Pszczoła to jeden z najbardziej fascynujących owadów wokół nas. Oprócz zapylania kwiatów i produkcji miodu, ich organizacja społeczna jest jedną z najbardziej złożonych w świecie zwierząt.
W kolejnych wierszach zobaczymy serię ciekawostek o królowej pszczół, matce wszystkich pszczół w ulu. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tej fascynującej hierarchii i kamieniu węgielnym organizacji, możesz przeczytać dalej.
Pszczoła, bardzo towarzyski owad
Pszczoły (Apis mellifera) Są jednym z wielu owadów w tak zwanych eusocjalnych, to znaczy, że mają bardzo złożony hierarchiczny poziom społeczeństwa. Należy zauważyć, że ten poziom organizacji zapewnia ciągłość uli, o ile każdy członek społeczeństwa spełnia w nim swoją rolę.
Poziom złożoności uli jest taki wielu naukowców nazywa superorganizmamito znaczy jako pojedyncza żywa istota. Dzieje się tak dlatego, że miejsce pełni rolę biologicznej jednostki funkcjonalnej, ponieważ reguluje swoją temperaturę i ma wspólne przeznaczenie i strukturę.
Poza tym pszczoły – indywidualnie – są bardzo inteligentne, gdyż potrafią komunikować się ze sobą w pozycji pokarmu poprzez dziwny taniec pszczół, opisywany w różnych badaniach.
Rasy w ulu
W ulach istnieją trzy kasty lub typy pszczół w zależności od ich funkcji i morfologii:
- Robotnice, które są niepłodnymi kobietami. Do jego zadań należy ssanie kwiatów w celu uzyskania nektaru i produkcji miodu. Wytwarzają również wosk do budowy ula i monitorują jego otoczenie. Są zdecydowanie największą grupą.
- Drony, które są płodnymi samcami którego jedynym celem jest zapłodnienie królowej.
- Królowa pszczół w którym skupimy się na kolejnych sekcjach.
Matka wszystkich pszczół
Królowa pszczół jest wyjątkowa w ulu, ponieważ to osobnik ją tworzy i wokół której ustala się w niej porządek. Królowa pszczół jest dosłownie matką wszystkich pszczół: jego funkcją jest składanie jaj i kopulacja z trutniami.
Ten szczególny cykl życia możliwe dzięki zjawisku zwanemu partenogenezą. Proces ten, opisany w prosty sposób, polega na tym, że królowa wytwarza niezapłodnione jaja, które będą trutniami. Będą one miały tylko jeden zestaw chromosomów -haploidy-.
Wręcz przeciwnie, jeśli jaja zostaną zapłodnione przez dorosłe trutnie, płód będzie miał dwa zestawy chromosomów - będzie diploidalny.
Mleczko pszczele: wyjątkowe jedzenie
Co odróżnia królową pszczół od innych samic -robotnic- jest to ich pokarm w fazie larwalnej. Mleczko pszczele to pokarm, który otrzymują przyszłe królowe, unikalna substancja o niesamowitych właściwościach.
Ponieważ larwy są karmione tą substancją, nabierają cech i dużych rozmiarów, które je charakteryzują. Ostatnio kilka badań wykazało, że tym, co „zmienia” pszczoły w królowe, jest royalaktyna, białko znajdujące się w mleku pszczelim.
Reprodukcja królowej pszczół
Królowa pszczół jest wyjątkowym osobnikiem w ulu, dlatego to trutnie muszą próbować się z nią kojarzyć. Kojarzenie ma miejsce podczas tzw. lotów zapłodnionych.
W tym czasie królowa pszczół opuszcza ul, by polecieć z trutniami i kojarzyć. Ta markiza może kopulować z kilkudziesięcioma samcami podczas tej samej sesji lotu.
Kolejną ciekawostką królowej pszczół jest jej niezwykła długowieczność: może żyć do trzech lat, w porównaniu do zaledwie trzech miesięcy życia robotnic. Uważa się, że wynika to z właściwości mleczka pszczelego.
Koronacja: bitwa królowej pszczół
Należy zauważyć, że pomimo tego, że kilka larw karmionych jest mleczkiem pszczelim, w plastrze jest tylko jedna królowa pszczół. Tak więc, gdy te larwy kończą swój rozwój, między królowymi pszczół dochodzi do walki o ustalenie, która z nich zwycięży.
Królowe, które nie mogą zwyciężyć, zwyczajowo opuszczaj ul, aby założyć nowy. Tak zaczyna się na nowo historia tego miniaturowego społeczeństwa: owada, który wykorzystuje hierarchię społeczną, by przetrwać w czasie.
Podsumowując, królowe pszczół są na szczycie hierarchii społecznej w superorganizmie kolonii, a ponieważ są matką wszystkich pszczół, ich dobrostan ma kluczowe znaczenie dla utrzymania ula.