Kameleony to jedno z najbardziej znanych zwierząt. Są to wysoce wyspecjalizowane gady, których unikalne cechy przykuły uwagę ludzi i uczyniły je jedno z najbardziej poszukiwanych zwierząt w świecie terrariofilii. Mimo to, czy wiesz, że istnieje więcej niż jeden gatunek kameleonów karłowatych?
Te gady wyróżniają się wyłupiastymi oczami, które mogą poruszać się niezależnie, zdolnością do zmiany koloru i długim, lepkim językiem, który wystają na zewnątrz, aby złapać Persów. Są również znane ze swoich zygodaktylowych stóp i wydłużonego, chwytnego ogona, które pomagają im poruszać się po drzewach.
Większość gatunków występuje naturalnie w Afryce kontynentalnej i na Madagaskarze, chociaż są też niektóre poza tym zasięgiem. Przykładem jest pospolity kameleon (Kameleon Kameleon), występujący na południu Półwyspu Iberyjskiego. Z drugiej strony jednym z najbardziej uderzających gatunków jest Brookezja mikron, rodzaj kameleona karłowatego.
Jeden z najmniejszych gadów na świecie
Brookezja mikra został opisany w 2012 roku. Znajduje się na Nosy Hara -wyspie u wybrzeży Madagaskaru- i wyróżnia się naprawdę małym rozmiarem.
Podczas gdy inne kameleony Madagaskaru mogą osiągnąć długość 23 centymetrów – tak jak kameleon lamparci – ten kameleon karłowaty mierzy tylko 30 milimetrów długości. Jest tak mały, że wygodnie mieści się na czubku ludzkiego palca.
To sprawia, że jest nie tylko jednym z najmniejszych gadów na świecie, ale w jednym z owodniowców - grupie obejmującej ptaki, gady i ssaki - mniejszego rozmiaru.
W rzeczywistości, Brookezja mikra Był uważany za najmniejszego kameleona, dopóki jeszcze mniejszy gatunek nie został wypuszczony w styczniu 2022-2023 roku. Żyje również na Madagaskarze i należy do tego samego rodzaju. Otrzymuje nazwę Brookezja i mierzy około 28 milimetrów od głowy do ogona.
Nie przypadkiem oboje należą do tej samej płci. Wszystkie gatunki kameleonów karłowatych w ramach rodzaju Brookezjasą malutkie.
Ten powszechny karłowatość u gatunków tego samego taksonu wynika z ewolucyjnego zjawiska zwanego karłowatością wyspiarską. Zgodnie z tym postulatem zwierzęta żyjące na wyspach mają tendencję do zmniejszania się, być może w celu lepszego wykorzystania ograniczonych zasobów wyspy, na której żyją.
Charakterystyka i zachowanie kameleona karłowatego
Brookezja mikra nie ma żywych kolorów innych kameleonów a jego zdolność do zmiany koloru jest również poważnie ograniczona. Zwykle ma odcienie brązu, szarości, pomarańczy i żółci.
Te kolory pomagają kameleonowi karłowatemu wtopić się w otoczenie poprzez krypty, ponieważ w przeciwieństwie do wielu innych nie zamieszkuje drzew. W ciągu dnia zwykle aktywnie porusza się w ściółce na ziemi lub w obszarach skalistych.
Zatem, ich ogony są również krótsze i mniej chwytliwe niż u innych kameleonów. Spędzając większość swojego życia na ziemi, nie używają ich do wspinania się lub czepiania się gałęzi, ale raczej jako piąta noga, która pomaga im chodzić.
W nocy ten mały gad spoczywa na niewielkiej roślinności, 5 lub 10 centymetrów nad ziemią. W razie niepokoju te kameleony mogą zostać zrzucone na podłoże i odwrócone na plecy, z podwiniętymi nogami, aby naśladować martwy liść. Ponadto wybierają suche gałęzie, być może po to, aby ich kamuflaż był bardziej przekonujący.
Ochrona kameleona karłowatego
Wiele gatunków z rodzaju Brookezja są zagrożone lub zagrożone wyginięciem przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN). Cały rodzaj jest objęty CITES ze względu na jego wysoki poziom specjalizacji, niewielki zasięg występowania, ludzkie działanie i ogólną ignorancję na ich temat.
Brookezja mikra jest obecnie uważany za bliski zagrożenia przez IUCN. Wydaje się, że jego zagęszczenie i liczebność jest wysoka, jego populacje są mało rozdrobnione i jest elastycznym gadem, jeśli chodzi o wybór siedlisk, więc jest w lepszej sytuacji niż niektóre z jego kongenerów.
Występuje jednak tylko na wysepce Nosy Hara, o bardzo wąskim zasięgu. Ich populacje są wciąż mało znane i podatne na degradację środowiska z powodu turystyki i wydobycia drewna. W związku z tym, Twój stan może się szybko pogorszyć.
Jak zapewne widzieliście, kameleony karłowate z Madagaskaru to wyjątkowe zwierzęta, które wyróżniają się bardzo małymi rozmiarami i ekologią zupełnie odmienną od innych kameleonów. Ich sytuacja jest delikatna ekologicznie, dlatego warto je poznać i zrobić wszystko, aby je chronić.