Termoregulacja u gadów jest narzędziem behawioralnym, dzięki któremu zwierzęta te utrzymują temperaturę ciała tak stabilną, jak to tylko możliwe. W przeciwieństwie do innych żywych istot, gady są zależne od temperatury otoczenia, więc mają strategie, aby to wykorzystać.
Procesy biologiczne, które przeprowadzają te zwierzęta, aby utrzymać temperaturę w optymalnym zakresie są wynikiem zmian behawioralnych i chemicznych. Jednakże, ponieważ jest on całkowicie zależny od środowiska, normalne jest, że obecność tego typu zwierząt w niektórych regionach planety - takich jak strefy polarne - jest zerowa.
W ten sam sposób konieczne jest zastosowanie źródeł ciepła w siedlisku tych zwierząt, gdy są one trzymane jako zwierzęta domowe, ponieważ wymagają one gradientu termicznego, ponieważ nie są w stanie samodzielnie wytwarzać ciepła. Oto więcej informacji o tym, jak gady utrzymują temperaturę ciała pod kontrolą.
Znaczenie termoregulacji
Tropikalne, subtropikalne i umiarkowane regiony planety są domem dla ogromnej różnorodności gatunków gadów. Dzieje się tak, ponieważ w tych miejscach przez większość czasu temperatura otoczenia mieści się w dopuszczalnych zakresach.
Jak wszystkie kręgowce i wiele bezkręgowców, gady potrzebują termoregulacji, aby naturalne procesy biologiczne organizmu mogły dalej funkcjonować. Kiedy temperatura jest zbyt niska lub zbyt wysoka, białka mogą ulec denaturacji, co albo zakończy życie zwierzęcia, albo pozostawi bardzo ważne konsekwencje.
W przeciwieństwie do ssaków i ptaków, które są zwierzętami endotermicznymi, gady są organizmami zmiennocieplnymi i nie mogą wytwarzać ciepła w wyniku wewnętrznych reakcji chemicznych. Dlatego są całkowicie zależne od warunków środowiskowych, aby móc modulować tempo metabolizmu.
Jedną z zalet termoregulacji u gadów jest to, że zwierzęta te nie muszą jeść, aby utrzymać temperaturę, więc cała energia z pożywienia jest wykorzystywana do wzrostu. Na przykład ssaki muszą żywić się, aby utrzymać stałą temperaturę ciała.
Tempo metabolizmu ssaka jest znacznie wyższe niż u gada.
Termoregulacja u gadów
Temperatura ciała u gadów może się tymczasowo różnić u poszczególnych osobników, w zależności od tego, czy jest to dzień, czy noc oraz w różnych porach roku. Co więcej, wiele razy te kręgowce stają się nieaktywne kiedy ze względu na środowisko niemożliwe jest osiągnięcie idealnej temperatury ciała.
Dzienne i sezonowe wahania temperatury mają wpływ na zachowanie i biologię gatunku. Podobnie jak u pozostałych kręgowców, metabolizm gadów jest kontrolowany przez cykl okołodobowy, który obejmuje zestaw tkanek i hormonów.
Zmiany zachowania gadów związane z temperaturą są napędzane przez hormony, w szczególności melatoninę. Jest on wytwarzany przez szyszynkę i współdziała z tarczycą, wpływając bezpośrednio na wydzielanie przez nią hormonów, a tym samym zwiększać lub zmniejszać aktywność.
Podobnie jak melatonina, prostaglandyny odgrywają ważną rolę w termoregulacji u gadów. Na zachowanie wpływają reakcje sercowo-naczyniowe, na przykład tętno. Na to z kolei wpływa stężenie prostaglandyn.
Kiedy gad musi podnieść temperaturę ciała, stać na słońcu lub szukać innego źródła promieniowania cieplnego. W tym momencie prostaglandyny zaczynają się koncentrować i przyspieszać tętno. Serce przesunie krew szybciej, aby skuteczniej ogrzać ciało.
W ten sposób gady szukają słońca lub gorących miejsc, aby podnieść temperaturę ciała. Kiedy będą musieli go zmniejszyć, zakopują się, zanurzają w wodzie lub szukają dobrego cienia.
Utrzymywanie temperatury w terrarium dla gadów
W naturze zwierzęta uczą się działać, aby przetrwać. Ponadto gady muszą wiedzieć, jak zmienić swoje zachowanie, szukając ciepła lub uciekając od niego. Jednak gdy zwierzę mieszka w domu, nie może wykonywać wszystkich tych naturalnych zachowań.
Z tego powodu ludzie, którzy trzymają gady jako zwierzęta domowe umieścić w terrariach jeden lub więcej grzejników, które mogą być różnych typów. Na przykład lampy grzewcze lub promieniujące kamienie. Podczas umieszczania grzejnika w urnie ważne jest, aby był on umieszczony w jednym miejscu, aby zwierzę mogło w razie potrzeby oddalić się od niego jak najdalej.
Inną rzeczą, o której należy pamiętać, jeśli chodzi o grzejniki, jest to, że mogą one poważnie poparzyć skórę zwierząt. Dlatego dobrze jest zabezpieczyć te gadżety metalową lub szklaną siatką, aby uniknąć wpadek i stale regulować wytwarzaną przez nie temperaturę.
Termin „zimna krew” może sprawić, że wiele osób popełni błąd polegający na przegrzaniu swoich zwierząt. Podczas gdy gady muszą pobierać ciepło z otoczenia, prawdą jest też, że później trudno im ją stracić.
Każde zwierzę ektotermiczne musi być obserwowane krytycznym okiem, aby wykryć, kiedy jest gorąco, a kiedy zimno. Może się to wydawać nużące, ale jak już powiedzieliśmy, gady to zwierzęta, które wykazują tę potrzebę termoregulacji wyłącznie poprzez zachowanie.
