Ze względu na swoje piękno motyle są jednym z najbardziej podziwianych owadów przez wszystkich. Wzory i kolory ich skrzydeł pokazują wielką różnorodność tonów i różnicują różne gatunki, które znamy dzisiaj.
Motyle można znaleźć na całym świecie, z wyjątkiem Antarktydy, ze względu na niskie temperatury. Owady te najlepiej rozwijają się w gorącym klimacie, dlatego najbardziej zaskakujące okazy znajdują się w ekosystemach dżungli i tropikalnych.
Najbardziej uznane lepidoptera
Motyle należą do rzędu Lepidoptera. Najbardziej znane z tej grupy są motyle dzienne, ale większość gatunków to nocne - jak ćmy - i są bardziej niezauważane, nawet wielu ludzi jest przez nie odpychanych.
Lepidoptera są drugim rzędem z większą liczbą gatunków wśród wszystkich znanych owadów. Ten takson ma ponad 165 000 gatunków rozsianych po prawie całej kuli ziemskiej.
1. Motyle to holometaboliczne owady
Owady holometaboliczne to takie, które prezentują kilka etapów rozwoju: embrion, larwa, poczwarka i imago lub osobnik dorosły. U skrzydlatych gatunków, takich jak motyl, skrzydła występują tylko u dorosłych.
Larwy motyli bardzo różnią się od dorosłych. Oprócz przechodzenia przez kilka etapów linienia, w fazie poczwarki przestają jeść i są unieruchamiane w osłonie ochronnej, dopóki nie staną się osobnikami dojrzałymi płciowo. Metamorfoza obejmuje poważne zmiany strukturalne i fizjologiczne.
2. Mają okres półtrwania jednego miesiąca
Oczekiwana długość życia różni się w zależności od gatunku motyla, siedliska, obecności drapieżników, klimatu i wielu innych czynników. Tak czy siak, średnia to za kilka tygodni, chociaż zdarzają się wyjątkowe przypadki.
Motyle monarchy (Danaus plexippus), które urodzone późnym latem mogą żyć nawet 8 miesięcy i spędzać dużą część tego czasu na wielkiej migracji. To jeden z najdłużej żyjących gatunków.
Gatunki, które mają strategie obronne przed drapieżnikami lub kamuflaż w swoim środowisku, mają również dłuższą średnią długość życia. Przykładem tego jest gatunek Gonepteryx rhamni, który łatwo pomylić z liściem.
3. Wielopokoleniowa migracja motyla monarcha
Motyle migrują za pomocą ziemskiego pola magnetycznego, słońce i światło spolaryzowane jako wskazówka. W pełnym cyklu wcześniej nazwanych gatunków wędrownych (Danaus plexippus) Uczestniczą 4 pokolenia.
W październiku w Meksyku motyle pozostają w diapauzie – fizjologicznym stanie bezczynności – na oyamele, drzewach preferowanych przez monarchów do hibernacji. Około marca podróżują do południowych Stanów Zjednoczonych, gdzie samice składają jaja i wkrótce potem umierają.
Wykluwają się jaja i wykluwają się gąsienice. Kiedy to drugie pokolenie osiąga dorosłość, osobniki aktywne seksualnie łączą się w pary i kontynuują proces migracji na północ w poszukiwaniu mleczu, który jest zarówno ich pokarmem, jak i miejscem składania. Trucizna tej rośliny chroni motyle przed drapieżnikami.
Następnie, Rodzi się trzecie pokolenie, które pokonuje 3000-kilometrową podróż, aby wrócić do Meksyku we wrześniu. Te stwardniałe okazy przeżywają kilka miesięcy w diapauzie, dopóki nie rozmnażają się i ponownie kończą cykl.
4. Motyle żywią się nektarem
Karmienie motyli zależy od etapu, na którym się znajdują. Larwy mają aparat do żucia jamy ustnej, więc ich dieta składa się z liści, kwiatów, owoców, łodyg, korzeni i innych warzyw. Z tego powodu niektóre gąsienice są uważane za szkodniki upraw.
W swojej dorosłej postaci motyl rozwija spirometrię, aparat gębowy ssący lizanie, za pomocą którego popija nektar z kwiatów lub inne płynne substancje. Są wyjątki, ponieważ niektóre gatunki motyli zachowują zdolność do żucia w postaci imago, a inne nie są w tej fazie żerowane.
5. Czy mają łuski?
Motyle nie mają kurzu, który przykrywa ich skrzydła, ale te Składają się z maleńkich struktur przypominających łuski. Działają jako izolator termiczny u owadów nocnych i pomagają skoncentrować lub odbijać promieniowanie słoneczne u owadów dziennych, co pozwala im podnieść lub obniżyć temperaturę ciała.
Łuski określają również kolor skrzydeł, przez nagromadzenie pigmentów lub dyfrakcję światła na nich, co powoduje opalizujące zabarwienie, które zmienia się w zależności od kąta obserwacji. Niektóre łuski są zmodyfikowane i związane są z gruczołami zewnątrzwydzielniczymi, które rozpraszają feromony płciowe.
Struktury te są również ważne w rozpoznawaniu różnych grup Lepidoptera, ponieważ wielkość, kształt, tekstura i inne parametry zmieniają się w zależności od konsultowanego taksonu.
6. Największy motyl na świecie przekracza 30 centymetrów
Istnieje wiele gatunków motyli, które doskonale kamuflują się w otoczeniu lub przybierają wygląd drapieżnika. W tej grupie jest również wiele różnych rozmiarów i kolorów.
Ornithoptera alexandrae Jest największym dobowym gatunkiem motyla na świecie i żyje na Nowej Gwinei. Kobiety mogą osiągnąć rozpiętość skrzydeł do 31 centymetrów i ważyć 12 gram.
To ogromne proporcje jak na motyla, zwłaszcza jeśli porównamy je z okazami Brephidium exilis,jeden z najmniejszych znanych gatunków o rozpiętości skrzydeł od 12 do 20 milimetrów.
Największy dzienny motyl na świecie.
Mimo ich krótkiego życia jako dorosłych, życie motyli jest pełne tajemnic i ewolucyjnych adaptacji. W jego łasce tkwi sekret życia: czasami najpiękniejsza rzecz trwa krótko.