W naturze są zwierzęta, które najlepiej obserwować z daleka. Jasnym tego przykładem jest jad węży, potężne szczęki krokodyla, szybkie pazury lwa czy groźne ugryzienie smoka z Komodo.
Te gady są znane ze swoich dużych rozmiarów, jak to największe jaszczurki na świecie i są również znane jako potwory z Komodo.
Potwór z Komodo: ogromna jaszczurka
Te gady noszą legendarne imię smoka, mitologicznego stworzenia, które nie może zazdrościć tym wspaniałym zwierzętom.
Smok z Komodo to jaszczurka z rodziny warany i jest endemiczny dla Indonezji. Obecnie gatunek jest wymieniony jako zagrożony na Czerwonej Liście IUCN.
Smok z Komodo ma około trzech metrów długości i waży około 70 kilogramów, ale może przekroczyć 100 kilogramów wagi.
Ich muskularne ciało pokryte jest łuskami, najmłodsze osobniki są zielonkawe z żółtawo-czarnymi plamkami. Starsze są zwykle bardziej brązowawe. Ogon jest tak samo mocny i długi jak reszta ciała, jego pazury są również duże i podzielone na pięć długich palców.
Czy smok z Komodo jest agresywny?
Jego duża rozpiętość skrzydeł i syczący dźwięk są czasami wystarczającym pokazem mocy, aby uniknąć konfrontacji. Zwierzęta te zwykle jedzą w grupach, gdy pożywienie jest obfite, ale w razie potrzeby mogą wystąpić walki o pożywienie lub samice.
Mają świetną szybkość reakcji i mają tendencję do przyciągania ofiar do wody, gdzie czekają. Odnotowano kilka śmiertelnych ataków na ludzi z powodu wielkości ich ugryzienia, ale są to szczególne przypadki. To zwierzę zwykle nie opuszcza swojego siedliska, aby zaszkodzić innym, jeśli ma wystarczające zasoby.
Walki między smokami z Komodo to starcia wręcz, ponieważ zwykle jedna osoba próbuje złapać drugą i zranić go. Ciekawie, te zwierzęta są odporne na własne ukąszenia.
Niebezpieczne ugryzienie smoka z Komodo
To nie trucizna sprawia, że ugryzienie smoka z Komodo jest niebezpieczne, to jego ślina. Zęby smoka z Komodo są ukryte za dziąsłami i często krwawią podczas karmienia. Nie wstrzykują trucizny jak wąż, jego ślina jest wystarczająco toksyczna, by zranić śmierć.
Chociaż są padlinożercami, polują również na swoją zdobycz. Smoki potrafią zabijać zwierzęta większe od siebie z jednym ugryzieniem, jak jeleń i dzik.
Wykorzystują czynnik zaskoczenia, aby zasadzić się na ofiarę, a po ugryzieniu wycofują się na bezpieczną odległość, aż upadnie. Ukąszenia często powodują głębokie łzy w miękkiej części innych zwierząt.
Jeśli ofiara zdoła uciec, prawdopodobnie wykrwawi się na śmierć lub jej rany zostaną poważnie zakażone. Żywią się ssakami, ptakami, jajami i innymi jaszczurkami, nawet osobnikami własnego gatunku.
Twoja ślina zawiera duża liczba bakterii chorobotwórczych (Escherichia coli, Pasteurella multocida, Staphylococcus sp., Providencia sp. z o.o., Proteus mirabilis TakP. morganii wśród nich), które mogą powodować uogólnioną sepsę, ale nie są to jedyne przyczyny śmierci ofiar smoków.
W szczęce smoków znajdują się gruczoły wydzielające szereg związki zapobiegające krzepnięciu krwi i powodują spadek ciśnienia krwi, hipotermię i paraliż mięśni, przez co ugryzione zwierzę szybko się wykrwawia i wkrótce potem umiera.
Ta śmiertelna ślina została przebadana w celu wyizolowania i wykorzystania jej związków przeciwzakrzepowych w leczeniu chorób związanych z zakrzepicą i innymi problemami sercowo-naczyniowymi.
Czy u smoków z Komodo występuje partenogeneza?
To kolejna wielka osobliwość gatunku. Smoki rozmnażają się zarówno płciowo, jak i bezpłciowo. To znaczy że samice mogą składać jaja nie zapłodnione przez samca.
Fakt ten może wystąpić w przyrodzie, ale odnotowują go tylko samice wyhodowane w niewoli. Sprzęgi partenogenetyczne dają początek tylko osobnikom męskim.
Matka dostarcza pojedynczą kopię swoich chromosomów, które są zduplikowane w fazie jaja, przechodząc od haploidalnych do diploidalnych. Jeśli kobieta rozmnaża się później wraz z potomstwem może składać zarówno jaja męskie, jak i żeńskie.
Naukowcy uważają, że ta strategia reprodukcyjna jest adaptacja do wyizolowanej niszy ekologicznej, jak to bywa z siedliskiem smoków. W ten sposób populacja nadal rośnie, chociaż zmniejsza się różnorodność genetyczna.
Smoki z Komodo są tak fascynujące, jak sugeruje ich nazwa, ponieważ dzięki wyglądowi i okrucieństwu prawdziwego dinozaura przetrwają niszczenie swojego siedliska i kłusownictwo. Ich śmiertelne ukąszenie i wyjątkowa zdolność do utrwalania gatunku czynią z nich żywe legendy, wszystkie smoki.