Wąż drabinyZamenis scalaris), znany również jako wąż drabinowy, jest wężem z rodziny colubrid. Z biegiem lat i po wielu badaniach genetycznych klasyfikacja filogenetyczna gatunku uległa zmianie. Można go również znaleźć jako Renchis scalaris Tak Elaphe scalaris.
Ten gad jest niezbędny w ekosystemach iberyjskich i bardzo korzystny dla ludzi, jeśli chodzi o zwalczanie szkodników. Mimo to często są prześladowani i skazywani na śmierć ze strachu i ignorancji, co zagraża ich ludności. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tym pięknym colubrydzie, czytaj dalej.
Siedlisko węża drabinowego
Wąż drabiniasty występuje głównie na całym Półwyspie Iberyjskim, chociaż istnieją populacje na Balearach i na południu Francji. Jeśli chodzi o ich siedliska, zwykle znajduje się w obszarach zarośli śródziemnomorskich, wyciętych lasach lub na obrzeżach obu. Preferowane przez niego klimatyczne podłogi to termo, mezo i ponadśródziemnomorskie.
Wąż ten jest również zwykle spotykany na terenach antropogenicznych, takich jak łąki dębu ostrolistnego, pola uprawne z pozostałościami naturalnej roślinności i gaje oliwne. Na Balearach uważa się, że został wprowadzony na Minorkę w czasach przedrzymskich. Na pozostałych wyspach aż do początku XXI wieku nie ma o nim żadnych informacji herpetologicznych. Główną teorią jest to, że został wprowadzony pasywnie do drzewek oliwnych będących przedmiotem obrotu.
Charakterystyka węża drabiny
Jest to duży wąż – zwykle osiąga 150 centymetrów i znaleziono 200 okazów – i jest wytrzymały. Nie ma jadu, a ząbkowanie jest aglifo, ponieważ nosi w szczękach małe haczykowate zęby. Głowa jest dobrze zróżnicowana, a kufa wyróżnia się, co jest bardzo wydatne.
Najbardziej charakterystyczne dla drabiny węża są rysunki na plecach. Zmieniają się one, gdy wąż powiększa się i osiąga dojrzałość płciową. Kiedy się rodzą, nieletni mają wzór przypominający drabinę, stąd ich nazwa.
Ten rysunek składa się z dwóch poprzecznych linii, które biegną od początku głowy i spotykają się na ogonie. Pomiędzy tymi dwiema równoległymi liniami znajdują się kilka krzyżujących się linii, które nadają zwierzęciu wygląd drabiny.
W miarę wzrostu węży te podłużne linie stają się mniej widoczne, a gdy dotrą do dorosłych, w większości przypadków znikają i pozostają tylko dwie linie poprzeczne. Te wzory są bardzo wyraźne i uderzające.
Barwa ciała jest jaśniejsza i żółta, gdy te colubridy są osobnikami młodocianymi, chociaż w wieku dorosłym stają się matowobrązowe lub szarawe. Obszar brzuszny jest biało-żółtawy lub szary. Ich oczy mają okrągłą źrenicę i brązową tęczówkę.
Charakter i zachowanie
Okres aktywności węża drabiniastego jest silnie uzależniony od pogody. Na obszarach południowych węże te mogą być aktywne przez cały rok, podczas gdy na obszarach o większych różnicach temperatur zwykle przechodzą okres hibernacji lub letargu.
Ich zachowanie zależy również w dużej mierze od wieku osobników. Młode osobniki są bardziej spokojne w ciągu dnia i poruszają się bardziej w nocy, prawdopodobnie w ramach mechanizmu przeciwdziałania drapieżnikom. Dorośli są bardziej dobowi, chociaż w czasie upałów normalne jest ich obserwowanie w nocy.
Węże te zwykle spoczywają pod dużymi kamieniami lub w norach innych zwierząt. Jego terytorium to jeden hektar, chociaż pokonują średnio zaledwie 100 metrów dziennie. Przedstawiają 2 szczyty aktywności: jeden wiosną, który zbiega się z upałem, a drugi jesienią, wraz z narodzinami noworodków.
Pod względem charakteru są cichymi wężami. Kiedy są młodociane, reagują na drapieżniki, pozostając nieruchomymi, podczas gdy dorośli mają tendencję do ucieczki. Uważa się, że wzór drabiny pomaga w kamuflażu nieletnich.
