W większości krajów sępy są uważane za gatunki chronione, które odgrywają fundamentalną rolę w cyklach ekosystemowych. W wielu przypadkach rozpoczynają one łańcuch detrytusowy, dzięki któremu materia organiczna staje się ponownie nieorganiczna, aby służyć roślinom jako pokarm.
Niestety, dla wielu kultur sępy są symbolem złej wróżby. Od czasów rzymskich ptak ten był związany z bogami Marsem i Junoną, co wyrządziło ludziom wielką krzywdę. W ten sam sposób Egipcjanie uważali go za ptaka szacunku, całkowicie związanego z macierzyństwem, ponieważ nie wierzyli w istnienie samców sępów.
Później Żydzi uznali te ptaki za nieczyste, ponieważ Jehowa zabronił spożywania ich mięsa. Od ostatnich stuleci po dzień dzisiejszy poeci są odpowiedzialni za przekształcenie ich w symbol strachu, przerażenia i śmierci. Dlatego musimy zapomnieć o uprzedzeniach i poznać te wspaniałe ptaki.
Ile jest rodzajów sępów?
Na całym świecie może istnieć około 23 różnych gatunków sępów rozsianych na różnych kontynentach, z wyjątkiem Oceanii i Antarktydy. Ogólnie rzecz biorąc, typy sępów dzielą się na dwie duże grupy:
- Sępy starego świata: mieszkają w Europie, Azji i Afryce. To oni należą do rodziny Accipitridae, jak orły i jastrzębie, ale o bardzo różnych cechach fizycznych.
- Nowe światowe sępy: mieszkają na kontynencie amerykańskim i należą do rodziny Cathartidae. Z ewolucyjnym pochodzeniem całkowicie odmiennym od innych sępów, ich cechy fizyczne są identyczne w wyniku procesu znanego jako konwergencja ewolucyjna.
Charakterystyka sępów
Sępy mogą nie wydawać się ładne wielu ludziom, ale jeśli przyjrzysz się im uważnie, możesz naprawdę docenić ich piękno. Wszystkie rodzaje sępów są drapieżnikami dziennymi.
Duży, najmniejszy sęp to sęp angolski lub sęp Palmer (Gypohierax angolensis), który mierzy około 170 centymetrów, a największy, czarny sęp (Aegypius monachus) ma prawie trzy metry od czubka do czubka skrzydeł.
Ze względu na dużą wagę, w niektórych przypadkach do 10 kilogramów, sępy Trudno im latać, więc wolą to robić z klifów, więc mają ziemię, na której mogą opaść przed wspinaczką. Ponadto, aby pomóc im nabrać wysokości, sępy przyjmują prądy gorącego powietrza, które z łatwością unoszą je, gdy krążą w powietrzu.
Być może najbardziej charakterystyczną cechą sępów jest ich głowa bez piór (Są wyjątki takie jak sęp brodaty, Gypaetus barbatus). Według naukowców łysienie to pomaga im zachować czystość, gdy wprowadzają głowy do wnętrza organizmu rozkładających się zwierząt, a ponadto pełni funkcję termoregulacyjną.
Bez dalszych ceregieli i teraz, gdy znasz cechy, które definiują te ptaki drapieżne, zobaczymy niektóre typy sępów, które istnieją w świecie poniżej.
Sęp płowy
Sęp płowyGyps fulvus) jest jednym z najczęstszych i najliczniejszych gatunków sępów. Występuje w Europie, Azji i Afryce i chociaż jej populacje są dobrze zachowane i nie są zagrożone wyginięciem, sęp płowy zniknął z niektórych regionów Ukrainy, Grecji i Czadu.
Większość z tych ptaków nie wykonuje dużych ruchów migracyjnych, chociaż niektóre preferują rozmnażanie się w Afryce, gdzie zakładają gniazda na skalnych wychodniach z dala od potencjalnych drapieżników.
To drapieżnik drapieżny, ponieważ ich preferowana dieta opiera się na dużych rozkładających się ssakach (które mogą obejmować zwierzęta). Wykazano, że na obszarach, gdzie sęp płowy zniknął i został ponownie wprowadzony, obecność pokarmu ma kluczowe znaczenie dla powodzenia reintrodukcji.
Sęp egipski
Sęp egipski (Neofron percnopterus) to kolejny sęp starego świata. Jest to zagrożony gatunek, który wyginął w wielu miejscach, w których żył.
Te sępy są małe, mają białe upierzenie oraz żółte dzioby i pyski. Ten efektowny kolor uzyskuje się dzięki karotenom, że przyswajają sobie ze spożywania krowich odchodów. Mając lśniący kolor, łatwiej jest znaleźć partnera i rozmnażać się.
Przyczyny, które prowadzą do wyginięcia tego starego gatunku sępa, są bardzo zróżnicowane. Opowiemy o nich poniżej:
- Zatrucie ołowiem z amunicji używanej podczas polowań.
- Zatrucie bezpośrednie.
- Porażenie prądem przez samochody na linie energetyczne.
- Zderzenia z turbinami wiatrowymi.
- Niska dostępność żywności.
- Niszczenie siedlisk.
Sęp uszaty
Innym z najbardziej zagrożonych gatunków sępów na świecie jest sęp uszaty lub nubijski (Torgos tracheliotus). Może konkurować wielkością z czarnym sępem, ponieważ niektóre okazy osiągają trzy metry. Jedną z najważniejszych cech tego zwierzęcia jest jego duży dziób, to pomaga mu przebić się przez twardą skórę martwych zwierząt.
Ponadto ptaki te specjalizują się w pożeraniu najtwardszych części padliny, w przeciwieństwie do pozostałych sępów, które zwykle zjadają wnętrzności. Jako pierwsi docierają do obszaru, w którym zginęło zwierzę. Jego rola w ekosystemie jest bardzo podobna do roli sępa czarnego w Europie.
kondor andyjski
Największym istniejącym sępem Nowego Świata jest kondor andyjski (Vultur gryf). Z łatwością osiąga trzy metry rozpiętości skrzydeł i jest jednym z najcięższych ptaków latających. Jak sama nazwa wskazuje, Zwierzęta te żyją w Andach, gdzie znajdują idealne górskie siedlisko do rozmnażania.
Głowa jest pozbawiona piór, a szyja u osobników męskich biała. Reszta ciała jest czarna, z wyjątkiem wewnętrznej części skrzydeł, która ma biały pasek.
Król sęp
Król sępSarcoramphus papa) można uznać za najatrakcyjniejszego sępa w nowym świecie. Jego upierzenie jest białe z czarnymi końcówkami skrzydeł. Szyja i głowa, pozbawione piór, mają czerwonawo-żółto-pomarańczowe zabarwienie, coś naprawdę efektownego.
Zamieszkuje amazońskie lasy deszczowe i region Karaibów, gdzie dzięki doskonałemu węchowi znajduje padlinę., chociaż czasami podąża za innymi typami sępów, aby go zlokalizować. Chociaż jest to typowo mięsożerne zwierzę, od czasu do czasu zaobserwowano, że zjada owoce palmy Moriche.
To, że zwierzę mniej lub bardziej przyciąga naszą uwagę, nie powinno być powodem, dla którego nie przywiązujemy do niego wagi. Sępy Są niezbędne dla równowagi i dobrego zdrowia wielu ekosystemów istniejących na świecie.
Chociaż pozostawiliśmy wiele gatunków sępów zarówno z Nowego, jak i Starego Świata w przygotowaniu, mamy nadzieję, że ta wycieczka udowodni, że sępy są cennymi ptakami i mają prawo do szacunku i uczciwości.
