Ćma sfinksa czaszki lub sfinks śmierci jest jednym z najbardziej uderzających motyli w świecie owadów. Duży rozmiar i wzór przypominający czaszkę na tułowiu sprawiają, że jest łatwo rozpoznawalny.
Jego pojawienie się uczyniło go godnym uwagi w literaturze i filmie, ponieważ ten fascynujący bezkręgowiec pojawia się szczegółowo w pracach takich jak Dracula lub Milczenie owiec, stąd jego sława. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym Lepidoptera, czytaj dalej.
Sfinks śmierci: ćma z opowieści grozy
Gatunki Acherontia atroposPochodzi z subtropikalnej Afryki, ale możemy to zobaczyć w Europie, gdy wykonuje swoje okresowe migracje na kontynent europejski, jak Wyspy Kanaryjskie.
Owady te mogą pokonywać tak duże odległości dzięki swojej prędkości, ponieważ są uważane za najszybsze ćmy na planecie, ponieważ osiągają około 50 kilometrów na godzinę.
Sfinks śmierci to duży motyl, o rozpiętości skrzydeł około 9 do 12 centymetrów. Jego ciało jest grube i długie, o trójkątnych przednich skrzydłach, z tyłu czarniawe, nakrapiane żółto.
Tylne skrzydła są mniejsze i żółte z czarnymi ząbkowanymi paskami. Na jego klatce piersiowej jest charakterystyczny rysunek żółtej czaszki na czarnym tle.
Od jajka do ćmy
Podobnie jak reszta Lepidoptera, jej cykl życiowy składa się z czterech faz: jaja, gąsienicy, poczwarki lub kokonu oraz motyla lub ćmy, czyli fazy dorosłej.
Kobiety pozostawiają ich układanie na grzbiecie liści roślin psiankowatych: ziemniaki, pomidory i persymony. Mimo to jego zwykłym żywicielem jest drzewo oliwne iz tego powodu gatunek ten zwykle odwiedza obszary o dużym zagęszczeniu tych drzew.
Bardzo efektowne są również gąsienice sfinksa śmierci. Są duże (120-130 milimetrów), zielonkawo-żółte, z niebieskawymi liniami i kropkami w kształcie litery V, które biegną przez całe ich ciało. Jest też inna brązowa forma z białą głową.
Na tylnym końcu gąsienica ma wybrzuszenie, typowe dla larw tej rodziny Sphingidae. Nazwa sfinksów odnosi się do pozycji, jaką gąsienice z tej rodziny przyjmują, podobnie jak posąg, z głową i klatką piersiową w pozycji pionowej.
W końcowej fazie gąsienice kopią głębokie podziemne chodniki o długości około 30 centymetrów, gdzie są zakopywane, aby przejść do fazy poczwarki, z której w końcu wyjdzie dorosły osobnik.
Sfinks śmierci pisków i ugryzień
Kiedy sfinks śmierci czuje się zagrożony, otwiera skrzydła, odsłaniając brzuch i emituje rodzaj pisku, który przeraża napastnika. Ponadto te Lepidoptera mogą nawet ugryźć, jeśli czują się w prawdziwym niebezpieczeństwie, więc najlepiej im nie przeszkadzać.
Chodzi o tylko ćma zdolna do wydawania dźwięku słyszalnego dla ludzi. Pamiętajmy, że niektóre ćmy potrafią emitować ultradźwięki (poza naszym widmem słuchowym), aby zakłócać echolokację nietoperzy, które zwykle są ich głównymi drapieżnikami, i tym samym wprowadzać je w błąd.
Ćmy, które mylą pszczoły
Sfinksy śmierci mam wielkie upodobanie do miodu i z tego powodu dość często można je znaleźć w pobliżu plastrów miodu.
Ukraść miód niewykryty przez pszczoły, te ćmy użyj feromonów, które sprawią, że będą „chemicznie niewidoczne” w ulu. Ich zapach, podobnie jak u pozostałych pszczół, kamufluje je podczas drobnych kradzieży. W ten sposób żywią się miodem z plastrów.
Istnieją inne teorie, które próbują wyjaśnić jego wyprawy do ula. Wydawany przez nie dźwięk wydaje się być podobny do tego, jaki wydaje królowa pszczół, a rysunek jej tułowia można pomylić z pyskiem innej pszczoły na plastrze miodu, jednak najnowsza i ugruntowana hipoteza to kamuflaż zapachem.
Sfinks śmierci jest fascynującą ćmą nie tylko ze względu na swój wygląd, ale także ze względu na strategie obronne i kamuflażowe, które prezentuje, aby przetrwać na wolności.
Otaczająca ten gatunek aura tajemniczości i przesądów sprawia, że jest on nieodzownym przedmiotem wielu kolekcjonerów owadów, a także doskonałym przedmiotem badań dla świata entomologii.
