Żółw żółtouchy jest jednym z najpopularniejszych gadów domowych. Tak bardzo, że duża liczba osób spoza świata terroryzmu zna to zwierzę i ma je w swoich domach.
Jednak ten pozornie nieszkodliwy gad przedstawia szereg komplikacji w opiece w niewoli i może być bardzo szkodliwy dla środowiska, jeśli zostanie wypuszczony poza jego naturalny zasięg. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o cechach tego zwierzęcia, jego siedlisku, opiece i problemach środowiskowych, zapraszamy do dalszej lektury.
Jaki jest żółw żółtouchy?
Żółw żółtouchy, nazwany naukowo Trachemys scripta scripta, to podgatunek żółwia amerykańskiego lub florydzkiego. Jest to średniej wielkości chelon półwodny, który może osiągnąć maksymalną długość od 20 do 60 centymetrów.
Ich skóra jest ciemnozielona lub czarna, z bladożółtymi smugami biegnącymi przez całe ciało. Ponadto ten gad ma jasnożółtą plamkę za każdym okiem, która rozciąga się w dół szyi. Od tych miejsc pochodzi jego nazwa zwyczajowa.
Pancerz tego żółwia jest przeważnie ciemny w górnej części – na grzbiecie – chociaż można również zaobserwować żółte smugi. Dolna część - plastron - jest głównie żółta, z kilkoma czarnymi plamkami. Po bokach rząd okrągłych oczek.
Podobnie jak u wielu innych gadów, kolory te są bardziej żywe u młodszych osobników, a wraz z wiekiem stają się ciemniejsze i bardziej jednorodne.
Samce tego gatunku różnią się od samic mniejszymi rozmiarami, pazury przednich nóg znacznie dłuższe niż tylnych i lekko wklęsły plastron.
Gdzie mieszka żółw żółtouchy?
Naturalnie ta terrapina występuje tylko w Ameryce Północnej, a konkretnie w Stanach Zjednoczonych i północnym Meksyku. Jest to żółw o bardzo wodnych nawykach. Z tego powodu, w swoim naturalnym rozmieszczeniu można je znaleźć we wszystkich typach siedlisk słodkowodnych, takich jak rzeki, laguny, zbiorniki, stawy czy bagna.
Ten gad preferuje spokojne wody, z obfitą roślinnością i miejscami, z których można wyjść z wody, aby się opalać. Ponadto najczęściej wybiera wody o głębokości od 1 do 2 metrów, co pozwala na spędzanie zim pod wodą w stanie hibernacji.
Żółwie żółtouchy również preferują wody stałe nad tymczasowymi, aby uniknąć konieczności przemieszczania się do innych zbiorników wodnych w przypadku wysuszenia.
Opieka w niewoli
Żółwie żółtouchy mają wspaniałą osobowość, potrafią wchodzić w interakcje ze swoimi właścicielami i wykazują wielką żarłoczność jedzenia. Niemniej jednak, ich opieka jest bardziej wymagająca, niż mogłoby się początkowo wydawać.
Aby dorosłe zwierzę było w dobrej kondycji potrzebuje dość dużego akwarium - żółwie wodne są dobrymi pływakami. Zbiornik musi mieć minimalną pojemność od 285 do 340 litrów i minimalną głębokość około 60 centymetrów.
Ponadto instalacja musi mieć pewną strukturę całkowicie poza wodą, co pozwoli tym gadom na samodzielne suszenie, odpoczynek i nasłonecznienie. Na szczycie tej konstrukcji - o odpowiedniej wysokości - należy umieścić lampę, która osiąga 32 stopnie Celsjusza i z kolei dostarcza światło ultrafioletowe do metabolizmu żółwia.
Dla tych zwierząt niezbędne jest światło ultrafioletowe. Potrzebują jej do syntezy witaminy D i prawidłowej budowy kości. W przeciwnym razie mogą rozwinąć się poważne patologie, takie jak metaboliczna choroba kości (OMD), w której kości ulegają atrofii w wyniku wewnętrznej nierównowagi wapnia.
Z drugiej strony woda powinna być utrzymywana w temperaturze od 20 do 25 stopni w ciągu dnia i może nieco spaść w nocy. Zimą temperaturę wody można obniżyć poniżej 20 stopni, aby umożliwić brumację zwierzęcia.
Dodatkowo zbiornik musi mieć mocny system filtrujący, ponieważ żółwie żółtouszne mają tendencję do bardzo zanieczyszczania wody. Dlatego nauczyciel musi dokonywać cotygodniowych podmian do 30% całkowitej wody.
Pokarm żółwi żółtousznych
Jeśli chodzi o dietę, te gady są zwykle trzymane tylko z paszą generyczną lub suszonymi krewetkami, co nie jest zalecane. Żółwie żółtouchy są wszystkożerne i wymagają bardzo zróżnicowanej, bogatej i kompletnej diety.Jeśli to nie wystarcza, łatwo mogą cierpieć na hipowitaminozę.
Oprócz paszy, którą można stosować, ale nie nadużywać, gady te powinny spożywać różne warzywa, takie jak mniszek lekarski, szpinak czy cukinia. Zjadają również owady, robaki i czasami mogą otrzymać niskotłuszczowe mięso, takie jak pierś z kurczaka.
Dieta tych zwierząt musi być często uzupełniana wapniem i witaminami.
Problemy środowiskowe
Żółwie żółtouchy, wraz z innymi podgatunkami z rodzaju Trachemys, są bardzo popularnie sprzedawane jako zwierzęta domowe w większości krajów świata. Prawie każdy z nas ma obraz tych przyjaznych żółwi pływających w akwariach w sklepach zoologicznych, prawda?
Żółwie żółtolice w młodości są bardzo małe i bardzo charyzmatyczne, co spowodowało, że są kupowane dla małych dzieci, nie biorąc pod uwagę trudności, jakie stwarzają, ich możliwej agresywności i siły gryzienia, dużych rozmiarów czy życia oczekiwanie ponad 30 lat.
To spowodowało, że w wielu miejscach gady te są masowo wypuszczane do ekosystemów, do których nie należą. Oprócz tego, że jest to nielegalne, jest to niezwykle szkodliwe dla przyrody, ponieważ te żółwie wodne są bardzo elastyczne i odporne.
To spowodowało, że założyli inwazyjne populacje w dużej części hiszpańskiej geografii oraz z wielu innych krajów, co bardzo negatywnie wpływa na kolonizowane przez nich ekosystemy.
Żółw słodkowodny Florydy jest obecnie uważany za jeden ze 100 najbardziej szkodliwych inwazyjnych gatunków obcych. Z tego powodu znajdują się w Hiszpańskim Katalogu Inwazyjnych Gatunków Egzotycznych i ich sprzedaż jest zabroniona.
Podobnie jak w przypadku wielu innych gatunków, przed pozyskaniem okazu zaleca się dokładne rozważenie ich opieki i cech, aby uniknąć ewentualnych żalu i zapewnić dobrostan zwierząt. Podkreśla się również znaczenie nieuwalniania tych gatunków do środowiska. pod żadnym pozorem z powodu poważnych problemów, jakie mogą spowodować.
