Dla osób lubiących psy możliwość pójścia na plażę, w góry lub do parku, wypuszczenie zwierzęcia na wolność i obserwowanie, jak biegnie, jest jednym z najlepszych doświadczeń, jakie możemy mieć. To, co przekazują nam wizualnie swoim zachowaniem poprzez język ciała, jest czymś niewytłumaczalnym, ale ile razy zadawaliśmy sobie pytanie w przeciwnym razie przemęczymy zwierzę bawiące się i biegające z piłką?
Nie wolno nam zapominać, że psy, podobnie jak wszystkie gatunki na Ziemi, mają nieudomowionych przodków w pełni przygotowanych do życia na wolności. Tak jest w przypadku wilka i tutaj pokazujemy jego niezwykły opór podczas biegu, wśród innych niesamowitych możliwości.
Odpowiedź leży w genach
Aby znaleźć odpowiednią reakcję na wysiłek fizyczny psa, pomijając rasę, wiek, płeć i inne istotne cechy, powinniśmy zacząć od początku, czyli zwrócić uwagę na pozycję psa w drzewie filogenetycznym, aby zagłębić się w jego pochodzenie.
W tym przypadku wiemy, że pies domowy to ssak należący do rodziny psowate, w którym przyjrzymy się wilkowi (Canis lupus sp.). Wilk tak, bo to od niego pies pochodzi (Canis lupus familiaris). Następnym krokiem byłoby przyjrzenie się zwyczajom, aby spróbować dowiedzieć się, jakie cechy może mieć wilk, w tym fizyczne. Oczywiście, odnosimy się do wilka w jego naturalnym środowisku, a nie w niewoli.
Hybrydy między psami i wilkami są żywym dowodem filogenetycznej bliskości między tymi dwoma zwierzętami.
Wilk jako sportowiec
Wilk to zwierzę, które poluje w stadach i pokonuje duże odległości, aby się nakarmić. Jest biegaczem wytrzymałościowym, pełnokrwistym maratończykiem. Jest sportowcem długodystansowym, który potrafi się utrzymać prędkość 10 - 15 km/h stale przez długi czas, zarówno na polowaniach, jak i na innych wyprawach.
Z drugiej strony może osiągnąć prędkość maksymalną 65 km/h przez krótszy czas (około 20 minut). Aby postawić się w takiej sytuacji i zorientować się, co to oznacza, przyjrzymy się Usainowi Boltowi, sławnemu sportowcowi, który przyjechał pobiec z prędkością 45 km/h w czasie, gdy trwa 100-metrowy bieg (mniej niż 10 sekund).
Charakterystyka fizyczna
Jak wilk osiąga tę wytrzymałość i szybkość? Odpowiedź brzmi, że ma bardzo określoną anatomię. Oto niektóre z jego adaptacji na wyścig:
- Szczupła i smukła sylwetka.
- Rozwinięte mięśnie.
- Wąska klatka piersiowa.
- Nogi dłuższe niż u innych psowatych.
- Bardzo rozwinięte mięśnie grzbietowe (grzbietowe).
Zagłębmy się trochę głębiej. Jego przednie nogi są mocniejsze niż tylne a w łapach mają błony międzypalcowe (między palcami) i podobnie jak inne zwierzęta, np. koty, tylko wspierają palce podczas chodzenia. Te cechy pomagają mu zrównoważyć ciężar w zaśnieżonym terenie, zapobiegając zatonięciu, co daje mu ogromną przewagę nad zdobyczą.
Kolejną adaptacją jaką wilk prezentuje w łapach są grube łapy, który zapewnia większą odporność i amortyzację podczas chodzenia lub biegania, co jest bardzo przydatne dla zwierząt, które przemierzają duże obszary lądu.
Podobnie w przednich nogach stawy łokciowe są skierowane do wewnątrz, a łapy na zewnątrz, co pozwala im poruszać dwoma kończynami po tej samej stronie w tej samej płaszczyźnie, co z kolei pomaga im utrzymać równowagę i daje im większą prędkość .
Urodzony ocalały
Podsumowując, wilk jest przykładem, że natura daje nam adaptację reprezentowaną wielokrotnie w cechach fizycznych zwierzęcia zgodnie z jego modus vivvendi. Widzimy to wilk nie jest najszybszym z mięsożernych ssaków, ale jest jednym z najbardziej wysportowanych.
Mamy do czynienia z ekspertem od zwierząt w wyścigach długodystansowych, ponieważ stanowi to opór, który chciałby mieć każdy biegacz długodystansowy. Natura daje drapieżnikom te przystosowania, ponieważ w nieprzyjaznym środowisku polowanie na zdobycz może oznaczać różnicę między życiem a śmiercią.