Kiedy myślimy o wężach, zawsze myślimy o wydłużonym, łuskowatym ciele, dużej szczęce zdolnej do oderwania się i dużych, ostrych kłach, które plują jadem. Jednak nie wszystkie węże są trujące. nie wszystkie gatunki, które są, stanowią zagrożenie dla ludzi.
Węże lub węże są podzielone na ponad 3400 gatunków podzielonych na około 450 rodzajów. Spośród nich tylko 15% jest trujących, aw tej grupie tylko 20% posiada truciznę mogącą stanowić zagrożenie dla ludzi.
Czy wszystkie węże są trujące?
Istnieje wiele rodzajów niejadowitych węży, które są rozmieszczone w różnych grupach węży. Trucizna to skuteczna metoda unieruchamiania lub zabijania schwytanej zdobyczy, ale nie jest jedynym w świecie drapieżników.
Na przykład boa zabijają swoją ofiarę przez uduszenie. Toczą swoje silne ciała przeciwko ofiarom – które zwykle są duże – i duszą je potężnymi mięśniami przed zjedzeniem.
Trudno znaleźć sposób na dokładne odróżnienie węży jadowitych od niejadowitych, ale istnieją pewne ogólniki, które pozwalają oszacować niebezpieczeństwo węża:
- Uzębienie: zęby szczęki są jedynymi, które mogą być związane z trującymi gruczołami. Te węże, które mają wydrążone kły w przedniej części szczęki, są zwykle trujące. Jednak te nietrujące zwykle nie mają kłów w tej pozycji, a także nie mają toksycznych gruczołów.
- Kształt głowyJadowite węże mają szeroką głowę - prawie trójkątną - i cienką szyję, jak żmije. Te nietrujące mają ogólnie bardziej zaokrąglone głowy.
- Uczniowie: Większość nietrujących gatunków ma zaokrągloną źrenicę, w porównaniu z pionowym kształtem gatunków trujących. Jest to również związane z ich nawykami, ponieważ węże dobowe mają okrągłe źrenice i wytwarzają toksyny.
- Doły termoreceptorowe: węże wykrywają swoją ofiarę na podstawie ciepła, które emitują dzięki tym organom. Doły można rozpoznać jako rodzaj dziury między oczami węża a nosem. Większość nietrujących okazów ich nie prezentuje, ale są też wyjątki.
W wielu przypadkach te zasady nie działają, więc nigdy nie patrz tylko na te cechy. Szczegółowa wiedza na temat różnych gatunków pozwala odróżnić jadowitego węża od takiego, który nim nie jest.
Rodzaje niejadowitych węży
Powszechne jest jednak określanie niejadowitych węży jako węży, jednak termin wąż odnosi się do określonej rodziny węży, Colubridae, więc nie jest całkowicie uzasadnione rozróżnienie między obydwoma rodzajami węży.
Oto niektóre z najbardziej rozpoznawalnych rodzajów węży wolnych od jadu – ale nie jedyne.
Boa i pytony
Boa to rodzina węży dusicieli, ponieważ zabijają swoją zdobycz przez zwężenie, zwijając się nad nimi swoim muskularnym ciałem. Żyją w tropikalnych obszarach Ameryki Południowej i Środkowej i są dobrymi pływakami, ale wolą pozostać na suchym lądzie, kryjąc się w wydrążonych kłodach lub opuszczonych norach.
Boa mają do czterech metrów wysokości i ważą średnio ponad 45 kilogramów. W zależności od siedliska, w którym się kamuflują, ich ciała mogą być brązowe, zielone, czerwone lub żółte, z tajemniczymi wzorami złożonymi z postrzępionych linii, owali, diamentów i okręgów.
Pytony również mają charakter zwężający i są bardzo podobne do boa, ale mają istotne różnice między tymi dwiema grupami, takie jak sposób rozmnażania: pytony składają jaja, podczas gdy boa rodzą młode. Żyją też w różnych miejscach na kuli ziemskiej.
Węże
Węże należą do rodziny colubrid, taksonu obejmującego około 1800 różnych gatunków o kosmopolitycznym rozmieszczeniu. Większość nie jest trująca, ale niektóre gatunki mają truciznę i mogą być nawet niebezpieczne dla ludzi.
Węże są zazwyczaj dobowe, mają okrągłe źrenice i zaokrągloną głowę z dużymi łuskami. Wśród nich są wyjątki, takie jak wąż żmijowy (Maura natrix), który naśladuje budowę i zachowanie węży -które są trujące-.
Fałszywy koral (Trójkąt lancetowaty)
W świecie zwierząt istnieją gatunki, które wykorzystują pojawienie się trujących zwierząt, aby zmylić zdobycz i drapieżniki. To ewolucyjne zjawisko znane jest jako mimikra batesowska.
Świetnym tego przykładem jest sztuczny koral. W przeciwieństwie do korala, fałszywy koral nie jest trujący, ale jest to stopień imitacji, że aby je odróżnić, trzeba znać specyficzne wzory ich skóry.
W koralu pojawiają się kolejno czerwone i białe lub żółte odcienie. Z drugiej strony w fałszywym korale białe lub żółte kolory znajdują się między czarnymi paskami, co nadaje mu czerwono-czarno-biały lub żółto-czarno-czerwony wzór.
Jak widzieliśmy w tych wierszach, trucizna nie jest jedyną metodą ochrony i polowania obecną u węży. Od potężnej muskulatury po doskonałą mimikę, wiele węży radzi sobie bez pomocy środków toksycznych.