Krokodyl to fascynujące zwierzę spokrewnione z ptakami, dinozaurami i pterozaurami. Mimo licznych badań liczba gatunków tworzących rząd nie została jeszcze dokładnie określona, ani nie wyjaśniono relacji między nimi.
Dlatego niektórzy autorzy uważają, że kolejność Krokodylia Składa się z trzech rodzin: Alligatoridae, Gavialidae i Crocodylidae.
W tej ostatniej grupie rozpoznawane są dwie podrodziny: Krokodyliny (obejmujący gatunki) Krokodyl Tak Osteolamus) Tak Tomistominae (z jedną płcią) Tomistoma). W tych rodzajach występują łącznie 23 gatunki.
Wspólne cechy biologii krokodyla
Warto to wiedzieć wszystkie żyjące gatunki krokodyli są ogólnie rzecz biorąc drapieżnikami wodnymi (rygorystyczny). Ponadto wszystkie uczestniczą w wokalizacjach godowych, są jajorodne i wykazują znaczną opiekę rodzicielską nad swoimi jajami i noworodkami.
Należy zauważyć, że jaja niektórych gadów, takich jak krokodyle i niektóre żółwie, przechodzą przez zależny od temperatury proces określania płci (TSD).
Dzięki temu zjawisku temperatura otoczenia, która panuje podczas rozwoju jaj determinuje płeć osobnika.
Bioróżnorodność krokodyla: poznasz go po gnieździe
Pomimo podobieństw, ekologia rozrodu i zachowanie krokodyli wykazują intrygującą różnorodność.
Ważnym przykładem jest tryb zagnieżdżania: niektóre gatunki wykopują gniazdo, inne budują kopiec z otaczającą roślinnością. To zaskakujące zachowanie badaczy, które zostało omówione, ale pozostaje nierozwiązane.
Również przy rozważaniu różnych gatunków krokodyli poza siedliskiem lęgowym, zachowanie rodziców i produkcja jaj znacznie się różnią między grupami.
W tym sensie wyraźna zmienność masy jaja, wielkość lęgów i ich częstotliwość wydają się być związane z wielkością matki. Jednak zdaniem ekspertów, nie pojawiło się jeszcze żadne wyjaśnienie różnorodności zachowań reprodukcyjnych.
Okres inkubacji jaj krokodyli
Liczba jaj różni się w zależności od gatunku. Generalnie na przełomie czerwca i lipca samica składa od 35 do 50 jaj, ale niektóre samice mogą złożyć nawet 90. Jaja są następnie pokrywane roślinnością i wylęgają się po okresie inkubacji trwającym od 65 do 90 dni.
Warto to wiedzieć gniazda krokodyli są czasami wykorzystywane przez inne gady (np. żółwie) do samodzielnego składania i inkubacji jaj.
Wylęganie jaj
Kiedy jajka są gotowe do wyklucia, młode aligatory zaczynają wydawać wysokie dźwięki z wnętrza jaja. Na wezwanie przychodzi matka i wykluwają się małe krokodyle.
Należy zauważyć, że krokodyle są jedynym rzędem gadów, który zapewnia matczyną opiekę swoim młodym w tych pierwszych latach życia.
Jednak pomimo zaciekłej opieki ze strony matki, tylko mniejszość około 20% młodych aligatorów udaje się przetrwać ataki drapieżników.
Co to jest determinacja płci zależna od temperatury?
Obecnie istnieje kilka hipotez, które próbują określić, w jaki sposób temperatura wpływa na determinację płciową gadów. Pierwsza sugeruje, że hormony steroidowe stanowią ważny czynnik w determinacji płci..
Teoria ta zakłada, że enzymy syntetyzujące hormony są przechowywane w żółtku jaja. Temperatura oddziaływałaby na tę aktywność enzymatyczną, sprzyjając lub nie wytwarzając hormonów.
Co więcej, Inna hipoteza mówi, że we wpływie temperatury pośredniczy produkcja neuroprzekaźnika aktywny w osi podwzgórze-przysadka-gonady.
Najnowsza teoria mówi, że gonada embrionu jest w stanie monitorować temperaturę, a receptor lub czynniki epigenetyczne mogą brać udział w określaniu płci u gadów. Ostatnio pojawiło się więcej dowodów na potwierdzenie tego ostatniego.
Podsumowując, determinacja płci za pomocą temperatury jest bardzo złożonym problemem, w który prawdopodobnie zaangażowane są procesy genetyczne, epigenetyczne i fizjologiczne przedstawione we wszystkich tych hipotezach. Zrozumienie tego zjawiska jest ważne, aby móc sprzyjać narodzinom osobników obu płci.