Jedną z 3 funkcji życiowych żywych istot jest rozmnażanie lub rodzenie potomstwa. Aby osiągnąć ten cel, różne gatunki zwierząt opracowały różne ścieżki. Rodzaje rozrodu są niemal unikalne dla każdej grupy zwierząt, jednak można je podzielić na kilka typów – zawsze z wyjątkami.
Przetrwanie na wolności to żmudne zadanie, ciągła i codzienna walka, której jedynym celem jest zachowanie własnych genów. Niektóre zwierzęta mają miliony młodych, ale tylko nieliczne osiągają dorosłość. Wręcz przeciwnie, inni mają jednego potomka, na którego inwestują całą swoją energię.
Idziemy dalej, bo niektóre gatunki zwierząt po prostu odcinają część swojego ciała do reprodukcji. Dowiedz się więcej o różnorodności reprodukcyjnej zwierząt w poniższych wierszach.
Rodzaje rozmnażania zwierząt: rozmnażanie płciowe
Jednym z rodzajów rozmnażania zwierząt – prawdopodobnie najbardziej znanym i najlepiej zbadanym – jest rozmnażanie płciowe. Ta strategia reprodukcyjna Jest to ta, którą wykonuje większość organizmów wyższych, takich jak ssaki, ptaki, gady, płazy i ryby.
Rozmnażanie płciowe definiuje się jako akt tworzenia potomstwa, w którym uczestniczą 2 lub więcej zwierząt przeciwnej płci. Założenie jest proste: samica i samiec tego samego gatunku muszą kopulować, aby mieć młode.
Przed rozmnażaniem oba zwierzęta muszą osiągnąć dojrzałość płciową, czyli mieć dojrzałe komórki jajowe i plemniki. Proces dojrzewania komórki jajowej nazywa się oogenezą i chociaż rozpoczyna się w okresie rozwoju embrionalnego samicy, nie kończy się, dopóki samica nie osiągnie dojrzałości płciowej.
W przeciwieństwie do tego, plemniki wytworzone w jądrach samców zaczynają tworzyć się dopiero po osiągnięciu wieku dojrzewania. W tej strategii seksualnej samica dostarcza jeden lub więcej zalążków lub żeńskich gamet, podczas gdy samiec dostarcza męskie plemniki lub gamety.
Gdy osobniki dojrzeją i kopulują, musi nastąpić zapłodnienie komórki jajowej, wydarzenie znane również jako zapłodnienie. Ze względu na dużą różnorodność gatunkową występuje też ogromna różnorodność form nawożenia.
Zapłodnienie wewnętrzne zwierząt
W zapłodnieniu wewnętrznym, plemnik mężczyzny przechodzi przez kanał rozrodczy samicy. U ssaków kanał ten to pochwa, ale u innych zwierząt nazywany jest kloaką.
Po zapłodnieniu samica przenosi potomstwo do środka - zwierzęta żyworodne i jajożyworodne - a następnie rodzi żywe potomstwo lub, w przeciwnym razie, matka złoży jaja, a ciąża będzie miała miejsce na zewnątrz - zwierzęta jajorodne.
Nawożenie zewnętrzne u zwierząt
Ten rodzaj nawożenia występuje bardzo często u wielu gatunków ryb i płazów. Podczas tego procesu samica wydala mnóstwo jaj do środowiska, zwykle wodnego, a samiec spryskuje je plemnikami.
W niektórych przypadkach rodzice będą opiekować się zapłodnionymi jajami za granicą, ale w wielu innych opieka rodzicielska kończy się po zapłodnieniu. Stopień opieki rodzicielskiej jest zwykle w dużym stopniu zależny od liczby wyprodukowanego potomstwa.
Rozmnażanie bezpłciowe u zwierząt
W rozmnażaniu bezpłciowym jedno zwierzę rodzi potomstwo. Inną bardzo charakterystyczną cechą tej strategii reprodukcyjnej jest to, że obecność gamety nie zawsze jest konieczna. W wielu typach rozmnażania bezpłciowego u zwierząt jest to komórka somatyczna, która rozwija się w kompletną jednostkę.
Wreszcie brak udziału drugiego osobnika w tego typu rozmnażaniu sprawia, że potomstwo jest genetycznie identyczne z rodzicem. Poniżej przedstawiono różne rodzaje rozmnażania bezpłciowego u zwierząt:
- Partenogeneza: Ten rodzaj rozmnażania zwierząt polega na rozwoju zarodka z niezapłodnionej komórki jajowej. Ze względu na różne czynniki, zarówno zewnętrzne, jak i wewnętrzne zwierząt, wiele samic jest w stanie wydać potomstwo bez obecności samców.
- Ginogeneza: Gynogeneza występuje tylko u niektórych gatunków ryb i płazów. Niezapłodnione jajo zaczyna ulegać typowym podziałom na początku embriogenezy w obecności plemników. Nie użyczają one jednak swojego materiału genetycznego.
- Podział: jest typowa dla rozgwiazdy lub planarian i nie obejmuje komórek płciowych. Zwierzęta mają zdolność do fragmentacji, a następnie z każdego z tych fragmentów rozwija się kompletny organizm.
- Pączkowanie: jest to strategia rozrodu realizowana przez gąbki morskie. Komórki w danym obszarze ciała zaczynają gromadzić składniki odżywcze, aż urosną tak duże, że w końcu zostaną oddzielone od ciała matki.
Naprzemienne rozmnażanie u zwierząt
Wreszcie, chociaż nie jest to najczęstsza strategia rozrodu u zwierząt, może również wystąpić rozmnażanie naprzemienne. Podczas tego mechanizmu rozrodczego zwierzęta przeplatają cykle rozmnażania płciowego z cyklami bezpłciowymi. Taksony, w których proces ten jest dobrze znany to m.in. mrówki i pszczoły.
Jak zapewne widzieliście, nie przesadzamy, gdy mówimy, że reprodukcja w świecie zwierząt jest bardzo rozległa, tak jak istnieją gatunki. W końcu wszystkie zwierzęta są przygotowane do tego, aby w taki czy inny sposób móc zostawić potomstwo, bez względu na koszty.
