Żaby i ropuchy zamieszkują planetę od milionów lat. Pojawiły się na długo przed dinozaurami i nadal są bardzo istotne w prawie wszystkich ekosystemach na naszej planecie, zwłaszcza w tych, które są wilgotne lub z obfitymi źródłami wody.
Ten długi okres ewolucji pozwolił żabom i ropuchom, znanym również jako anuran, zróżnicować się w naprawdę dziwne gatunki. Chociaż wydają się powolne i pozbawione zasobów, udało im się pozostać na planecie od wieków.
Chociaż wszystkie anurany mają 4 nogi i nie mają ogona, reszta jego aspektów może się znacznie różnić. Jeśli chcesz poznać najważniejsze cechy niektórych z najdziwniejszych gatunków anuranów, czytaj dalej.
7 najbardziej niezwykłych gatunków żab i ropuch
Obecnie odkryto ponad 7000 gatunków płazów bezogonowych. Większość z nich występuje w tropikach, ale różne taksony można spotkać na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Przedstawiamy Wam niektóre z najbardziej osobliwych żab i ropuch.
1. Ropucha położna zwyczajna (Alytes położnicy)
Ta pulchna mała ropucha ma cechy jedna z najrzadszych strategii rozrodczych wśród płazów. Zwykle zwierzęta te rozmnażają się w wodzie, gdzie bezpośrednio składają jaja.
Jednak ropuchy położne rozmnażają się na lądzie. Następnie samce ładują jaja na grzbiet i tylne łapy i transportują je z najwyższą ostrożnością, aż będą gotowe do wyklucia, kiedy to trafiają do akwenu spełniającego odpowiednie warunki. Ten proces może zająć ponad miesiąc.
2. Rfioletowy ana (Nasikabatrachus sahyadrensis)
Ta żaba jest endemiczna dla Indii, została opisana w 2003 roku i ma jeden z najbardziej obcych aspektów wszystkich płazów. N. sahyadrensis Wyróżnia się spuchniętym i muskularnym ciałem, grubymi nogami i maleńką głową w kształcie stożka. Ponadto jest całkowicie fioletowy.
Osobliwa morfologia tego bezogonowego wynika z jego zwyczajów. Fioletowa żaba spędza większość swojego życia pod ziemią i pojawia się, aby rozmnażać się tylko podczas sezonowych monsunów.
3. Gigantyczna małpa żaba (Phyllomedusa bicolor)
Podczas gdy większość żab i ropuch znajduje się w zbiornikach słodkowodnych lub na ziemi w ich pobliżu, małpie żaby spędzają życie w koronach drzew amerykańskich lasów tropikalnych.
Oprócz tego, że są wspaniałymi wspinaczami, te żaby są zdolne do wydzielania woskowej substancji, którą pokrywają całą skórę. Związek ten izoluje i pozwala im żyć z dala od wody bez wysychania. Zawiera również toksyny do obrony przed drapieżnikami.
4. Owłosiona żaba (Trichobatrachus robustus)
Ten muskularny afrykański anuran może pochwalić się kilkoma unikalnymi adaptacjami. Samce mają długie i cienkie rozszerzenia, bardzo włoskowata na bokach i na tylnych łapach.
Te występy nie są prawdziwymi włosami, które pojawiają się tylko u ssaków, ale przedłużeniem skóry i układu krążenia, które mogą poprawić wchłanianie tlenu podczas oddychania skóry. W ten sposób funkcjonują jako rodzaj skrzeli.
Owłosione żaby mają jeszcze jedną sztuczkę w rękawie: potrafią łamać kości na czubkach palców, tak że ich ostre drzazgi przebijają skórę. W ten sposób z ich najbardziej powierzchownej warstwy skóry wyłaniają się szpiczaste pazury, gdy czują się zagrożone.
5. Pustynna żaba deszczowa (Makropy Breviceps)
Wiele żab i ropuch jest pucołowatych, ale żadna nie jest tak przysadzista jak żaby deszczowe. Te małe zwierzęta są naprawdę kuliste, o dużych, złotych, wyłupiastych oczach i bardzo krótkich nogach.
B. makropy Ma tylko 4-5 centymetrów wzrostu i żyje na pustynnych wybrzeżach Afryki Południowej. Jednym z jego najbardziej niezwykłych aspektów jest pisk o wysokim tonie, przypominający pisk gumowej zabawki.
6. Ropucha Surinamska (Rura rurowa)
Ten południowoamerykański anuran jest jednym z najbardziej surrealistycznych. Wygląda jak opadły liść, z niewiarygodnie spłaszczonym brązowym ciałem, głową w kształcie strzały, prawie niedostrzegalnymi oczami i potężnymi tylnymi nogami, z długimi, błoniastymi palcami.
Ta ropucha jest zasadniczo wodna i wykazuje unikalny proces rozmnażania w królestwie zwierząt. Po kopulacji jaja są osadzone w grzbiecie samicy.
Tam spędzają okres larwalny - izolowane pod skórą matki - do momentu wyklucia się i wyjścia na zewnątrz, już jako małe żaby. Ta metoda szokuje ludzi, ale skutecznie chroni młode przed drapieżnictwem.
7. Kukenan ropucha szorstka (Oreophrynella czarna)
Ta maleńka ropucha, która osiąga zaledwie 2-3 centymetry, występuje tylko w górzystych regionach Tarczy Gujany w Wenezueli. Jego wygląd, bardzo czarny i szorstki, przypomina smołę, ale jego kolor nie jest najciekawszą cechą tego zwierzęcia.
O. nigra posiada unikalną strategię antydrapieżną, przystosowany do swojego alpejskiego siedliska. Gdy jest zagrożona, ta ropucha zwija się i stacza po zboczu, odbijając się od skał w bezpieczne miejsce. Ropucha nie ucierpi przy użyciu tej strategii i udaje jej się uciec przed głównymi drapieżnikami: ptasznikami.
To tylko niektóre z najbardziej fascynujących gatunków bezogonowych. Nieustannie odkrywane są nowe płazy, niestety duży odsetek z nich jest zagrożony wyginięciem. Jak widać, zwierzęta te są pełne rzadkości, a ponadto są niezbędne dla ich ekosystemów. Niezbędna jest praca nad jego konserwacją.