zjawiskiem naturalnym, które zawsze występuje w określonych porach roku i u różnych gatunków. Zwierzęta migrują dzięki pomocy map poznawczych, które są w stanie utworzyć, wykorzystując jako odniesienia sygnały środowiskowe, takie jak światło, temperatura lub pole magnetyczne oraz uczenie się społeczne w dużych grupach.