Ile znasz ciekawostek żab? Te płazy, bez ogona i z tylnymi kończynami przystosowanymi do skakania, są bardzo efektowne i fascynują herpetologów od początku badań biologicznych. Ich cykl życiowy, przejście od kijanki do postaci dorosłej i oddychanie skórne to adaptacje, których nie można zaobserwować u innych grup kręgowców.
Poza fizjologią żab istnieje wiele innych ciekawostek: niektóre są w stanie wytwarzać toksyny, inne są pokryte woskiem, aby uniknąć utraty wilgoci, a jeszcze inne żyją w wodzie przez całe życie. Jeśli chcesz poznać najciekawsze fakty dotyczące tej grupy małych kręgowców, zachęcamy do dalszej lektury.
1. Żaby stanowią większość płazów
Żaby to płazy bezogonowe (Anura) i jako takie tworzą klasę Gady wraz z ogoniastymi (salamandry i traszki) i beznogie. Anurany różnią się od pozostałych brakiem ogona w fazie dorosłej i bardziej płaską płaszczyzną ciała, chociaż są pewne wyjątki.
Kolejność Anura Obejmuje 88% z ponad 8000 gatunków płazów występujących na całym świecie. Przekłada się to na około 7100 żab i ropuch podzielonych na 55 rodzin. Grupa Hylidae Jest to chyba najbardziej znany, ponieważ gromadzi wiele zielonych żab drzewnych, do których przywykliśmy w filmach dokumentalnych, takich jakHyla południkowa.
2. Żaby wykorzystały wiele nisz
Członkowie zakonuAnurawykazali imponujące promieniowanie ewolucyjne w całej swojej historii. Można je znaleźć od tropików po regiony subarktyczne, ale każde środowisko, w którym mieszkają, musi zachowywać 2 mniej lub bardziej stałe cechy: wysokie / ciepłe temperatury i wysoka wilgotność względna.
Żaby to zwierzęta ektotermiczne. Zależą od temperatury zewnętrznej, aby modulować swoją własną, a zatem nie mogą zamieszkiwać zamrożonych regionów.
3. Żaby oddychają przez skórę
Jedną z ciekawostek żab, która z pewnością brzmi znajomo, jest to, że potrafią oddychać przez skórę. Płuca płazów są dość archaiczne i mają bardzo niewiele przegród wewnętrznych, więc szybkość dyfuzji gazów w tych narządach jest niska. Na szczęście, jak wskazują badania, skóra w wielu przypadkach jest odpowiedzialna za gromadzenie do 100% tlenu z otoczenia.
Ten narząd wyściółki jest wypełniony kapilarami oddechowymi i potrzebuje stałej wilgotności, aby móc się pocić.Ponadto należy zauważyć, że żaby mogą w pewnym stopniu modulować ilość krwi, która trafia do skóry, dzięki czemu są w stanie kontrolować, ile przez nią oddychają.
4. Niektóre żaby są bardzo trujące.
Członkowie rodziny Dendrobatidae Wyróżniają się zdolnością do wytwarzania silnych toksyn i bardzo uderzającą tonacją. Ogólnie rzecz biorąc, te żaby mają bardzo jaskrawe kolory bazowe (jasnoniebieski, fosforowożółty i biały) oraz przeszkadzające czarne wzory. Jego tonacje są aposematyczny, ponieważ ostrzegają ewentualnych drapieżników przed ich niebezpieczeństwem.
Te płazy wydzielają różne lipofilne alkaloidy, które są nazywanebatrachotoksyny.Toksyny te zapobiegają przekazywaniu impulsu nerwowego do mięśni po ich spożyciu, co powoduje nadpobudliwość serca, drgawki, paraliż i śmierć.
Uważa się, że dendrobaty czerpią jad ze swojej ofiary. Dlatego te, które są trzymane w niewoli, nie są niebezpieczne.
5. Inne żaby wydzielają woski ze swojej skóry.
Niektóre żaby małpy (z rodzaju Filomeduza) wydzielają woskową substancję, która zapobiega utracie wody z ich ciała poprzez parowanie. Jeśli środowisko jest bardzo suche, zaczynają pocierać kończyny o plecy (gdzie znajdują się gruczoły wydzielnicze) i pokrywają się płynem bogatym w lipidy. Te żaby żyją w koronach drzew, więc muszą chronić się przed odwodnieniem.
