Ropucha trzcinowata jest jednym z najbardziej szkodliwych inwazyjnych gatunków obcych. Świadczą o tym liczne doświadczenia, a władze w różnych krajach próbowały to kontrolować, z ograniczonym powodzeniem.
Jakie są klucze do tego żarłocznego najeźdźcy i co pozwala mu mieć tak szkodliwe cechy? Czy wiesz, dlaczego został wprowadzony w niektórych obszarach przez ludzi? W następnych kilku wierszach omówimy każdą z tych kwestii, a także wiele innych.
Ropucha, żarłoczny i silnie trujący płaz
Ropucha trzcinowata lub ropucha olbrzymia (Przystań w Nadrenii) jest to ogromny płaz, który pochodzi z Ameryki. To bardzo toksyczne zwierzę z ogromnymi gruczołami jadowymi Mogą siać spustoszenie w całych populacjach innych żywych istot.
Kiedy te ogromne ropuchy czują się zagrożone, wydzielają białawą substancję zwaną bufotoksyną, która jest bardzo toksyczna dla niektórych małych zwierząt. Co ciekawe, niebezpieczeństwo tych płazów nie polega na ich zdolności do ataku: drapieżniki giną, próbując je zjeść.
Po drugie, Ich ogromna prędkość reprodukcyjna wyjaśnia również ich zdolność do rozwoju w ekosystemach. Szacuje się, że samice mogą złożyć 36 000 jaj w jednym lęgu, pod warunkiem, że ma wystarczającą ilość wody. W jakich sytuacjach ropucha trzciny została ogłoszona najeźdźcą? Zobaczymy to w następnej sekcji.
Jak i dlaczego wprowadzono ropuchę trzcinową
Wykorzystywanie zwierząt do zwalczania szkodników rolniczych jest dobrze znane od wieków, należy jednak uważać na wprowadzane gatunki: czasami lekarstwo może być gorsze niż choroba.
Ropuchy olbrzymie są dobrymi kontrolerami gatunków, ponieważ są drapieżnikami, które zjadają dużą liczbę owadów potencjalnie chorobotwórczych dla upraw. Ich toksyczność sprawia, że nadają się również do kontrolowania własnych myśliwych, takich jak niektóre średniej wielkości ssaki i ptaki.
Pierwsze doświadczenia z tym gatunkiem miały miejsce w XIX wieku, kiedy okazy sprowadzano na wyspy karaibskie, takie jak Martynika i Barbados. Celem tego wprowadzenia było nic innego jak kontrolowanie populacji szczurów. Mimo niepowodzenia w tym przedsięwzięciu, wkrótce nadal wkraczali do innych miejsc, takich jak Filipiny.
Wielka ropucha w Australii: spustoszenie w lokalnej faunie
W 1935 r. australijscy rolnicy, mając dość chrząszczy zabierających im duże połacie upraw trzciny cukrowej, wprowadzony do ropuchy olbrzymiej w Australii. W rzeczywistości nazwa „ropucha trzciny cukrowej” pochodzi od tej misji, która została pierwotnie powierzona gatunkowi.
Wkrótce potem zobaczyliśmy ogromny błąd, jaki popełnili ci rolnicy. Tysiące gigantycznych ropuch zaczęło się rozprzestrzeniać po całym kontynencie-wyspie i z pierwotnej populacji nieco ponad 3000 ropuch osiągnięto obecne 200 milionów. Szacuje się, że ropucha trzcinowata pokonuje średnio 40 kilometrów rocznie.
Dzisiaj ropuchy trzcinowe są uważane za jeden z najbardziej szkodliwych inwazyjnych gatunków obcych na Ziemi. Jakie konkretne skutki ma ten płaz na środowisko? W ostatniej sekcji opowiemy o tym.
Wpływ na środowisko ropuchy olbrzymiej
Naukowcy uważają ropuchę trzcinową za bardzo szkodliwe zwierzę z wielu powodów. Najpierw, jego trujący charakter sprawia, że wiele rodzimych gatunków próbuje na nim żerować, ze straszliwymi skutkami.
Tak było w przypadku niektórych australijskich jaszczurek, węży i krokodyli, których populacje znacznie się zmniejszyły od czasu osiedlenia się ropuchy olbrzymiej na ich ziemi. Niektóre ssaki, takie jak Quoll norteno- również poniósł spadek ich populacji.
Ponadto, ropuchy olbrzymie również mogą konkurować o zasoby pokarmowe z innymi płazami i małymi rodzimymi ssakami. Jednak naukowcy uważają, że ten szkodliwy efekt jest znacznie niższy niż jego toksyczność.
Wprowadzanie inwazyjnych gatunków obcych jest problemem środowiskowym
Jak widzieliśmy, wprowadzanie inwazyjnych gatunków obcych do środowiska innego niż ich własne pociąga za sobą problemy środowiskowe, których nie możemy kontrolować w dłuższej perspektywie.
Gatunki inwazyjne mają dużą zdolność rozmnażania się i odporność na wszelkiego rodzaju wyzwania, co jest problemem, jeśli w środowisku, w którym się rozwijają, nie mają naturalnych drapieżników kontrolujących ich populacje. Ważne jest przestrzeganie wszystkich przepisów dotyczących ochrony środowiska, jeśli nie chcemy siać jeszcze większego spustoszenia w ekosystemach.