Mniejsze kudú i większe kudú to podgatunki antylop zamieszkujących środkową i południową Afrykę. Oba należą do rodzaju Tragelaph.
Każda z tych antylop reprezentuje określony gatunek: mniejsza kudú is Tragelaphus imberbis a główny kudú odpowiada Tragelaphus strepsiceros.
Chociaż oba gatunki antylop posiadają podobne do nich cechy fizyczne, istnieją unikalne cechy, dzięki którym można je odróżnić. Tutaj opowiemy Ci wszystko o tych pięknych afrykańskich zwierzętach.
W jakim stopniu kudú molowe i kudú są podobne?
Wśród wspólnych cech możemy zaliczyć to oba gatunki mają paski i plamy na sierści a większość ma siwe włosy na czole między oczami. Samce obu gatunków mają długie spiralne rogi.
Lesser Kudu i Greater Kudu to gatunki ssaków kopytnych. Oznacza to, że są to zwierzęta łożyskowe, które chodzą, podtrzymując ciężar na czubkach palców, zwykle pokrytych kopytami.
Przez wieki piękne rogi tych ssaków były używane do instrumentów muzycznych, butelek miodu i symbolicznych przedmiotów obrzędowych.
Czym różnią się mniejsze Kudu od większego Kudu?
Jak sugeruje jego nazwa naukowa, mniejsza kudú, Tragelaphus imberbis, nie ma brody ani frędzli. Starszy kudú ma brodę spływającą mu do gardła.
Oba gatunki wyróżniają się również tym, że mniejsza kudú ma więcej białych pasków na ciele niż większa kudú. Ponieważ pierwszy może mieć do 14 białych pionowych pasków na ciele, a drugi ma od 6 do 10 białych pionowych pasków.
Po drugie, tylko mniejsza kudú ma białe łaty na górnej i dolnej części szyi, na przedniej powierzchni. Mniejszy kudú charakteryzuje się również grubymi białymi paskami, które podkreślają jego oczy. Ze swojej strony starszy kudú ma biały pasek między oczami.
U obu gatunków tylko samce mają rogi. W mniejszym kudú mierzą 50-70 centymetrów długości, podczas gdy u ich krewnych osiągają 100-140 centymetrów. Rogi większego kudú są niezwykłe i mają do dwóch i pół obrotu.
W stosunku do swojej wielkości kudú mniejsza jest mniejsza, osiągając długość od 160 do 175 centymetrów i wysokość od 90 do 105 centymetrów. Waga kudú mniejszego waha się od 50 do 105 kilogramów. Największy kudú ma długość od 190 do 250 centymetrów i wysokość od 100 do 150 centymetrów i może ważyć od 120 do 315 kilogramów.
Wyróżnia je także zwinność. Podczas gdy mniejsza kudú może skakać na wysokość 2,5 metra, większa kudú jest zbyt duża, aby skakać bardzo wysoko.
Oba gatunki są spokrewnione z innymi gatunkami z rodzaju Tragelaph jako Niala Montano (Tragelaphus buxtoni), Sitatunga (Tragelaphus spekeii), Niala (Tragelaphus angasi) i antylopa hieroglificzna (Tragelaphus scriptus). W Afryce miejscowi wierzą, że kudu jest świętym zwierzęciem dlatego te ssaki powinny być chronione, a nie zabijane.
Zagrożenia dla antylop kudu
Mniejsze i główne populacje kudú mają wpływ na polowania, na które są narażeni ze względu na ich skórę, mięso i rogi. Oba gatunki są uważane za trofea do polowań sportowych. Innym oczywistym zagrożeniem jest niszczenie siedlisk kudu w celu ekspansji rolniczej i spalanie węgla drzewnego.
Warto zauważyć, że te antylopy są bardzo podatne na zakażenie wirusem księgosuszu. Wiele badań wskazuje, że nawracające epidemie choroby zmniejszyły populacje kudú we wschodniej Afryce.
Lesser kudú odnotowuje obecnie niewielki spadek. Chociaż jest sklasyfikowany na czerwonej liście IUCN jako gatunek bliski zagrożenia, odnotowuje się tendencję do zmniejszania się jego populacji.
Na nieszczęście dla antylop, ich piękne poroże zamieniło je w upragnione trofea. Wśród myśliwych znane są jako „antylopy spiralne”. Najbardziej poszukiwane podczas polowań na safari są mniejsze i większe kudú, nyala i bongo.