Krewetki Mantis występują w różnych rozmiarach, od 5 centymetrów do 40 centymetrów długości. Różnią się również ubarwieniem, ponieważ obserwuje się okazy od brązowego do uderzającego koloru, jak w przypadku krewetki modliszki (Odontodactylus scyllarus). Mogą również mieć kolory fluorescencyjne.
Te skorupiaki bezkręgowców należą do rzędu stomatopodów. Istnieje około 400 różnych gatunków krewetek modliszkowych i wszystkie należą do podrzędu Unipeltata. Są one ogólnie znane pod różnymi nazwami: między innymi krewetki modliszki, homary bokserki, homary modliszki i rozdzielacze kciuków.
Gotowy do walki
Stomatopody to agresywne zwierzęta drapieżne Są obdarzone potężnymi pazurami. Jest to para zmodyfikowanych wyrostków piersiowych w postaci chwytnych kleszczyków subchelatowanych, podobnych w morfologii do modliszki. W zależności od kształtu tych pazurów rozróżnia się dwie grupy:
- Gatunki świder mają kolczaste wyrostki które kończą się kolczastymi lub harpunowymi końcówkami. Gatunki te przebijają swoją ofiarę z siłą i szybkością.
- Kruszarki mają wyrostki rozwinięte jak maczugi. Mają też szczątkowy kolec. W tym podziale ramię służy do bicia i miażdżenia zdobyczy. Nazywane są modliszki bokserskie, ponieważ są bardzo dobrymi ciosami. Mają też ostrą krawędź na końcu, za pomocą której mogą ciąć zdobycz.
Ze względu na swoją szybkość i zaciekłość oba typy stomatopodów mogą pokonać zdobycz znacznie większą od siebie. Zgłoszono, że zdobycz łapie osiem razy większą niż ich napastnik.
Nauka stojąca za zamachem stanu
Niewątpliwie, kluczem do nokautu tych skorupiaków jest szybkośćAle bycie szybkim pod wodą to skomplikowany proces. Aby to osiągnąć, oprócz normalnych mięśni, ich ramiona zawierają specjalne struktury, które pozwalają im szybko magazynować i uwalniać energię w brutalnych ciosach. Jego przydatki są obciążone muskularną sprężyną.
Tępe uderzenia tych gatunków krewetek modliszki zostały zmierzone z prędkością do 23 metrów na sekundę (około 50 mil na godzinę).
Wyrostek robaczkowy noszący maczugę modliszki ma elastyczną strukturę w kształcie siodła, która jest ściskana i zatrzaskiwana dzięki jednoczesnemu skurczowi mięśni prostowników i zginaczy. W odpowiednim momencie zwalnia zatrzask poprzez rozluźnienie mięśnia zginacza, umożliwiając ruch „maczugi” na zewnątrz.
Jeśli nie zabija od ciosu, zabija ze strachu
Naukowcy ustalili, że dzięki szybkości uderzenia atak wytwarza bąbelki kawitacyjne. Warto wiedzieć, że kawitacja jest efektem hydrodynamicznym, w którym powstają pęcherzyki, gdy płyn jest poddany działaniu sił reagujących na różnice ciśnień.
W ten sposób utworzone bąbelki przemieszczają się do obszarów o wyższym ciśnieniu i implodują, to znaczy wytworzona para nagle powraca do stanu ciekłego i bąbelki gwałtownie pękają. Z tego powodu, Uwalniana jest wielka energia, która może popękać każdą powierzchnię przy uderzeniu. Zjawisku temu towarzyszą na ogół hałas i wibracje.
Szacuje się, że rozpad tych bąbelków kawitacyjnych wytwarza siły, które podwójnie uderzają w ofiarę. Tak więc, nawet jeśli pierwszy cios się nie powiedzie, powstała fala uderzeniowa może wystarczyć do ogłuszenia, a nawet zabicia ofiary.
Jeśli cios jest tak potężny, dlaczego krewetki modliszkowe nie złamią swojej maczugi?
Aby uderzyć tak mocno, nie łamiąc swoich maczug, homary modliszki mają specjalny, amortyzujący rdzeń, który ma strukturę molekularną niepodobną do żadnego innego znanego nam zwierzęcia.
A) Tak, duża odporność na uderzenia wynika z tzw Struktura Bouliganda, który na zewnętrznej warstwie przypomina sklejkę. Krótko mówiąc, maczugi tych skorupiaków mają dwie warstwy:
- Górna warstwa to zmineralizowany materiał bioceramiczny podobny do kości, natomiast dolna warstwa jest włóknista, jak lina.
- Warstwa wewnętrzna, która jest mocniejsza po rozciągnięciu, zapewnia niezbędne elastyczne wsparcie. Bez tego cios zniszczyłby skorupiaka.
Różne bronie, różne strategie łowieckie
Należy zauważyć, że większość gatunków krewetek modliszkowych to nie kruszarki, ale świdry. Każdy typ ma inny styl łowiecki. Pokazujemy je poniżej.
Świdry polują, opuszczając swoje nory, szukając siedzącej ofiary o twardej skorupie, a następnie uderzając ją, aby odsłonić miękkie i aromatyczne wnętrze. Łowią też ryby, kalmary, a nawet młode rekiny.
Po drugie, niszczarki są drapieżnikami z zasadzek. Zazwyczaj łapią ofiarę, po cichu chowając się w swoich norach, dopóki ofiara nie znajdzie się w zasięgu. Gatunki Crusher wykorzystują swoją zdolność do atakowania ślimaków, mięczaków, krabów i ostryg skalnych.
Jak widzieliśmy, świat krewetek modliszkowych jest o wiele bardziej skomplikowany, niż mogłoby się początkowo wydawać. Jednak jedno jest dla nas jasne: lepiej zejdź mu z drogi, gdy to zwierzę ma zamiar uderzyć swoją ofiarę, albo możemy skończyć z więcej niż jedną złamaną kością.