Choć wydaje się to szalone, żaba z włosami istnieje i jest prawdziwa. Żaby to w naturalny sposób płazy, które charakteryzują się mokrą i lepką skórą. Mogą występować w różnych rozmiarach i kolorach, a nawet możemy odróżnić żaby od ropuch. Przy wszystkich jego cechach nikt nie wyobrażał sobie, że mogą istnieć żaby z włosami.
Włosy? Dlaczego żaba miałaby tego potrzebować? Wydaje się to niezwykłe, ale te kosmki pełnią ważną rolę adaptacyjną w biologii tych płazów. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym wyjątkowym futrzanym zwierzęciu, czytaj dalej.
Jaka jest żaba z włosami?
Gatunek jest znany jako Trichobatrachus robustus, płaz, który jest częścią grupy bezogonowych. Jest to brązowa żaba z szarawymi odcieniami na brzuchu. Samce mają włosy na nogach i bokach ciała, który może osiągnąć do 19,7 milimetrów długości.
Pod względem wielkości i morfologii mierzą od 8 do 13 centymetrów, ciało jest owalne, a głowa dość duża. Owłosione żaby mają dymorfizm płciowy, a samce są większe niż samice. Dodatkowo mają ukryte pazury na palcach, co pozwala im bronić się przed drapieżnikami.
Owłosione żaby pochodzą z Afryki, więc zamieszkują tereny Kamerunu, Nigerii, Konga, Gabonu i Gwinei. Znajdują się one zwykle w pobliżu skalistych rzek z szybkimi prądami i obfitą roślinnością. Czasami można je znaleźć w obszarach zalesionych, jaskiniach i lasach.
Życie i reprodukcja
Ogólnie rzecz biorąc, żaby zwykle mają stadium larwalne znane jako kijanka, w którym są całkowicie wodne i roślinożerne. Dorosłe organizmy są raczej owadożerne i zjadają szeroką gamę stawonogów.
Ten płaz musi utrzymywać wilgotność podczas upałów w ciągu dnia, więc jest to gatunek nocny. Dlatego anurany wykorzystują pory deszczowe do przeprowadzania godów. Uważa się jednak, że owłosione żaby mogą mieć więcej niż jeden sezon godowy rocznie.
Gdy ten gatunek jest już dorosły, wybiera między 2 typami siedlisk: lądowym i wodnym. Podczas godów zajmuje niszę wodną i opiekuje się młodymi, dlatego woli osiedlać się w rzekach i strumieniach. Poza tym sezonem pozostaje na lądzie, między leśną ściółką a błotem.
Żaby i włosy?
W rzeczywistości, gatunek ten nie ma włosów jako takich, ale cienkie przedłużenia skóry, zwane trichomy. Krótko mówiąc, choć wydaje się, że to włosy, to nic innego jak rozciągnięta skóra. To ważne, ponieważ płazy mogą oddychać przez skórę.
Im większą powierzchnię ma skóra w postaci fałdów, tym bardziej anid będzie w stanie wydobywać tlen ze środowiska wodnego.
W środowisku wodnym każdy włos pomaga tej żabie lepiej oddychać. Jednak te trichomy nie pokrywają całego ciała, tylko część pleców i część podudzi.
Jaki jest pożytek z tej adaptacji do zwierzęcia? Ma co najmniej 2 powody rozwoju kosmków na bokach: po pierwsze, do godów. W tym czasie płazy zużywają zbyt dużo energii i muszą efektywnie pozyskiwać tlen.
W rzeczywistości owłosione żaby mają płuca, ale są dość małe, więc potrzebują innego sposobu oddychania. Dzięki włoskom Twój metabolizm staje się bardziej wydajny w okresie godowym. Pod koniec tego etapu pozbywają się włosków, ponieważ poruszają się po ziemi i w przeciwnym razie łatwo tracą wilgoć.
Drugi powód dotyczy twoich dzieci. Ten gatunek zwykle składa jaja w wodzie i musisz mieć sposób na oddychanie, dbając o nie. Dzięki tym rozszerzeniom skóry płazowi udaje się zanurzyć na długi czas.
W tej grupie taksonomicznej dosyć rzadko widuje się zachowania rodzicielskie w stosunku do młodych, ponieważ tylko 10% gatunków bezogonowych wykazuje pewien rodzaj opieki rodzicielskiej. Ponadto płazy, które składają jaja w wodzie, są jeszcze rzadsze, co sprawia, że Trichobatrachus robustus w unikalnym gatunku.
żabie pazury
Jeśli myślałeś, że włosy są jedyną cechą wyróżniającą tego anurana, to się mylisz. Oprócz swojej ciekawej morfologii, włochata żaba ma cechę przedstawiania paliczków w kształcie pazurów, to znaczy kość, z której zbudowane są palce, kończy się rodzajem haczyka.
Wydaje się to nieistotne, ale tak nie jest. W przeciwieństwie do innych zwierząt, u których ich pazury są jak ich paznokcie, dla tego anurana ich kości pełnią tę funkcję. Oznacza to, że podczas ich używania kość musi przebić się przez skórę, aby odsłonić pazur.
Prawie jak film science fiction ten płaz rani się, aby się bronić. Coś podobnego do tego, co dzieje się z gallipatem, tyle że zamiast żeber, używa paliczków. Dzięki temu w języku angielskim zyskał przydomek Żaba rosomaka.
Ochrona
Według IUCN na czerwonej liście Trichobatrachus robustusjest to gatunek, który nie jest zagrożony. Może to jednak wynikać z braku informacji o organizmie, dlatego nie wykryto zagrożenia.
Istnieją jednak 2 sytuacje, które mogą narazić tego rodzimego afrykańskiego anurana na ryzyko. Pierwszym z nich jest istnienie grzybów chytrid, które atakują inne populacje płazów. Chociaż nie doniesiono jeszcze, że włochaty żaby mogą być dotknięte tym grzybem, nie można wykluczyć tej możliwości.
Drugi powód, choć brzmi zaskakująco, jest spożycie żabiego mięsa przez ludzi. W różnych regionach Afryki te anurany są uważane za przysmak i główne źródło białka.
Często spotyka się gatunki, które są mało zbadane, ponieważ nauka zwykle rozwija się powoli i nie zawsze ma wystarczającą ilość personelu. Dlatego jednym z najlepszych sposobów pomocy jest poznanie fauny i szerzenie przesłania. Być może ta żaba kryje więcej tajemnic niż do tej pory wiemy.