Istnieją różne gatunki wilków i wszystkie należą do rodzaju Psi, w tym wilki szare, wilki czerwone, kojoty i psy domowe. Każdy gatunek jest wyjątkowy pod tym względem, że taksony te ewoluowały ewolucyjnie, odbiegając od siebie i od czasu do czasu krzyżując się w swojej historii filogenetycznej.
Jednak wśród tych grup psowatych istnieją również podobne cechy. Wszystkie pochodzą od mniej lub bardziej bliskiego wspólnego przodka, więc mają pewien wrodzony „makijaż genetyczny”, którego nie można zrzucić. W oparciu o to założenie przedstawiamy kilka wspólnych cech behawioralnych gatunków wilków.
Ile gatunków wilków jest na świecie?
Liczba różnych gatunków wilków została drastycznie zmniejszona, z powodu polowań i niszczenia ich siedlisk. Dziś istnienie wilka w pobliżu obszarów wiejskich nadal jest piętnem społecznym, ale projekty konserwatorskie umożliwiają ochronę i reintrodukcję gatunków i podgatunków.
Istnieje kilka gatunków wilków na całym świecie. Niektóre są endemiczne dla niektórych regionów, a inne są bardziej niejednorodnie rozmieszczone. Do dziś wilk szary, wilk czerwony i kojot uważane są za gatunki zróżnicowane. Opowiadamy o ich osobliwościach i wspólnych punktach.
Szary wilkCanis lupus)
Jest to najbardziej znany gatunek, ponieważ Z szarego wilka istnieje ponad 20 podgatunków rozsianych po całym świecie. Niektóre są endemiczne dla niektórych regionów, takie jak wilk iberyjski (Canis lupus signatus) Na Półwyspie Iberyjskim.
Są to największe okazy z rodziny psów, z wyjątkiem niektórych ras psów domowych. Samice ważą od 18 do 55 kilogramów i mają około 1,50 metra długości. Samce są wyższe i cięższe i mogą osiągnąć nawet 80 kilogramów. Ich futro jest długie i waha się od białego, przez szare i brązowe, aż po sierść grafitowo-czarną.
Szary wilk jest zwierzęciem społecznym: tworzą grupy rodzinne liczące od 5 do 8 członków prowadzone przez wiodące małżeństwo. Ponadto psy te są zwierzętami terytorialnymi, ponieważ stado może obejmować około 200 kilometrów kwadratowych. Gromady unikają granic własnego terytorium, aby nie spotykać się z innymi.
Czerwony wilkCanis rufus)
Czerwony wilk jest średniej wielkości między szarym wilkiem a kojotem. Zamieszkuje niektóre obszary Stanów Zjednoczonych, Meksyku i Kanady. Pomimo swojej nazwy czerwonawa sierść jest bardziej charakterystyczna dla populacji najbardziej wysuniętych na wschód, zwłaszcza z Teksasu. Oprócz wielkości odróżnia go od szarego wilka węższe ciało oraz cieńsze uszy i nogi.
Gatunek ten ma nocne zwyczaje i żyje w stadach, ale są one mniejsze niż wilki szare. Grupy składają się zwykle z pary prowadzącej i ich młodych w różnym wieku. Polują także w społeczeństwie i wspólnie bronią niektórych terytoriów.
Te dzikie psowate są genetycznie blisko spokrewnione z kojotami a także mają wspólne siedlisko, więc nie jest niczym dziwnym widzieć krzyżówki między obydwoma gatunkami.
Kojot (Canis latrans)
Kojoty są szeroko rozpowszechnione w całej Ameryce Północnej. Obecnie populacje są w szczytowym okresie, w przeciwieństwie do zagrożonej sytuacji innych gatunków wilków.
Kojot jest mniejszym zwierzęciem niż poprzedni gatunek, ponieważ mierzy około 80 centymetrów i waży maksymalnie 20 kilogramów. Ich futro jest również jaśniejsze niż ich kongenerów, szarobrązowe na ciele, żółtawe na spodzie i ciemniejsze na ogonie.
Ma wydatne, stojące uszy i nie ma gęstego, długiego futra wokół pyska, które charakteryzuje wilka. W przeciwieństwie do innych wilków, kojot jest raczej samotnym zwierzęciem, które spotyka się tylko w sezonie lęgowym z innymi przedstawicielami swojego gatunku. Kojoty są zwierzętami monogamicznymi i łączą się w pary na całe życie.
Mioty są duże, a oboje rodzice opiekują się młodymi i chronią ich terytorium. Są zwierzętami wysoce adaptowalny do otoczenia i dostępnych zasobówPolują na wszelkiego rodzaju małe zwierzęta, w tym owady i płazy. Jedzą też owoce, trawę i padlinę.
Podobnie jak inne gatunki wilków, kojot potrafi także polować w stadzie. Komunikują się za pomocą wokalizacji, ponieważ są rozpoznawani z daleka z powodu ich szczególnego wycia.
To niektóre z typowych zachowań u różnych gatunków wilków, ale należy pamiętać, że istnieje również wiele różnic między nimi. Zjawisko specjacji nadaje zwierzętom różne mechanizmy adaptacyjne, ponieważ każdy ekosystem wywiera na żywe istoty inną presję selekcyjną.
