Każdy, kto kiedykolwiek był rozproszony patrząc na zwierzę, zastanawiał się, jakie silniki napędzają je do działania. Co sprawia, że małpa się uśmiecha? Jakie są uniwersalne uczucia i emocje w królestwie zwierząt? Oczywiście, odpowiedź na te pytania jest najmniej złożona.
Specjaliści, którzy postanowili zamienić ten nawyk w naukę – poczynając od zoologa Konrada Lorenza – stworzyli etologię, naukę opartą na czterech filarach, które starają się objąć wszystko, co chce się wiedzieć o zachowaniach istot żywych. Środek. Dzisiaj ci powiemy.
Czym jest etologia?
Etologia to nauka badająca zachowanie zwierząt, a także jego przyczyny i rozwój. Ludzi, ponieważ należymy do królestwa zwierząt, również zostaliby uwzględnieni w tym badaniu, chociaż normalnie do psychiki naszego gatunku podchodzi się z perspektywy psychologii.
Z drugiej strony, jeśli chodzi o porównywanie zachowań naszego gatunku z zachowaniami zwierząt innych niż ludzie, mówimy o psychologii porównawczej, dyscyplina biologii, która bada filogenetyczną ewolucję zachowań.
Jak każda gałąź nauki, wiedza etologiczna wymaga, aby dane zebrane podczas eksperymentów były poprawne i możliwe do uogólnienia. W tym celu etolog Oskar Heinroth wymienił szereg wymagań:
- Obserwacja musi odbywać się w naturalnym środowisku gatunku.
- Obserwator nie może w żaden sposób wpływać na zachowanie obserwującego zwierzęcia.
- Zachowania należy rozbić na podstawowe i indywidualne jednostki, które pozwalają nam z nimi operować: tak zwane wzorce zachowań.
- Ponieważ jest to nauka, wzorce te muszą być obserwowalne, mierzalne i odróżniane od innych.
Cztery podstawowe filary etologii
Po zaobserwowaniu i zarejestrowaniu zachowania zwierzęcia informacje te należy wykorzystać. Na jakie pytania chcemy odpowiedzieć kiedy monitorujemy zachowanie żywej istoty?
Wszystko, co chcesz wiedzieć w oparciu o zachowania królestwa zwierząt, można skoncentrować na czterech podstawowych filarach. Następnie pokażemy Ci je szczegółowo.
1. Odkryj przyczyny zachowań
Każde działanie ma ukryty motyw, więc zawsze chodzi o zlokalizowanie źródła zachowania. Może to mieć przyczynę wewnętrzną, jako zmiany hormonalne lub fizjologiczne.
Na przykład gady zbliżają się do źródeł ciepła, które normalnie byłyby zbyt intensywne po zakażeniu, ponieważ będąc zwierzętami, których metabolizm zależy od temperatury otoczenia, muszą „wywoływać” się jak gorączka ssaków i ptaki o nietypowych kształtach.
Po drugie, zachowanie może mieć również przyczynę zewnętrzną,oznacza to, że pochodzi ze środowiska otaczającego zwierzę. Na przykład orangutan weźmie duży liść i położy go na głowie, gdy zacznie padać.
2. Zrównoważony rozwój zachowań
Wiele razy, zachowanie gatunku koncentruje się na zachowaniu zasobów do przetrwania. Ta zasada jest często badana u gatunku ludzkiego, aby spróbować rozwinąć zachowania, które zapobiegają wyginięciu środków i zasobów zapewniających jego przetrwanie.
Najlepszym tego przykładem są badania z zakresu psychologii środowiskowej, które starają się wdrożyć te zachowania.
Z drugiej strony, jeśli chcemy skupić się na zwierzętach innych niż ludzie, mamy wszystkie zachowania magazynowe żywych istot, takich jak mrówki czy wiewiórki, którym dostarcza się pożywienie na zimę.
3. Odkryj ewolucyjne znaczenie zachowania
Wiele z wielkich pytań dotyczących zwierząt znalazło odpowiedź w teorii ewolucji. Na przykład: o co chodzi, że samce niektórych gatunków są o wiele bardziej uderzające niż samice?
U wielu gatunków ptaków najbardziej efektowny członek pary działa jak wabik, odpędzając drapieżnika zbliżającego się do gniazda. Bez tej behawioralnej i fizjologicznej ewolucji wielu rodziców byłoby zaskoczonych w ich schronieniu przez potencjalnie niebezpieczne żywe istoty – a wraz z nimi ich potomstwo.
W przeciwnym razie, nawet jeśli na jednego z dwojga rodziców poluje drapieżnik, ich potomstwo przeżyje, a drugi członek pary będzie je niósł dalej. W naturze, trwałość potomstwa jest zawsze ważniejsza niż przetrwanie jednostki.
4. Jakie jest pochodzenie zachowania?
Zakłada się, że każde zachowanie ma swoje źródło lub filogenezę w pewnym momencie ewolucji gatunku, a ponadto zostało włączone do kodu genetycznego osobników. Zwykle bada się to, porównując grupy zwierząt z innymi.
Na przykład mewy, które budują swoje gniazda w miejscach dostępnych dla drapieżników, wykształciły zachowania związane z czyszczeniem gniazd, które obejmują wydalanie resztek muszli, które mogą naprowadzać na miejsce mięsożerne zwierzęta.
Natomiast mewy, które zakładają gniazda w niedostępnych miejscach, takich jak wykopy w klifach, nie wykształciły tych zachowań. Na wolności wszystko ma znaczenie – nawet jeśli jeszcze tego nie rozgryźliśmy.
Nowe wyzwania etologii
Opierając się na tych czterech filarach, etologia przez cały okres swojego rozwoju napotykała nowe problemy. Jednym z nich jest trudność w ilościowym określeniu zachowania. Jak zamienić na liczby coś, co obserwuje się z indywidualnej i konkretnej percepcji? Jak wypowiadać się na temat czegoś niematerialnego, takiego jak umysł?
Niestety, konieczność, jaką nauka narzuca, aby każda ze swoich gałęzi mogła być przełożona na matematykę, sprawia, że etologia traci w oczach społeczności naukowej rozpęd, jeśli chodzi o formułowanie uniwersalnych twierdzeń.
Kolejna aktywna debata to: jeśli zachowanie jest zasadniczo bardziej genetyczne niż środowiskowe. Odkrycie pochodzenia zachowania na tym etapie ewolucji jest naprawdę skomplikowane, ponieważ na nasze zachowanie wpływa niemal nieskończona liczba czynników.
Termin środkowy, który mówi, że zarówno podejście genetyczne, jak i środowiskowe oddziałują na siebie, kształtując nasze zachowanie, jest dziś najbardziej akceptowany. Mimo to w tej dyscyplinie naukowej jeszcze długa droga.
Etologia – oparta na czterech filarach – jest nauką, która stopniowo podejmuje małe kroki, aby rozwikłać nasze zachowanie. Pozostaje tylko zobaczyć, do czego doprowadzi pytanie, które ktoś zadał sobie kiedyś patrząc na zwierzę: dlaczego zachowuje się tak, jak robi?
