Motyl birdwing królowej Aleksandry jest znany jako największy motyl na świecie. Znajduje się w rodzaju Ornitoptera, który zawiera 9 gatunków, wszystkie o znacznych rozmiarach.
Czy wiesz, jak odróżnić tego motyla od innych tego rodzaju poza jego dużym rozmiarem? Jeśli chcesz wiedzieć, jakie są jego najważniejsze cechy, czytaj dalej.
Największy motyl na świecie: Ornithoptera alexandrae
GatunkiOrnithoptera alexandrae może osiągnąć rozpiętość skrzydeł do 27 centymetrów. Z tego powodu jest identyfikowany jako największy motyl na świecie.
Skąd pochodzi jego nazwa?
Po raz pierwszy gatunek opisano w 1907 roku, rok po zebraniu pierwszego okazu. Osobą odpowiedzialną za to zadanie był Lord Walter Rothschild, który zdecydował się ochrzcić go na cześć królowej Aleksandry Wielkiej Brytanii.
Największa na świecie rodzina motyli
Motyl birdwing królowej Aleksandry należy do rodzaju Ornitoptera, składa się z 9 gatunków motyli, wszystkie pokaźnych rozmiarów. Ponadto te Lepidoptera są zintegrowane z plemieniem Troidini, więc są spokrewnione z rodzajami Trogonoptera TakTroidy.
Wszystkie gatunki tworzące ten rodzaj wykazują bardzo wyraźny dymorfizm płciowy, to znaczy, że kobiety bardzo różnią się od mężczyzn. Ten dymorfizm przejawia się nie tylko na poziomie wielkości, ale także koloru ciała.
Podczas gdy samce są jaskrawo ubarwione, samice są ciemne, czemu towarzyszą żółte lub białe plamki. Z drugiej strony samce są mniejsze niż samice.
Siedlisko i dystrybucja
Wszystkie gatunkiOrnitoptera występuje w całej Nowej Gwinei iw północnej części Australii. Jednak motyl Birdwing Queen Alexandra wykazuje bardziej ograniczone rozmieszczenie geograficzne.
Konkretny, gatunek ten występuje tylko w rejonie Popondetta, w prowincji Oro w Papui Nowej Gwinei. Tubylcy dają ogromną wartość kulturową temu lepidoptera, ponieważ jest narysowany na fladze prowincji.
Ponadto jest uważany za jedno z narodowych zwierząt, wraz z największym rajskim ptakiem (Pseudonim Paradisae) i lotopałanka cukrowa (breviceps Peaturus). Przyroda jest nieodłączną częścią kultury regionu, ponieważ kraj ten wyróżnia się dużą różnorodnością biologiczną na całym swoim terytorium.
Fakt ten jest zaskakujący, ponieważ obszar lądowy, który obejmuje ten region, sięga zaledwie 768 000 kilometrów kwadratowych. Jeśli ta liczba jest ekstrapolowana na powierzchnię planety, zajmuje zaledwie 0,5% całości, mimo to łączy w sobie dużą różnorodność gatunków endemicznych.
Wzrost i karmienie
Ten motyl jest uważany za gatunek monofagiczny, ponieważ jego cykl życiowy jest powiązany z rośliną pnącą Aristolochia schlechteri. Roślina ta wpływa nie tylko na dietę przez cały rozwój, ale także na proces rozmnażania i wzrostu gatunku.
Po złożeniu i późniejszym wykluciu gąsienica żywi się rośliną, której składniki odżywcze pozwalają jej na szybki wzrost. Ciekawym faktem jest to, że ta roślina zawiera toksyczne substancje, które są nieszkodliwe dla gąsienicy, ale nie dla drapieżników.
Chociaż wspomniana toksyczność jest ogłaszana u gąsienicy poprzez jej jasną tonację - aposematyczne zabarwienie - niektóre drapieżniki mogą zaryzykować próby upolowania go. Jednak smak tej larwy będzie nieprzyjemny dla prawie każdego zwierzęcia i wywoła wymioty i nudności.
Aktualne zagrożenia
Niestety pojemność toksyczna nie chroni tego motyla przed niebezpieczeństwem, ponieważ gatunek ten narażony jest na liczne zagrożenia, które destabilizują jego równowagę na planecie. Oto najbardziej znane negatywne czynniki, z którymi boryka się motyl birdwing królowej Aleksandry:
- Degradacja i niszczenie jego naturalnego środowiska: Plantacje palm olejowych stopniowo zastępują naturalny ekosystem motyli.
- Nielegalny handel: Został uznany za gatunek chroniony przed handlem, zarówno ze względu na gatunek zagrożony, jak i z powodu ograniczonego występowania.
Ze względu na te i inne zagrożenia przetrwanie gatunku zależy od zastosowanych środków ochronnych. Z tego powodu został włączony do traktatu o zagrożonych gatunkach i sklasyfikowany jako „zagrożony” (EN) na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) i CITES, umowie dotyczącej handlu zwierzętami.
Propozycje konserwatorskie
Oprócz umieszczenia na liście CITES, rząd Papui Nowej Gwinei przedstawił różne propozycje ochrony, takie jak:
- Promuj lokalne gospodarstwa: rząd sfinansuje hodowle lub szkółki motyli, aby zmniejszyć presję na dzikie populacje, a także niszczenie lasów. Jednocześnie taka praktyka może pomóc gospodarce regionu.
- Ochrona ich siedliska: inny środek koncentrował się na ochronie siedlisk gatunku.
Największym motylem na świecie jest motyl o ptasich skrzydłach królowej Aleksandry, wyjątkowa w jej rodzinie. Oczekuje się, że dzięki środkom ochronnym gatunek ten nadal będzie częścią wielkiej różnorodności biologicznej Papui Nowej Gwinei.