Istnieje wiele powodów do fascynacji rekinami. Niemniej jednak, przekonania, że rekiny nie chorują, nie ma na liście. Aby docenić tych morskich tytanów, musimy zbliżyć się do ich wspaniałej biologii.
Pierwszą rzeczą jest wiedzieć, że rekiny istniały na tym świecie na długo przed Erą Dinozaurów. W rzeczywistości, jego ewolucyjny zapis sięga około 450 milionów lat temu. Dlatego te stworzenia posiadają adaptacje, które pozwoliły im przetrwać tam, gdzie wiele innych nie.
Jedną z ich najbardziej uderzających cech, które pasy dzielą ze swoimi krewnymi, jest to, że nie mają ani jednej kości w ciele. Ich szkielety są w całości wykonane z chrząstki.Ponadto rekin może wyprodukować ponad 30 000 zębów w ciągu swojego życia. Tak więc, gdy ząb się zużyje, wypada i jest zastępowany innym z kolejnych rzędów.
To mit, że rekiny nie chorują
Sieci społecznościowe podsycają mit, że rekiny nie chorują, ponieważ powszechnie czyta się, że są to jedyne zwierzęta, które nigdy nie chorują, a nawet są odporne na wszystkie znane choroby, w tym nowotwory.
Na początku lat 90. sławna stała się nienaukowa książka, która „ujawniła”, w jaki sposób chrząstka rekina może uratować pacjentów z rakiem. Chociaż w dokumencie nie stwierdzono, że rekiny nigdy nie chorują na raka, argumentował za rzadkim występowaniem u nich guzów litych.
Rzekome cudowne właściwości wykorzystania chrząstki rekina w raku
Pierwszą rzeczą do zrozumienia tych argumentów jest koncepcja angiogenezy. To słowo odnosi się do procesu, w którym powstają nowe naczynia krwionośne z już istniejącego układu naczyniowego. Zatem angiogeneza to tworzenie nowych naczyń włosowatych w tkankach.
Z drugiej strony angiogeneza często występuje w wielu typach guzów i jest związana ze wzrostem guza. Co więcej, w chrząstce nie ma naczyń krwionośnych, czyli jest nieunaczyniona.
Bardzo rzadko obserwuje się rozwój nowotworów złośliwych obejmujących chrząstkę. Z tych powodów rynek produktów alternatywnych uważa chrząstkę za źródło związków antyangiogennych.
Nauka obala mit, że rekiny nie chorują
Wbrew powszechnemu przekonaniu fakt, że rekiny cierpią na różne choroby, jest niekwestionowany. Niewątpliwie, raporty naukowe odnotowały zachorowalność na raka u rekinów, w tym chrzęstniaki (raki chrząstki).
Do tej pory guzy zostały udokumentowane u co najmniej 23 gatunków rekinów. Liczba opisów przypadków prawdopodobnie wzrośnie wraz ze wzrostem ukierunkowanych badań nad rakiem u rekinów.
Należy zauważyć, że chociaż chrząstka może mieć właściwości antyangiogenne, jego skuteczność jako leczenia nie została udowodniona. Oznacza to, że doustne spożycie sproszkowanej chrząstki rekina nie wykazuje działania zapobiegającego pojawianiu się guzów rakotwórczych.
Chrząstka rekina jest bezużyteczna w leczeniu raka
Należy zauważyć, że związek o nazwie Neovastat, wyekstrahowany z chrząstki rekina, oceniano w skojarzeniu z chemioterapią w badaniu klinicznym III fazy dotyczącym raka płuc. Jednak po ponad sześciu latach obserwacji badanie zostało zamknięte z powodu braku skuteczności terapeutycznej.
Ten sam los spotkał badanie kliniczne fazy II nad opornym rakiem nerkowokomórkowym. To samo wydarzyło się w badaniach z udziałem pacjentów z rakiem piersi i jelita grubego.
W żadnym z tych badań nie stwierdzono poprawy przeżycia całkowitego. Pomimo tych negatywnych wyników w raku, rynek próbuje teraz powiązać je z leczeniem chorób takich jak łuszczyca.
Chociaż żadne badania nie wykazały, że chrząstka rekina jest skuteczna w leczeniu, zapotrzebowanie na chrząstkę rekina przyczyniło się do zdziesiątkowania populacji rekinów.
Znaczenie rekinów w ekosystemie morskim
Według badań z 2013 r. ludzie zabijają około 100 milionów rekinów każdego roku. Należy zauważyć, że przełowienie tych zwierząt wynika z zapotrzebowania na ich mięso, olej z wątroby, chrząstki i cenne płetwy. Często, płetwa jest wycinana z żywych rekinów, do użycia w zupie z płetwy rekina, starożytny i cenny azjatycki przysmak.
Należy zauważyć, że uszczuplenie populacji rekinów jest niepokojące, ponieważ jako drapieżniki wierzchołkowe pomagają zrównoważyć ekosystemy w oceanach na świecie. Jeśli nie mamy wystarczającej liczby tych drapieżników, w ekosystemie zachodzą kaskadowe zmiany, które wpływają nawet na rośliny morskie.
Stopniowo organizacje takie jak Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES) rozszerzają listę gatunków rekinów objętych ochroną handlową. Inicjatywy te mogą jednak przyjść z opóźnieniem.
Rozmnażanie rekinów jest zróżnicowane i złożone
W zależności od gatunku rekiny rozmnażają się na trzy sposoby:
- Jajność: składają jaja i odkładają je w bezpieczne miejsce do wyklucia.
- Żywotność: żywe rekiny rodzą się bezpośrednio.
- Jajożyworodność: Przenoszą młode w workach jajowych, które wykluwają się w łonie matki, rozwijają się w ciele matki i wykluwają się jako żywe rekiny. Ta ostatnia jest połączeniem dwóch pierwszych strategii.
Ponadto czas trwania ciąży różni się w zależności od gatunku rekina i może trwać od 5 do 42 miesięcy. Ponadto miot może mieć od dwóch (żyworodnych) do 100 (jajorodnych) młodych. Główną konsekwencją bardzo długich okresów ciąży jest to, że wrażliwe gatunki rekinów odradzają się bardzo powoli.
Ponieważ rekiny mają powolne tempo wzrostu i reprodukcji, ich populacjom może być trudno odzyskać siły po dużych stratach.
Ochrona i wiedza
Społeczeństwo jest maszyną, która może dyktować schemat zachowania pacjenta, rodzaj leczenia, którego szuka, i to, które ostatecznie przyjmuje. W związku z tym, trzeba zastanowić się, że fałszywe przekonania społeczne tworzą przeszkody nie do pokonania.
Ważne jest, aby zwrócić uwagę informacje, które uzyskujemy za pośrednictwem Internetu i mediów drukowanych, są w większości nieuregulowane i może przedstawiać skrajne poglądy, które pogłębiają istniejące problemy. Oczywiście handel materiałami od rekinów do walki z rakiem jest wyraźnym przykładem ludzkiej ignorancji.