6. Żaby, które nie wychodzą z wody?
Ciekawostką, której na pewno nie wiedziałeś o żabach jest to niektóre z nich spędzają całe życie pod wodą. PłećXenopusjest tego najlepszym przykładem, ponieważ jego najsłynniejszy przedstawiciel (Xenopus laevis) całe życie spędza w błocie i łatwo psujących się źródłach wody. Wyraźnie się do tego przystosowała: ma czuciową linię boczną (jak ryba), ma spłaszczone ciało, a nogi są gotowe do pływania.
Te żaby mają oczy w pozycji grzbietowej i mogą tylko patrzeć w górę. Jego ubarwienie jest oliwkowe na górze i białe na dole, idealnie komponując się z dnem błotnym i słupem wody. Chociaż zawsze żyją w wodzie, mogą wytrzymać okresy wysychania, zakopując się w mokrym błocie.
7. Żaby z ogonem?
Dwa gatunki żab z rodzaju Ascaphusprzychodzą, aby przełamać formę, cóż są jedynymi anuranami, które w swojej dorosłej fazie mają swego rodzaju „ogon”. W rzeczywistości struktura ta jest przedłużeniem kloaki samca, która w momencie kopulacji wstawia się w kloaki samicy. Jest to cecha bardzo archaiczna i prymitywna, ale ma swoje zastosowania.
8. Niektóre żaby mają opiekę rodzicielską
W świecie płazów opieka nad młodymi jest czymś niezwykłym, ponieważ tysiące jaj są często uwalniane w skojarzeniach rozrodczych, w których nie jest jasne, kto jest czyim ojcem. W każdym razie samce z rodzaju Alitówzdobywają pozycję jednego z najlepszych rodziców w królestwie zwierząt, ponieważ niosą larwy aż do wyklucia.
Te pomarszczone żaby nazywane są „ropuchami położnymi” i często widuje się samce z masą jaj między nogami w okresie rozrodczym. Te nieustraszone płazy szukają wilgotnych miejsc, aby zapewnić swoim młodym bezpieczeństwo, a kiedy są gotowe do wyklucia, wchodzą do wody i wypuszczają je.
9. Ropuchy i żaby są różne, prawda?
Inną niezwykłą ciekawostką dotyczącą żab (i ogólnie płazów) jest to, że rozróżnienie między „żabą” a „ropuchą” jest często błędne i nie ma znaczenia taksonomicznego. Mówi się, że żaby są lżejsze, dłuższe i mają gładszą skórę, podczas gdy ropuchy są pulchniejsze i bardziej szorstkie. Te pomysły są błędne ponieważ nie są poparte badaniami genetycznymi.
W rzeczywistości jedynymi „prawdziwymi ropuchami” są te, które należą do rodzinyBufonidae,zwłaszcza te z gatunkuBufo.Istnieją bardzo szorstkie i ziemskie „żaby” i „ropuchy” (jak rodzajAtelop) którzy mają całkowicie gładką skórę i szczupłe ciało. Ostatecznie jedyną ważną i charakterystyczną rzeczą jest to, że wszystkie te płazy są bezogonowymi.
10. Żaby są zagrożone wyginięciem
Bardziej niż żabą ciekawostką, te ostatnie dane podkreślają potrzebę działania ze strony człowieka, jeśli chodzi o zachowanie bioróżnorodności. Jak wskazano przezczerwona listaz Unia Ochrony Przyrody (IUCN), 41% opisanych płazów jest zagrożonych wyginięciem, a wiele z nich jest bliskich zniknięcia na zawsze.
Zanieczyszczenie wód, wylesianie, introdukcja gatunków egzotycznych i różne choroby dziesiątkują ich populacje. Pasożytniczy grzyb chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis) jest chyba największym zagrożeniem dla tej grupy, ponieważ sama w sobie zdziesiątkował populacje ponad 500 gatunków płazów.
Ciekawostki żab są wielorakie, ale bardzo trudno zakończyć takie przestrzenie pozytywnym akcentem. Płazy są w niebezpieczeństwie i potrzebują naszej pomocy: dopóki środki produkcji nie zmienią się w kierunku bardziej zrównoważonej przyszłości, te i wiele innych gatunków zniknie na zawsze.