Na naszej planecie jest wiele owadożernych zwierząt, a niektóre z tej grupy są bardziej selektywne w swojej diecie niż inne. W tym przypadku przedstawimy zwierzęta, które żywią się mrówkami, inaczej zwane myrmekofagami.
Nie tylko mrówkojad jest znany z jedzenia mrówek. Wiele innych zwierząt, od owadów po inne ssaki – na przykład fascynujący nietoperz – może żywić się tymi bezkręgowcami. Ile z nich możesz wymienić?
Co to jest myrmekofagia?
Myrmecophagia oznacza jedzenie mrówek, chociaż termin ten obejmuje również zwierzęta żywiące się termitami. Wiele różnych żywych istot należy do tej kategorii, niektóre mają bardziej ogólną dietę, inne bardziej szczegółowe, ale możemy znaleźć owady, ptaki, gady, płazy i oczywiście ssaki.
Wszystkie te zwierzęta mają różne adaptacje -specjalistyczne dodatki, strategie łowieckie i m.in. odporność na toksyny- które pozwalają im na łatwe pozyskiwanie i trawienie mrówek.
Owady i pająki żywiące się mrówkami
Oto kilka gatunków, które opierają swoją dietę na spożywaniu mrówek. Nie przegap tego.
mrówki
Jeśli zaklasyfikujemy mrówki według ich preferencji żywieniowych, znajdziemy: wszystkożerne, mykofagiczne lub grzybicze kultywatory, ziarnożerne i drapieżniki. Wiele mrówek jest nawet drapieżnych niektóre gatunki są wykorzystywane do zwalczania szkodników innych owadów,wśród nich termity.
Pająki
Niektóre gatunki pająków bardzo specjalizują się w polowaniu na mrówki. Wśród pająków skaczących, które realizują tę istotną strategię, możemy znaleźć gatunki takie jak Szare zapalenie anasa, który opracowuje bardzo specjalną technikę polowania na mrówki.
Podczas lokalizowania zdobyczy ten pajęczak ustawia całe swoje ciało tak, aby patrzył bezpośrednio na mrówkę. Następnie porusza się po łuku, aż mrówka znajdzie się przed nią.
Po ustawieniu pająk podskakuje i kłuje mrówkę w tył głowy lub tułów. Chociaż te rodzaje pajęczaków żywią się również innymi owadami, mrówki jedzące mają kilka zalet: są liczne i nie ma konkurencji ze strony innych drapieżników.
Inne gatunki mają wygląd bardzo podobny do mrówek, co pomaga im pozostać niezauważonymi przez inne drapieżniki i ofiary.
Ptaki, które jedzą mrówki
Mrówki są częścią diety wielu ptaków wróblowych. Dla niektórych gatunków To jeszcze jeden pokarm, który zwykle włączają do swojej diety. Z drugiej strony, inne przestrzegają ścisłej diety mrówek i są nawet grupy ptaków, którym obecność mrówek pomaga pożerać owady, które przed nimi uciekają.
Niektóre z tych przykładów można znaleźć u mrówkojadów, turdidów, muchołówek, kardynałów, kukułek, rozmnażać je, niektóre ptaki pnące i wiele innych przykładów.
Nie uwierzysz, że są też ptaki, które wykorzystują mrówki do ekstrakcji kwasu mrówkowego to zawiera. Następnie pocierają go piórami i działa jak naturalny środek owadobójczy, grzybobójczy, bakteriobójczy i kleszczowy.
Gady i płazy mrówkożerne
W diecie wielu płazów i gadów znajdują się mrówki, wśród nich jaszczurki, jaszczurki, żaby, ropuchy i wiele innych herpetów. Te owady są łatwe do upolowania, co jest bardzo pozytywne dla niektórych żab i ropuch, powolnych i niezdarnych kręgowców.
Jaszczurki rogate to jedne z największych zjadaczy mrówek. Na wolności znajdują się w pobliżu mrówczych wzgórz, gdzie chwytają przelatujące mrówki. Zwykle są pokryte piaskiem, odsłaniając tylko głowę, co pozwala im ukrywać się przed potencjalnymi drapieżnikami i czekać na swoją zdobycz.
Te gady zwykle znajdują się w sąsiedztwie mrowisk, gdzie czekają na przechodzące mrówki.
Myrmekofagiczne ssaki
Wśród ssaków gatunki myrmekofagów rozwinęły szereg przystosowań wyspecjalizowanych w chwytaniu mrówek i termitów. Wśród nich znajdziemy:
- Kufa bardzo wydłużona.
- Cylindryczny, cienki i lepki język z dużymi gruczołami ślinowymi.
- Nie mają zębów, ponieważ ich dieta opiera się na miękkiej zdobyczy.
- Mocne pazury, którymi kopią mrowiska i kopce termitów.
numbat
Nietoperz jest jednym ze ssaków żywiących się mrówkami. Jest to gatunek torbacza z rodziny Myrmecobiidae, który występuje tylko na niektórych obszarach kontynentu australijskiego. Ponadto jest uważany za zwierzę zagrożone według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN).
Ssak ten żywi się prawie wyłącznie termitami, na które poluje przez kłody lub podziemne tunele, które pęka swoim długim, lepkim językiem. Ten rodzaj diety wymaga wysokiego stopnia specjalizacji.
Mrówkojad
Mrówkojad żyje w Ameryce Środkowej i Południowej, aw jego taksonie występują tylko dwie rodziny. Oba mają długi język, który może osiągnąć 60 centymetrów, dzięki czemu żywią się mrowiskami i kopcami termitów. Mimo swojej nazwy nie mają nic wspólnego z niedźwiedziami.
Ten ssak jest w stanie połknąć dziennie około 35 000 mrówek, dzięki szybkim ruchom wyspecjalizowanego języka. Niedźwiedzie wystawiają języki do jednego mrowiska do 160 razy na minutę, aby przeciwdziałać bolesnym użądleniom mrówek.
Jak być może zauważyłeś, istnieje wiele zwierząt żywiących się mrówkami, chociaż bardzo niewiele z nich specjalizuje się wyłącznie w ich spożywaniu. W naturze przede wszystkim króluje wykorzystanie zasobów.