Ze względu na swoje położenie geograficzne Ekwador jest krajem o zróżnicowanych ekosystemach i gatunkach zwierząt, które przystosowały się do mroźnych temperatur Andów lub tropikalnego upału Amazonii.
Niestety, ze względu na swoje piękno i niepowtarzalny charakter, wiele zwierząt w tym regionie pada ofiarą ludzkiej chciwości i ich życie jest zagrożone. Tutaj znajdziesz 8 zwierząt zagrożonych wyginięciem w Ekwadorze.
1. Kondor andyjski
Ten ptak (Vultur gryf) jest symbolem krajów andyjskich. Może osiągnąć 3 metry z rozłożonymi skrzydłami, co czyni go jednym z największych ptaków na świecie. Zwykle leci od 4000 do 7000 metrów i waży do 17 kilogramów. Jego najbardziej rozpoznawalną cechą fizyczną jest czarne upierzenie i kołnierz z białych piór na szyi.
Kondor ma bardzo długą oczekiwaną długość życia: w niewoli może przetrwać do 50 lat. Obecnie jest zagrożony wyginięciem z powodu nielegalnych polowań, fragmentacji siedliska i zatrucia padliny, która jest głównym źródłem pożywienia.
2. Papuga z Guayaquil
Papuga wzięła swoją nazwę od miasta Guayaquil, ponieważ na wolności jej naturalnym środowiskiem są suche lasy w pobliżu tej osady. Spośród 2 zarejestrowanych podgatunków, ten Ara ambiguus guayaquilensisjest krytycznie zagrożony, według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN).
Szacuje się, że w środowisku naturalnym jest tylko 60 osobników. Niestety jego stan ochrony nie ulegnie poprawie ze względu na dziwne zachowania tego ptaka. Po rozmnożeniu pary są razem prawie na całe życie, a gdy jeden umiera, ich partner umiera z powodu depresji lub traci zdolność rozrodczą.
3. Niedźwiedź w okularach
Niedźwiedź andyjski lub frontyński (Tremarctos ornatus) charakteryzuje się beżową sierścią przypominającą maskę w okolicach oczu i przewagą czerni na pozostałej części ciała. Mimo dużych rozmiarów – prawie 2 metry długości – jest zwierzęciem wszystkożernym i na ogół spokojnym.
W Ekwadorze ten ssak żyje w pobliżu Andów i Amazonii, a jego średnia długość życia wynosi około 25 lat. Jego siedlisko jest stale nadużywane przez człowieka, który wkracza, by polować na niego dla zabawy lub dla przesądów związanych z jego potężnymi pazurami, którym przypisują właściwości lecznicze.
4. Jambato del Pacífico
Żaba Pacyfiku lub Jambato (Atelopus elegans) to mały płaz, który uwielbia wilgotne lasy tropikalne Kolumbii i Ekwadoru. Jednak jego największym wrogiem jest grzyb znany jako chytrid, który łatwiej rozmnaża się w krajach andyjskich i poważnie wpływa na dobrostan wielu gatunków płazów w Ameryce Południowej.
5. Krokodyl z wybrzeża
Ten wspaniały gad (Crocodylus acutus) jest obecny w kilku krajach Ameryki, gdzie jego nazwa jest zmienna. W Ekwadorze jest zwierzęciem krytycznie zagrożonym z powodu wylesiania i zmniejszenia jego siedlisk, spowodowanego ekspansją miast. Uważa się, że na całym kontynencie jest mniej niż 5000 okazów.
Innym wielkim zagrożeniem dla tego gatunku jest polowanie i komercjalizacja jego skóry dla przemysłu tekstylnego, konsumpcja jego mięsa czy nielegalny handel. Ich dojrzałość płciowa wynosi od 3 do 9 lat, a po rozmnożeniu samice składają do 60 jaj, które są pod opieką rodziców aż do wyklucia. Na wolności krokodyle przybrzeżne mogą żyć nawet 70 lat.
6. Galapagos Albatros
Ten osobliwy ptak (Phoebastria irrorata) może żyć nawet 80 lat a jego ogromna rozpiętość skrzydeł wynosząca 10 stóp pozwala mu szybować z prędkością 90 kilometrów na godzinę. Ich największym zagrożeniem są wprowadzane do ich siedlisk gatunki roślin oraz zamieranie w wyniku wpadnięcia do sieci taklowych.
Fizycznie ptaki te charakteryzują się brązowym i białym upierzeniem oraz długim żółtym dziobem, którym żywią się rybami i skorupiakami. Obecnie gatunek ten jest krytycznie zagrożony, dlatego w Parku Narodowym Galapagos wdrażane są plany ochrony.
Na Wyspach Galapagos żyją inne zwierzęta zagrożone wyginięciem, takie jak legwan morski (Amblyrhynchus cristatus) i pingwina z Galapagos (Spheniscus mendiculus).
7. Czepiak z brązową głową
CzepiakAteles fusciceps) jest stale atakowana przez wylesianie, handel gatunkami i pożary lasów. Porusza się szybko dzięki długim i cienkim kończynom, dzięki czemu nie przekracza 9 kilogramów. Co ciekawe, ten gatunek naczelnych nie ma kciuków na przednich nogach i jest dość agresywny w stosunku do kontaktu z ludźmi.
8. Jaguar
Największy kot w Ameryce (Panthera onca) jest zagrożone wyginięciem w Ekwadorze z powodu kłusownictwa i zniszczenia jego siedlisk. Zwykle przemieszcza się pomiędzy ekosystemami w pobliżu Andów: wybrzeżem – gdzie uważa się, że nie ma więcej niż 50 osobników – i wschodem, gdzie jego obecność jest nieco większa.
Według danych Unii Ochrony Przyrody (IUCN) na poziomie globalnym zwierzę to znajduje się w stanie bliskiego zagrożenia (NT).
Inne zagrożone zwierzęta w Ekwadorze
Oprócz wymienionych gatunków, istnieją inne zwierzęta zagrożone wyginięciem w Ekwadorze z powodu zmian klimatycznych, nadmierne wycinanie lasów, pożary lasów w Amazonii i nielegalny handel gatunkami. Oto kilka przykładów:
- Zamarrito z czarnymi piersiami (Eriocnemis nigrivestis).
- Tapir amazoński (Tapir naziemny).
- Koliber mieczodzioby (Ensifera ensifera).
- Tukan andyjskiAndigena laminirostris).
- Różowy delfin (Inia geoffrensis).
Ze względu na ciągłe zagrożenia, z jakimi borykają się te zwierzęta, Ekwador i inne kraje andyjskie wdrożyły różne plany ochrony i reprodukcji w niewoli, aby gatunek nie wyginął. Jednak wysiłki czasami nie wystarczają, a zmiany klimatyczne stają się w coraz większym stopniu największym wrogiem dzikiej przyrody w Ameryce Południowej.