Jeśli te węże czują się zagrożone i osaczone, ich zachowanie staje się agresywne. Wzniosą szyje i głowy i będą gwizdać jako środek odstraszający. Jeśli zostaną złapane, uwolnią śmierdzącą substancję z gruczołów kloakalnych i ugryzą. Ich zgryz nie jest szczególnie bolesny, ale rozdziera skórę ze względu na małe zęby, które mają.
Dymorfizm płciowy
Wąż drabiniasty, choć niezbyt wyraźny, wykazuje niewielki dymorfizm płciowy. Samce mają szerszą głowę niż samice, a ogon i korona również wykazują większą długość u samców.
Kobiety mają większą liczbę łusek brzusznych i mniej łusek podogonowych. Z drugiej strony mają tendencję do utrzymywania subdorosłego wzoru grzbietowego, gdy są dorośli, wykazując rzadziej niż u dorosłych (bilinearny).
Karmienie węża drabinowego
Węże te żywią się głównie małymi kręgowcami, ptakami i ssakami. Małe ssaki stanowią 95% ich diety. W rzadkich przypadkach zaobserwowano drapieżnictwo gadów i bezkręgowców. Z braku jadu zabijają swoją ofiarę przez uduszenie, zwykle za pomocą pierścieni z przodu ciała.
Główne przedmioty drapieżne różnią się w zależności od wielkości węża drabinowego. W młodości żywią się głównie młodymi gryzoniami, natomiast jako dorośli powiększają swoje menu o ptaki, jaja, myszy, krety, a nawet króliki i inne zajęczaki.
Ich metoda poszukiwania zdobyczy to żerowanie są bardzo silne i zwinne, gdy wspinają się po drzewach i krzewach, aby polować na gniazda. Często zdarza się również, że węże te wchodzą do nor wyżej wymienionych ssaków na polowanie.
Reprodukcja węża drabinowego
Dojrzałość płciowa węża drabinowego jest zwykle powiązana z wielkością. Samce osiągają dojrzałość, gdy osiągną 40% swojego maksymalnego rozmiaru, a samice, gdy osiągną 48%. Ich cykl reprodukcyjny jest sezonowy.
Kopulacje zaczynają się za kilka miesięcy lub później, w zależności od obszaru i można je zaobserwować w postaci kuli. Kiedy węże kopulują po raz ostatni, 20 do 35 dni mija przed złożeniem. Samica zrzuca skórę przed wykonaniem tego.
Samice zwykle składają jaja w miejscach wilgotnych i nasłonecznionych. Preferowane miejsca do leżenia to pod kamieniami i gruzami, nory mikro ssaków, kopanie dołów – jeśli pozwala na to teren – oraz pod roślinnością.
Wielkość sprzęgła węża drabinowego jest niewielka, od 4 do 14 jaj. Są one wydłużone i żółtawe, mają stosunkowo duże rozmiary i dużą wagę. Składanie stanowi zwykle około 46% całkowitej wagi samicy.
Okres inkubacji jest długi i trwa około 65 dni. W zależności od obszaru młode rodzą się między wrześniem a październikiem. Kiedy widzą świat, mają zwykle około 27 centymetrów i ważą 15 gramów. Pierwsze linienie robią między 7 a 13 dniem życia i nie żerują, dopóki nie wyjdą z zimowego spoczynku, ponieważ mają wysoki udział lipidów z jaja.
Po upływie tego okresu utajenia małe węże polują na swoją pierwszą zdobycz. To wysokie spożycie tłuszczu jest uważane za opóźnioną opiekę rodzicielską. Samice zwykle nie oddzielają się od gniazda i chronią ikrę.
Stan zachowania
W czerwonej księdze gatunków wąż drabinowy jest wymieniony jako „ najmniejszego niepokoju”. Jest szeroko rozpowszechniony na całym Półwyspie Iberyjskim, a jego populacje są liczne, chociaż populacje Pontevedra i Balearów są zagrożone.
Głównymi zagrożeniami, jakie niosą ze sobą te węże, są prześladowania ludzi, nadużycia – ponieważ zwykle kładą się na asfalcie dróg, aby uchwycić ciepło ziemi – oraz utratę siedliska. Ponadto stanowią pokarm wielu gatunków, zwłaszcza orła krótkopalczastego (Circaetus gallicus).
