Na etologię goryli wpływa wiele czynników: siedlisko, filogeneza, historia życia, dane demograficzne, dostęp do pożywienia, presja drapieżników, relacje społeczne itp. Aspekt tak podstawowy, jak mycie owoców przez goryle, może, ale nie musi być ściśle związany z niektórymi aspektami wymienionymi powyżej.
Spora liczba naukowców poświęciła część swojego życia na badanie tych naczelnych, ich spokrewnienia, czy mają własną kulturę… Złożoność etologii goryli jest taka, że po dziesięcioleciach badań wciąż istnieją wiele wątpliwości do rozwiązania.
Czy wszystkie goryle jedzą owoce?
Różne populacje goryli, a zatem ich podgatunki, Żywią się różnymi zasobami dostępnymi w okolicy, w której żyją, na wschód lub zachód od Demokratycznej Republiki Konga.
Ogólnie, goryle to zwierzęta roślinożerne, choć w różnych aspektach. Istnieją populacje goryli liściożernych, to znaczy żywią się głównie liśćmi, zwłaszcza liśćmi sukulentów. Warzywa te stanowią prawie 70% diety tych goryli. Z drugiej strony inne populacje goryli są owocożerne i żywią się głównie owocami.
Pomimo tego, dieta goryli również zmienia się w zależności od pory roku, ponieważ wraz z godzinami światła, deszczem i temperaturą dostępność pokarmu zmienia się, chociaż możemy podsumować, że zwierzęta te żywią się:
- Pościel
- Owoce
- Posiew
- Osiedle
- Skórki
Goryle uczą się, co jeść, a czego nie jeść, gdy są młode, zanim nastąpi odstawienie od piersi. Młodociane osobniki uczą się, co mogą jeść, bawiąc się otaczającymi je roślinami, zawsze pod czujnym okiem reszty grupy. Ponadto poprzez obserwację naśladują zachowanie starszych.
Mycie owoców, zachowanie wrodzone czy wyuczone?
Nie tylko goryle myją owoce. Tak robią wszystkie naczelne, nawet inne zwierzęta, które nie należą do tego rzędu ssaków. Mycie owoców niekoniecznie oznacza użycie wody. Nie ma potrzeby usuwania brudu, który ma na wierzchu.
Początkowo sądzono, że fakt, że goryle myją owoce, był częścią kultury tych hominidów, to znaczy, że uczono go od rodziców dzieci.
Jednak okazało się, że większość goryli trzymanych w niewoli, które nigdy nie były ze swoimi dzikimi krewnymi, myła owoce, mimo że żaden krewny ich nigdy nie uczył. Prawdą jest, że każde zwierzę myło owoce w inny sposób i próbowało nauczyć resztę, co jest najlepsze.
Jakie korzyści przynosi goryle mycie owoców?
Wszystkie zwierzęta społeczne, a nawet te niespołeczne, przygotowują się. Usuwanie brudu z ciała i ewentualnych pasożytów jest niezbędne do zachowania zdrowia i dobrego wyglądu. Zwierzęta, których wygląd jest zaniedbany, będą miały mniejsze szanse na znalezienie partnera, a tym samym na reprodukcję. Aby dobrze wyglądać na zewnątrz, ważne jest, aby zadbać o wnętrze, a zwierzęta o tym wiedzą.
Niektóre gatunki niedźwiedzi wiedzą, które rośliny jeść, gdy czują się chore na brzuch. Szympansy, podobnie jak inne małpy, pobierają wiele warzyw, aby pomóc wyeliminować wewnętrzne pasożyty.
Spożywanie brudnego jedzenia może wywołać chorobę, więc czyszczenie go zabija bakterie i pasożyty. Fakt, że goryle z natury myją owoce, może oznaczać, że jest to wyryte w ich genomie i że ci przodkowie, którzy wykonali tę akcję, byli w stanie rozmnażać się z większym powodzeniem.
