Zwierzęta cyfrowe to te, które chodzą podpierając się tylko na palcach nóg - bez podtrzymywania stawu piętowego - i są zwykle znacznie cichsze i szybsze niż inne gatunki. W królestwie zwierząt rozróżnia się jeszcze dwie kategorie, jeśli chodzi o chodzenie: istnieją również zwierzęta plantigrade i unguligrade.
Plantigrade to te, które opierają się na podeszwie stopy, podczas gdy zwierzęta kopytne używają dystalnej paliczka autopodium, zwykle pokrytego kopytem. W kolejnych wierszach przedstawimy kilka przykładów zwierząt digitigrade.
Jakie istnieją zwierzęta digitigrade?
W przeciwieństwie do zwierząt kopytnych, które chodzą podpierając palce, ale mają kopyta-zwierzęta digitigrade mają kontakt z ziemią przez paznokcie i opuszki palców, które mają pojedynczą konstrukcję nośną. Oto kilka przykładów tego rodzaju lokomocji w przyrodzie.
1. Pies
Ten gatunek udomowiony, którego najbliższym przodkiem jest wilk – również palcowo- chodzi podpierając się 4 palcami lub opuszkami palców, obecne na tylnych i przednich nogach. Z kolei ma poduszkę śródręcza pośrodku stopy, wewnętrzny palec, który nie odpoczywa, oraz górną poduszkę nadgarstka.
Nogi psów mogą być gołe lub pokryte sierścią i to właśnie opuszki odpowiadają za utrzymanie całego ciężaru zwierzęcia; trzeba to wiedzieć struktury te są dość wrażliwe na wysokie temperatury.
2. Kot
Kolejne z najbardziej znanych i skradających się zwierząt digitigrade, jakie istnieją. Kot i cała rodzina kotowatych - z wyjątkami takimi jak gepard - mają pazury chowane, które rozmieszczają, wyciągając nogi i używają do obrony lub ataku.
Koty chodzą na palcach, są bardzo dokładne i ciche. Nieco ciekawym zwyczajem jest to, że koty najpierw kładą tylne kończyny 4 palcami. W ten sposób mogą zminimalizować hałas i poczuć się, jakby znajdowały się na twardym gruncie, który został już zbadany i nie stanowi zagrożenia.
3. Słoń
Największy ssak lądowy na świecie -waży około 6 ton- Wymaga bardzo mocnych nóg, aby utrzymać cały swój ciężar. A nawet jeśli jest to coś niesamowitego… Jego palce są bardzo elastyczne! Charakteryzują się dużą otyłością i są otoczone tkanką tłuszczową, która służy jako amortyzacja podczas biegania lub chodzenia.
W przypadku słoni afrykańskich mają 4 gwoździe na przednich nogach i trzy na plecach; Azjaci prezentują odpowiednio 5 i 4. Te pierwsze są okrągłe i mogą przesuwać przedmioty, podczas gdy te drugie są bardziej owalne i mocne. Aby chodzić lub biegać, te pachydermy podnoszą nogi i zginają kolana, co jest osobliwe u ssaków.
4. Hieny
Hieny są również ssakami digitigrade i mają 4 palce na przednich i tylnych kończynach, z wybrzuszonymi poduszkami na stopy. Podobnie jak psowate, mają krótkie, tępe i nie chowające się paznokcie. Z drugiej strony ich uzębienie jest podobne do kocich, więc znajdują się w połowie drogi między tymi dwoma taksonami.
Hieny są na ogół hałaśliwe, nieuchwytne i towarzyskie, to znaczy działają grupami. Są zwierzętami padlinożernymi, więc zwykle nie ścigają aktywnie swojej ofiary, aby ją zabić.
5. Kapibary
Kapibary to duże gryzonie, Osiągają do 1,30 metra długości i 65 kilogramów masy ciała. Przednie nogi mają 4 palce, a tylne 3, na których spoczywają bez kontaktu ze stawem piętowym, więc są to również zwierzęta palcowo-chodne.
Kapibary są roślinożerne, spokojne i o zmierzchu. Ponadto żyją w grupach liczących od 6 do 20 zwierząt, komunikując się ze sobą małymi szczekaniem i tonami. Ze względu na swój łagodny charakter i dużą masę ciała są doskonałą zdobyczą dla wielu drapieżników.
Lokomocja na wyciągnięcie ręki
Terminy plantigrade, digitigrade i unguligrade mają niewielkie znaczenie taksonomiczne, ponieważ nie opisują relacji filogenetycznych między gatunkami, ale jedynie relacje funkcjonalne. Mimo to bardzo ciekawe jest, jak różne rodzaje lokomocji i szkieletów różnią się w zależności od potrzeb każdego gatunku. Natura ma odpowiedzi na wszystko.