Świadomość jest jednym z tych wielkich pytań dotyczących umysłu. Każdy może o tym mówić, nawet podać przybliżoną definicję i wszyscy zgadzamy się, że istnieje i że ją mamy. Ale co z innymi żywymi istotami? Czy zwierzęta mają sumienie?
To, że zwierzę jest świadome tego, co się wokół niego dzieje, w tym samego siebie, od dawna budzi ciekawość ludzi. Z biegiem lat inkluzywność pojęcia „świadomość” stopniowo otwierała swoje spektrum, dopóki nie dotrzemy do gatunków zwierząt, których nigdy nie mogliśmy sobie wyobrazić.
Jak nazywamy sumienie?
Świadomość lub świadomość definiowana jest jako zdolność do nie tylko przetwarzania bodźców pochodzących z otoczenia, ale doświadczyć ich w sposób subiektywny. Oznacza to, że świadoma istota nie tylko widzi obiekt, ale wie, że go obserwuje.
Neuronauka, szukając odpowiedzi w mózgu, znalazła wspólna podstawa neurologiczna dla większości zwierząt pod względem zdolności odczuwania i reagowania emocjonalnie na bodźce.
Na przykład w badaniach porównawczych ssaków i ptaków stwierdzono, że obydwa mają niezbędne mechanizmy, aby mieć subiektywną świadomość swoich doświadczeń, więc nie było to coś wyjątkowego dla ssaków.
Do tego stopnia, że w 2003 roku na konferencji Francis Crick Memorial Conference, która odbyła się na Uniwersytecie w Cambridge, większość neuronaukowców podpisała deklarację stwierdzającą, że zwierzęta niebędące ludźmi są posiadaczami świadomości.
Czy świadomość zwierzęca jest porównywalna z ludzką?
Pierwsze badania nad świadomością zwierząt opierały się na testach przeprowadzonych na dzieciach. Test lustra, stworzony przez Gordona Gallupa, jest jednym z najbardziej znanych. W tym eksperymencie zwierzę oznaczono plamką, którą można było zobaczyć tylko patrząc w lustro.
Zwierzęta, które zdały test – głównie małpy człekokształtne – wykazywały zachowania typowe dla samopoznania: Próbowali usunąć plamę, patrzyli na nią pod różnymi kątami lub robili miny.
Dostosowany test lustra
Test lustra był najczęściej używany, dopóki krytycy nie podnieśli następujących: Czy wszystkie gatunki postrzegają świat tak jak my?Odpowiedź brzmi nie.
Weźmy przykład, pies jest bardziej uzależniony od zapachu niż człowiek w interakcji z otoczeniemTak jak drapieżnik opiera prawie całą swoją percepcję na zmyśle wzroku, znacznie ostrzejszym niż nasz.
Oto niektóre z gatunków, u których wykazano istnienie sumienia:
- Psy: Alexandra Horowitz zmodyfikowała test lustra, aby dopasować go do psiego zapachu i odkryła, że psy spędzają więcej czasu na wąchaniu zapachu innych ludzi niż własnego.
- Wrony:większość ptaków opiera swoje doświadczenia na wizji, tak jak my. Istnieją testy wideo pokazujące, jak niektóre gatunki przechodzą test lustra.
- Delfiny:Znane ze swojej wielkiej inteligencji delfiny były jednymi z pierwszych gatunków, które zdały test lustra.
- Słonie: Podobnie jak delfiny, te wrażliwe i złożone ssaki przeszły test lustra prawie bez trudności.
- Ryby:Chociaż nie została jeszcze zinterpretowana, wargacz sprzątający (labroides dimidiatus) wykazywały nietypowe zachowania przed lustrem, których nie zaobserwowano w interakcjach społecznych z innymi przedstawicielami gatunku.
Modyfikacja testu lustrzanego dała nam wskazówkę, której my, ludzie, potrzebowaliśmy: nie da się przeciąć percepcji wszystkich gatunków według tego samego wzorca. Był to ważny postęp dla etologii i demonstracja, że wyższość człowieka na planecie jest coraz mniej utrzymywana.
Czy zwierzęta mają sumienie?
Wszystkie dowody wskazują na tak. Grupy walczące o prawa zwierząt prowadziły tę drogę dzięki badaniom pokazującym, że zwierzęta inne niż ludzie odczuwają ból, co położyło podwaliny pod empatię wobec nich.
Na tym droga się nie kończy: nie tylko udowodniono, że zwierzęta mają sumienie, ale wiele z nich wykazuje zachowania i emocje tak podobne do naszych – jak poczucie sprawiedliwości czy nawet rozumienie śmierci – że nie sposób temu zaprzeczyć. możemy być tak samo wrażliwi jak my.