Orły to ogromne ptaki drapieżne, które występują na całym świecie, zwykle kojarzone ze środowiskami wodnymi. Choć nie tak sławny jak jego amerykański odpowiednik - orzeł bielik - orzeł europejski jest imponującym gatunkiem starego świata.
Gatunek ten występuje w znacznej części Azji i Europy, chociaż jego poprzednia dystrybucja była znacznie większa. Różne problemy pochodzenia ludzkiego eliminowały go z wielu obszarów i zmniejszały jego populacje. Na szczęście, jądra wydają się być naprawiane w tych dniach.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym wspaniałym ptaku, który osiąga największe rozmiary ze wszystkich europejskich ptaków drapieżnych, zapraszamy do dalszej lektury. Aby chronić gatunek na dłuższą metę, pierwszym krokiem jest zawsze jego poznanie.
Siedlisko orła europejskiego
Europejski orzeł o naukowej nazwie Haliaeetus albicilla, to ptak drapieżny, który występuje w znacznej części Azji. Mimo to jego najważniejsze populacje pojawiają się w Europie Wschodniej. Większość tego gatunku można znaleźć w Norwegii i Rosji.
Na tych obszarach orzeł jest blisko związany z dużymi zbiornikami wodnymi. Występuje głównie w jeziorach, bagnach, potężnych rzekach i wybrzeżach oceanów, wszystkie w strefie umiarkowanej, borealnej lub tundry. Ponadto gniazduje na klifach lub dużych drzewach.
Populacje tego ptaka drapieżnego to mieszkańcy (siedzący tryb życia) w krajach Europy Wschodniej. Reszta populacji to głównie migranci. Okres lęgowy spędzają na jednym terenie, a zimę na innym, w poszukiwaniu bardziej odpowiednich warunków środowiskowych.
Niektóre młode orły pokonują zimą większe odległości i docierają do krajów w środkowej i południowej Europie, takich jak Francja czy Hiszpania. Należy zauważyć, że chociaż gatunek stopniowo się rozprzestrzenia i odzyskuje dawne rozmieszczenie, poprawa jest powolna.
Charakterystyka fizyczna
Haliaeetus albicillaWyróżnia się ogromnym rozmiarem i solidnym wyglądem. Długość jego ciała waha się od 70 do 90 centymetrów, a rozpiętość skrzydeł sięga od 2 do 2,4 metra. Przy wadze od 4 do 7 kilogramów samice są nieco większe niż samce, które osiągają zaledwie 3,5 lub 5 kilogramów.
Ta wielkość, wraz z jej rozmieszczeniem i preferencją dla wody, pozwala na łatwą identyfikację ptaków drapieżnych. Istnieją jednak inne bardzo reprezentatywne cechy, które mogą pomóc w tym zadaniu. Pokażemy Ci niektóre z nich.
Orzeł europejski ma ogromne długie i szerokie skrzydła, dość prostokątny kształt i wykończony wydłużonymi piórami w kształcie palców. Ogon jest szeroki, dość krótki i klinowaty. Głowa jest duża i ma ogromny żółty dziób, szeroki i gruby. Szyja jest długa, a nogi mocne, zakończone wielkimi czarnymi pazurami.
Upierzenie dorosłych jest brązowe i dość jednolite, z jaśniejszą głową i całkowicie białym ogonem. Młode osobniki są ciemniej brązowe, ale mają jasne plamki. Pióra ogona są białe z grubymi brązowymi brzegami, które tracą w miarę dojrzewania.
Karmienie orła europejskiego
Ten ptak ma wszechstronną i oportunistyczną dietę. Potrafi polować lub łowić świeżą zdobycz, ale potrafi też pożerać padlinę lub kraść zdobycz innym zwierzętom, wykorzystując swoje ogromne rozmiary. Wśród nich są wydry i rybołowy.
Ich związek z akwenami nie jest przypadkowy, ponieważ dużą część diety orła stanowią ryby. Inne częste ofiary to ptactwo wodne, choć w mniejszym stopniu żywi się również ssakami.
Stan zachowania
Jak już wspomniano, orły te ucierpiały w historii z powodu prześladowań przez ludzi. Wieki temu były bardziej powszechne, rozprzestrzeniły się na rozległe regiony Morza Śródziemnego, a nawet dotarły do Hiszpanii.
Rybacy, hodowcy czy strażnicy rezerwatów łownych systematycznie zabijali te zwierzęta, wierząc w nieuzasadnione przekonanie, że wpłyną one negatywnie na ich zasoby. Zabili również te ptaki drapieżne, aby zebrać jaja lub w innych celach.
Te praktyki, które są dziś rzadsze, ale wciąż pochłaniają życie, udało im się ugasić orły z dużej części ich zasięgu.
Następnie zniszczenie ich siedlisk i proliferacja pestycydów, metali ciężkich i innych bioakumulacyjnych substancji toksycznych stanowiło poważne zagrożenie dla gatunku. Zniszczenie siedlisk jest dziś coraz większym niebezpieczeństwem.
Na szczęście ogromny zasięg i dotychczasowa liczebność pozwoliły orłom przetrwać do dnia dzisiejszego. Po poważnych działaniach ochronnych ich populacje ponownie się powiększają, powoli ale pewnie.
Orły przedostały się do części Wielkiej Brytanii i powoli zaczynają rozprzestrzeniać się na tereny, które kiedyś zamieszkiwały. Dzięki temu są uważane za „najmniejszego niepokoju” przez IUCN.
Ten wspaniały ptak drapieżny był w stanie przetrwać w czasie, pomimo ciągłego złego traktowania ludzi. W najlepszej z przyszłości przyszłe pokolenia mogą znów cieszyć się obserwowaniem tych ptaków szybujących po niebie lub łowieniem ryb na pobliskich morzach.