Słoń sumatrzański jest jednym z 3 istniejących obecnie podgatunków słonia azjatyckiego. Podobnie jak reszta słoni azjatyckich, ten podgatunek jest zagrożony wyginięciem. Jego sytuacja jest jedną z najbardziej krytycznych.
Zwierzęta te są niezbędne dla obszarów, w których przebywają, ponieważ pełnią rolę inżynierów ekosystemów. Bardzo wyraźnie przekształcają swoje siedliska, w taki sposób, że sprzyjają istnieniu wielu innych żywych istot. Dlatego bardzo ważna jest jego konserwacja. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o słoniu sumatrzańskim, jego siedlisku i stanie ochrony, czytaj dalej.
Siedlisko słoni sumatrzańskich
Jak możesz się spodziewać, Słonie te zamieszkują indonezyjską wyspę Sumatra. Stanowią jedne z najliczniejszych populacji słoni azjatyckich poza Indiami, chociaż to się zmienia ze względu na ich niepewną sytuację.
W przeszłości te duże ssaki były znacznie bardziej rozpowszechnione na wyspie. Do 1985 roku słonie pojawiły się we wszystkich prowincjach tego miejsca. W tym czasie mieli 44 różne populacje.
Do tej pory przetrwało tylko około połowy tych populacji. Słonie zniknęły z kilku prowincji i znikają z innych. Ich zasięg jest coraz bardziej ograniczony i fragmentaryczny.
Słonie sumatrzańskie zamieszkują tropikalne lasy nizinne lub obszary nisko położone, położone poniżej 300 metrów nad poziomem morza. Dzięki swojej działalności pachydermy znacząco przyczyniają się do zdrowia tych lasów, które są również domem dla innych niesamowitych ssaków, takich jak nosorożec, orangutan i tygrys sumatrzański.
Charakterystyka fizyczna
Słoń sumatrzański to podgatunek słonia azjatyckiego, który wyróżnia się genetyką i cechami fizycznymi. Jego naukowa nazwa to Elephas maximus sumatranus.
Charakteryzując słonie azjatyckie, podgatunek ten jest mniejszy niż jego afrykańscy krewniacy. Jego uszy są również mniejsze i zaokrąglone, a grzbiet jest bardziej wysklepiony w górę. Mimo to są imponującymi zwierzętami, które Osiągają około 2 metry wysokości, 6 metrów długości i około 5 ton wagi.
Samice są zwykle nieco mniejsze i nie wydają się mieć kłów, podczas gdy samce mają. Wśród słoni afrykańskich obie płcie mają charakterystyczne duże kły.
Inną z najbardziej typowych cech tych zwierząt jest to, że mają pojedyncze przedłużenie na czubku tułowia, jak palec. Natomiast słonie afrykańskie mają 2. Co ciekawe, skóra słonia sumatrzańskiego jest jaśniejsza niż u innych gatunków. To pozwala odróżnić go od innych.
Stan ochrony słonia sumatrzańskiego
Słonie sumatrzańskie są klasyfikowane jako „krytycznie zagrożone”, zgodnie z UMiędzynarodowa Rada Ochrony Przyrody (IUCN). To najwyższy poziom zagrożenia i ten przed wyginięciem.
W ciągu ostatnich 3 pokoleń, około 75 lat, liczba dzikich słoni sumatrzańskich zmniejszyła się o 80%. To bardzo drastyczny spadek, który niebezpiecznie zbliża podgatunek do zniknięcia. Bezpośrednio za ten spadek odpowiadają działania człowieka, aw szczególności największym zagrożeniem dla tych gigantów jest wylesianie i niszczenie ich siedlisk.
Rośliny palmy olejowej i papieru
Przed 1930 r. wyspa była w 89% pokryta naturalnym lasem, ale niestety szybko się to zmienia. Od 1985 roku utracono około 71 887,29 kilometrów kwadratowych lasu odpowiedniego dla słoni. Stanowi to mniej więcej 69% ich potencjalnych siedlisk.
W rezultacie kilka populacji Elephas maximus sumatranus już wymarło. Inne zostały drastycznie zredukowane do punktu, w którym nie będą opłacalne w dłuższej perspektywie.
Za tym nadmiernym wylesianiem, jednym z najbardziej agresywnych i najszybszych na świecie, stoi przemysł papierniczy i olej palmowy. Lasy są niszczone, aby sadzić te i inne rośliny uprawne, a także budować osady. Szkodzi to słoniom i wielu innym zwierzętom, eliminując miejsca, w których żyją, ale ma też inne konsekwencje.
Ludzie atakują siedliska słoni, co powoduje coraz częstsze starcia i konflikty. Te pachydermy mogą niszczyć uprawy lub domy, a także mogą ranić lub zabijać ludzi. W odpowiedzi ludzie trują, strzelają lub łapią słonie.
Chociaż nie jest to tak powszechne, jak u ich afrykańskich krewnych, kłusownictwo na kość słoniową jest również poważnym problemem dla słoni sumatrzańskich. Tylko samce mają kły, więc kłusownictwo zmienia proporcje płci. To sprawia, że odtwarzanie jest jeszcze trudniejsze.
Wiele dużych ssaków na planecie znika. Te wspaniałe gatunki są niezbędne dla ich ekosystemów i są częścią dziedzictwa i kultury niezliczonych cywilizacji. Ich zachowanie jest absolutną koniecznością.
